Pasquale Canzii

En 1926, durante una misión popular predicada en Bisenti por padres pasionistas, el joven Pasqualino siente un llamado irresistible al sacerdocio. Fascinado por la figura de san Gabriel de la Dolorosa, expresa al padre pasionista Ireneo Cataldi su deseo de ingresar en la Congregación de la Pasión de Jesucristo. Sin embargo, su constitución física particularmente frágil lleva a los religiosos a orientarlo más bien hacia el clero diocesano.

El 14 de octubre de 1926, a la edad de doce años, ingresa en el seminario diocesano de Penne (en la provincia de Pescara) y viste inmediatamente la sotana, según el uso de la época. En el seminario, Pasqualino se muestra como un alumno brillante, aplicado y de una disciplina ejemplar. Rechaza toda forma de adulación u honor, buscando constantemente la humildad.

Su padre, desde los Estados Unidos, expresa reticencias ante esta vocación y lo exhorta a dejar el seminario para seguir estudios profanos más lucrativos. Pasqualino se opone con una madurez y una firmeza sorprendentes para su edad, escribiendo a su padre para animarlo a confiar en la Providencia divina y reafirmando su deseo de ser sacerdote para salvar las almas.

La vida de Pasqualino en el seminario está totalmente orientada hacia un único objetivo: la santidad. Se inspira en figuras de jóvenes santos como san Gabriel de la Dolorosa, san Luis Gonzaga, san Estanislao de Kostka, san Juan Berchmans y santa Teresa de Lisieux. Repite frecuentemente su deseo de querer «ser santo, un gran santo y un santo pronto» («essere santo, grande santo e presto santo»).\n\nPara lograrlo, se impone una disciplina de vida rigurosa, marcada por numerosas mortificaciones, renuncias voluntarias y largas horas de oración silenciosa ante el Sagrario. Esta ascesis exigente, combinada con su salud naturalmente delicada, debilita progresivamente sus fuerzas físicas.\n\nEn enero de 1930, contrae una grave enfermedad pulmonar (diagnosticada como neumonía por el Dicasterio para las Causas de los Santos, aunque algunos biógrafos de la época mencionan la tuberculosis). Ante la perspectiva de la muerte, conserva una alegría y una serenidad profundas, abandonándose totalmente a la voluntad de Dios. Fallece santamente en el seminario de Penne el 24 de enero de 1930, asistido por su madre, a la edad de 15 años.

La reputación de santidad del joven seminarista, apodado el «pequeño santo de Bisenti», se extendió rápidamente tras su muerte. Casi setenta años después, a petición del arzobispo de Pescara-Penne, Mons. Francesco Cuccarese, se abrió oficialmente la causa de beatificación. La Santa Sede concedió el Nihil obstat el 26 de enero de 1999.

La investigación diocesana sobre la vida, las virtudes y la reputación de santidad de Pasquale Canzii se llevó a cabo del 10 de junio de 1999 al 1 de abril de 2001. Sus restos mortales fueron trasladados en 1999 a la iglesia parroquial de Santa Maria degli Angeli de Bisenti, donde reposan desde entonces bajo un altar lateral.

La validez de la investigación diocesana fue decretada por la Congregación para las Causas de los Santos el 1 de febrero de 2002, y la Positio fue presentada en 2004. Tras el examen favorable de los consultores teólogos y de los cardenales, el papa Francisco autorizó, el 21 de enero de 2021, la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de Venerable.

La espiritualidad de Pasquale Canzii se basa en una confianza absoluta en la Providencia y en una búsqueda constante de la voluntad divina a través de los deberes cotidianos. Para él, la santidad no reside en acciones extraordinarias, sino en el cumplimiento perfecto y humilde de las tareas ordinarias por amor a Dios.

Sus escritos íntimos y sus cartas revelan una madurez espiritual excepcional. En ellos expresa un amor ardiente por la Eucaristía y una devoción filial hacia la Virgen María, a quien califica como «puerta segura para el Paraíso». Su legado permanece vivo, en particular en la archidiócesis de Pescara-Penne, donde se propone a los jóvenes y a los seminaristas como un modelo de fidelidad alegre a la vocación, de pureza y de abandono confiado.