Matilde du Sacré-Cœur

Inspirée par l'adoration eucharistique, Matilde projette de fonder un nouvel institut unissant contemplation et action. Le 19 mars 1875, elle commence la vie commune à Béjar avec une seule compagne, María Briz, dans la « Maison de Nazareth », où elles accueillent des orphelines. Le 23 avril 1876, l'évêque de Plasencia autorise l'œuvre sous le nom d'« Adoratrices de Jésus et Filles de Marie Immaculée ». En 1884, l'institut devient de droit diocésain sous le nom de « Filles de Marie, Mère de l'Église ». Après la mort de María Briz en 1885 lors d'une épidémie de choléra, Mère Matilde poursuit l'expansion de l'œuvre à Cáceres, Trujillo, Villanueva de Córdoba et Don Benito.

Mère Matilde dirige sa congrégation selon sa devise : « Prière, action, sacrifice ». Le 15 décembre 1902, elle est frappée par une violente attaque d'apoplexie et s'éteint paisiblement le 17 décembre 1902 à Don Benito, à l'âge de 61 ans. Sa dépouille repose dans la chapelle de la maison-mère à Don Benito. Sa cause de béatification est introduite dans le diocèse de Plasencia, et le pape Jean-Paul II la déclare vénérable le 23 avril 2002 en reconnaissant l'héroïcité de ses vertus.

La béatification de Matilde du Sacré-Cœur est rendue possible par la reconnaissance d'un miracle de guérison inexpliquée, validé par la Congrégation pour les Causes des Saints. Le 12 avril 2003, le pape Jean-Paul II promulgue le décret reconnaissant ce miracle. Elle est solennellement béatifiée le 21 mars 2004 sur la place Saint-Pierre au Vatican. Sa fête liturgique est fixée au 17 décembre, et elle est célébrée localement le 30 mai.

La spiritualité de la bienheureuse Matilde est profondément eucharistique et mariale, centrée sur l'amour de Jésus dans l'Eucharistie et la charité active envers les orphelins, les malades et les pauvres. Aujourd'hui, la congrégation des Filles de Marie, Mère de l'Église poursuit cette mission en Espagne, au Portugal, en Italie, au Venezuela, en Colombie, au Pérou, au Mexique et au Mozambique.