István Kaszap

En julio de 1934, István Kaszap ingresó en el noviciado de los jesuitas en Budapest (en el barrio de Zugliget, en la Manréza). Se entregó a esta nueva vida con un fervor total, buscando unirse a Cristo a través de la humildad, la caridad fraterna y una oración intensa. Desafortunadamente, desde el mes de diciembre de 1934, fue golpeado por una grave infección viral que provocó una fiebre alta y dolorosos abscesos por todo el cuerpo. En marzo de 1935, su estado se volvió crítico y tuvo que someterse a una pesada operación quirúrgica en Székesfehérvár. A pesar de los atroces sufrimientos relacionados con los cuidados, mostró una paciencia heroica que edificó a quienes le rodeaban. Aunque pudo regresar brevemente al noviciado en julio, sus heridas se reabrieron rápidamente. En noviembre de 1935, ante el deterioro de su salud, el maestro de novicios se vio obligado, con gran pesar, a enviarlo de vuelta con su familia para que se curara, con la promesa de acogerlo de nuevo una vez recuperado. De regreso en casa de sus padres, se sometió a una amigdalectomía con la esperanza de eliminar el foco de la infección, pero un tumor se desarrolló rápidamente en su garganta. Ingresado en el hospital San Jorge de Székesfehérvár, se le practicó una laringotomía de urgencia. A pesar de la intervención, se asfixiaba progresivamente. El 17 de diciembre de 1935, a la edad de 19 años, entregó su alma a Dios. Al no poder hablar más, dejó en su mesita de noche un último mensaje escrito para sus padres: «Adiós. Nos encontraremos allá arriba. No lloréis, es mi cumpleaños celestial. Que el buen Dios os bendiga».

Desde el anuncio de su muerte, la reputación de santidad del joven jesuita se extendió rápidamente por Hungría. Su tumba, situada inicialmente en el cementerio de Sóstó, se convirtió inmediatamente en un lugar de peregrinación al que acudían numerosos fieles. Ante este impulso de devoción popular y los numerosos testimonios de gracias obtenidas por su intercesión, el obispo de Székesfehérvár, Mons. Lajos Shvoy, abrió el proceso informativo diocesano con vistas a su beatificación en 1941. En 1942, los restos de István Kaszap fueron trasladados solemnemente bajo las arcadas de la iglesia conmemorativa Ottokár Prohászka (Prohászka Ottokár-emléktemplom) en Székesfehérvár. Los documentos de la investigación diocesana fueron traducidos al latín y enviados a Roma en 1947. Sin embargo, el advenimiento del régimen comunista en Hungría supuso un duro golpe para la causa. En 1949, la policía política comunista (ÁVH) registró la secretaría de la causa de István Kaszap y quemó la casi totalidad de los archivos acumulados, incluyendo más de 20 000 peticiones de oración y relatos de favores obtenidos. A pesar de este intento de borrar su memoria, la devoción de los fieles permaneció clandestina pero ferviente.

Tras la caída del bloque del Este, la causa de beatificación se relanzó con vigor. Se llevó a cabo una investigación diocesana complementaria entre 1991 y 1992 para reconstituir el expediente. El 18 de noviembre de 1994, la Congregación para las Causas de los Santos validó este procedimiento diocesano. La Positio sobre la heroicidad de sus virtudes fue publicada en 1998. El 16 de diciembre de 2006, el papa Benedicto XVI autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de «Venerable». La causa se encuentra actualmente en curso, a la espera del reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de István Kaszap es profundamente eucarística y está centrada en el Sagrado Corazón de Jesús. Ofreció sus intensos sufrimientos físicos por la salvación de los pecadores y la santificación de la juventud. Su lema espiritual resume su ofrenda: «Servir con amor y sufrimiento a la sede del amor, el Sagrado Corazón de Jesús». Hoy es considerado en Hungría como un modelo de santidad accesible para los jóvenes, los deportistas y los scouts. Su vida demuestra que la santidad no requiere acciones extraordinarias, sino que se cumple en la fidelidad cotidiana, la paciencia alegre y el abandono confiado a la voluntad divina. Su tumba en Székesfehérvár está rodeada por más de 1.200 placas de mármol exvoto, que dan testimonio de las curaciones y conversiones obtenidas por su intercesión. Su nombre ha sido dado a varias instituciones, grupos de scouts y residencias universitarias en Hungría (como el colegio universitario Kaszap István en Szeged). Además, la provincia jesuita de Hungría ofrece un programa de voluntariado de un año para jóvenes adultos de 18 a 30 años, bautizado como el «Kaszap-év» (el año Kaszap), perpetuando así su ideal de servicio y entrega de sí mismo.