Giuseppe Giaccardo

Como primer sacerdote paulino y mano derecha del padre Alberione, el padre Timoteo Giaccardo se consagró enteramente al desarrollo y la estructuración de la Familia Paulina. Apodado por el fundador como «el fiel de los fieles», asumió grandes responsabilidades de formación, dirección espiritual y administración. En enero de 1926, fue enviado a Roma para fundar allí la primera casa filial de la Sociedad de San Pablo, sentando así las bases de la expansión de la congregación en el corazón mismo de la Iglesia. Allí trabajó activamente en la impresión y difusión de la «buena prensa», al tiempo que gestionaba las delicadas relaciones con la Santa Sede para la aprobación de las constituciones del instituto. En 1936, regresó a Alba para asumir la dirección de la Casa Madre como superior. Durante este periodo, que coincidió con los años oscuros de la Segunda Guerra Mundial, guio espiritual y materialmente a cientos de seminaristas y estudiantes, manteniendo la cohesión y el fervor de la comunidad a pesar de las privaciones y los peligros del conflicto. En 1946, fue llamado de nuevo a Roma y nombrado primer Vicario General de la Sociedad de San Pablo. Fue en este cargo donde llevó a cabo su último y mayor combate apostólico: el reconocimiento pontificio de la tercera rama de la Familia Paulina, la congregación de las Hermanas Pías Discípulas del Divino Maestro (Pie Discepole del Divin Maestro), dedicadas a la adoración eucarística, al servicio litúrgico y al apoyo a los sacerdotes. Ante las reticencias de la Curia romana, que contemplaba la supresión de esta rama, el padre Giaccardo ofreció su vida a Dios para obtener su aprobación. El 12 de enero de 1948, el Papa Pío XII firmó el decreto de alabanza que aprobaba oficialmente a las Hermanas Pías Discípulas del Divino Maestro. Esa misma mañana, el padre Giaccardo celebró su última misa. Afectado por una leucemia aguda, falleció piadosamente en Roma el 24 de enero de 1948, día de la fiesta de su santo patrón Timoteo y víspera de la Conversión de San Pablo.

La reputación de santidad de don Timoteo Giaccardo se extendió inmediatamente después de su muerte, tanto en el seno de la Familia Paulina como entre los fieles que lo trataron. El proceso informativo para su beatificación se abrió en Roma el 8 de junio de 1955. El 10 de diciembre de 1964, bajo el pontificado del Papa Pablo VI, la causa fue introducida oficialmente ante la Sagrada Congregación de Ritos, otorgándole el título de Siervo de Dios. Tras el examen minucioso de sus escritos y de sus virtudes, el Papa Juan Pablo II promulgó el decreto que reconocía la heroicidad de sus virtudes el 9 de mayo de 1985, declarándolo así Venerable. El milagro reconocido para su beatificación fue la curación inexplicable de una religiosa de la congregación de las Hermanas Discípulas del Divino Maestro, afectada por una tuberculosis pulmonar bilateral considerada incurable. Tras una novena de oraciones dirigida a la intercesión de don Timoteo Giaccardo, fue curada instantánea y totalmente. Este prodigio suscitó, además, la conversión al catolicismo del médico jefe del sanatorio, quien era budista. El decreto que aprobaba este milagro fue firmado por Juan Pablo II el 13 de mayo de 1989.

Don Timoteo Giaccardo fue solemnemente beatificado el 22 de octubre de 1989 por el papa Juan Pablo II en la basílica de San Pedro de Roma, con ocasión de la Jornada Mundial de las Misiones. Su memoria litúrgica está fijada el 24 de enero por el Martirologio romano, día de su nacimiento al cielo. Sin embargo, la Familia Paulina celebra su fiesta el 19 de octubre, aniversario de su ordenación sacerdotal, mientras que la diócesis de Alba conmemora su memoria el 22 de octubre, aniversario de su beatificación. Sus restos mortales, que reposaban desde 1966 en la cripta del santuario de Santa Maria Regina degli Apostoli alla Montagnola en Roma, fueron trasladados el 5 de mayo de 2014 al templo de San Pablo en Alba, reuniéndose así con la tierra de sus inicios apostólicos.

La espiritualidad de don Timoteo Giaccardo está profundamente arraigada en el misterio eucarístico y la devoción mariana. Para él, la adoración diaria del Santísimo Sacramento era la fuente indispensable de todo apostolado. Profesaba una confianza absoluta en María, Reina de los Apóstoles, a quien consideraba la verdadera protectora de la obra paulina. Su legado reside en su capacidad para combinar una vida contemplativa intensa con un compromiso total en las formas más modernas de apostolado. Enseñó con el ejemplo que las herramientas de comunicación (prensa, radio, cine) no son simples instrumentos técnicos, sino medios de gracia que deben ser santificados para llevar el Evangelio al mundo. Su obediencia filial hacia el padre Alberione y su ofrenda suprema por el reconocimiento de las Hermanas Discípulas del Divino Maestro hacen de él el modelo por excelencia del religioso paulino, un «comunicador de la humildad» enteramente configurado a Cristo Maestro, Camino, Verdad y Vida.