Kaszap István

En juillet 1934, István Kaszap entre au noviciat des Jésuites à Budapest (dans le quartier de Zugliget, à la Manréza). Il s'engage dans cette nouvelle vie avec une ferveur totale, cherchant à s'unir au Christ par l'humilité, la charité fraternelle et une prière intense. Malheureusement, dès le mois de décembre 1934, il est frappé par une grave infection virale qui provoque une forte fièvre et de douloureux abcès sur tout le corps. En mars 1935, son état devient critique et il doit subir une lourde opération chirurgicale à Székesfehérvár. Malgré d'atroces souffrances liées aux soins, il fait preuve d'une patience héroïque qui édifie son entourage. Bien qu'il puisse brièvement retourner au noviciat en juillet, ses plaies se rouvrent rapidement. En novembre 1935, face à la dégradation de sa santé, le maître des novices se voit contraint, la mort dans l'âme, de le renvoyer dans sa famille pour qu'il s'y soigne, avec la promesse de l'accueillir à nouveau dès sa guérison. De retour chez ses parents, il subit une ablation des amygdales dans l'espoir de supprimer le foyer de l'infection, mais une tumeur se développe rapidement dans sa gorge. Admis à l'hôpital Saint-Georges de Székesfehérvár, il subit une laryngotomie d'urgence. Malgré l'intervention, il étouffe progressivement. Le 17 décembre 1935, à l'âge de 19 ans, il rend son âme à Dieu. Ne pouvant plus parler, il laisse sur sa table de chevet un ultime message écrit pour ses parents : « Adieu. Nous nous retrouverons là-haut. Ne pleurez pas, c'est mon anniversaire céleste. Que le bon Dieu vous bénisse. »

Dès l'annonce de sa mort, la réputation de sainteté du jeune jésuite se répand rapidement en Hongrie. Sa tombe, située initialement au cimetière de Sóstó, devient immédiatement un lieu de pèlerinage où affluent de nombreux fidèles. Face à cet élan de dévotion populaire et aux nombreux témoignages de grâces obtenues par son intercession, l'évêque de Székesfehérvár, Mgr Lajos Shvoy, ouvre le procès informatif diocésain en vue de sa béatification dès 1941. En 1942, la dépouille d'István Kaszap est transférée solennellement sous les arcades de l'église commémorative Ottokár Prohászka (Prohászka Ottokár-emléktemplom) à Székesfehérvár. Les documents de l'enquête diocésaine sont traduits en latin et transmis à Rome en 1947. Cependant, l'avènement du régime communiste en Hongrie porte un coup d'arrêt brutal à la cause. En 1949, la police politique communiste (ÁVH) perquisitionne le secrétariat de la cause d'István Kaszap et brûle la quasi-totalité des archives accumulées, y compris plus de 20 000 demandes de prières et récits de faveurs obtenues. Malgré cette tentative d'effacer sa mémoire, la dévotion des fidèles reste clandestine mais fervente.

Après la chute du bloc de l'Est, la cause de béatification est relancée avec vigueur. Une enquête diocésaine complémentaire est menée entre 1991 et 1992 pour reconstituer le dossier. Le 18 novembre 1994, la Congrégation pour les Causes des Saints valide cette procédure diocésaine. La Positio sur l'héroïcité de ses vertus est publiée en 1998. Le 16 décembre 2006, le pape Benoît XVI autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant ainsi le titre de « Vénérable ». La cause est actuellement en cours, dans l'attente de la reconnaissance officielle d'un miracle attribué à son intercession pour ouvrir la voie à sa béatification.

La spiritualité d'István Kaszap est profondément eucharistique et centrée sur le Sacré-Cœur de Jésus. Il a offert ses intenses souffrances physiques pour le salut des pécheurs et la sanctification de la jeunesse. Sa devise spirituelle résume son offrande : « Servir avec amour et souffrance le siège de l'amour, le Sacré-Cœur de Jésus ». Il est aujourd'hui considéré en Hongrie comme un modèle de sainteté accessible pour les jeunes, les sportifs et les scouts. Sa vie démontre que la sainteté ne requiert pas d'actions extraordinaires, mais s'accomplit dans la fidélité quotidienne, la patience joyeuse et l'abandon confiant à la volonté divine. Sa tombe à Székesfehérvár est entourée de plus de 1 200 plaques de marbre ex-voto, témoignant des guérisons et des conversions obtenues par son intercession. Son nom a été donné à plusieurs institutions, groupes de scouts et foyers universitaires en Hongrie (comme le collège universitaire Kaszap István à Szeged). De plus, la province jésuite de Hongrie propose un programme de volontariat d'un an pour les jeunes adultes de 18 à 30 ans, baptisé le « Kaszap-év » (l'année Kaszap), perpétuant ainsi son idéal de service et de don de soi.