Pius of Saint Aloysius

Le 2 mai 1882, alors âgé de 14 ans, Luigi est enfin admis au noviciat des Passionistes au couvent de la Madonna di Casale, situé à San Vito (une frazione de Sant'Arcangelo di Romagna, près de Rimini). Le 27 mai de la même année, il revêt l'habit religieux et reçoit le nom de frère Pie de Saint-Louis (Pio di San Luigi).\n\nEn janvier 1883, le noviciat de la province est transféré au couvent de Sant'Eutizio, près de Soriano nel Cimino (dans la province de Viterbe). C'est le seul séjour que le jeune religieux effectue en dehors de sa Romagne natale. Son maître des novices, le père Michel de la Mère de Dieu (qui avait été le compagnon de classe de saint Gabriel de l'Addolorata), ainsi que le père Vitale, soulignent la modestie singulière, l'obéissance parfaite et la ferveur spirituelle du jeune Pie.\n\nLe 24 juillet 1883, Pie retourne à Casale pour y poursuivre ses études de philosophie et de théologie en vue du sacerdoce. Le 30 avril 1884, jour de ses 16 ans, il prononce sa profession religieuse temporaire avec l'approbation unanime de sa communauté. En décembre 1887, il reçoit la tonsure et les quatre ordres mineurs (portier, lecteur, exorciste et acolyte) dans la cathédrale de Rimini des mains de l'évêque Mgr Alessandro Chiaruzzi.

Alors qu'il se prépare activement à l'ordination au sous-diaconat, prévue pour l'été 1889, la santé déjà fragile de Pie se détériore gravement. Atteint de tuberculose pulmonaire, il doit interrompre ses études. Face à la maladie, le jeune clerc fait preuve d'un abandon total à la volonté divine, refusant même de quitter son couvent pour retourner dans sa famille, préférant rester fidèle à sa vie communautaire et à sa cellule monastique.\n\nPie unit ses souffrances à celles du Christ en croix. Il offre sa vie pour l'Église, pour le Souverain Pontife, pour sa congrégation religieuse, pour la conversion des pécheurs et pour sa chère région de Romagne. Sentant sa fin approcher, il réconforte sa mère Filomena venue à son chevet en lui exprimant sa certitude de la retrouver au paradis. Il s'éteint paisiblement le 2 novembre 1889 au couvent de Casale, à l'âge de 21 ans et demi.

La réputation de sainteté du « petit saint de Casale » se répand rapidement après sa mort, incitant les autorités ecclésiastiques à ouvrir sa cause de canonisation. Ses restes mortels, initialement inhumés au cimetière de San Vito, sont transférés en 1923 dans le sanctuaire de la Madonna di Casale.\n\nLe 21 mars 1983, le pape Jean-Paul II le déclare vénérable, reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Le 6 décembre 1984, le Saint-Siège approuve officiellement un miracle attribué à son intercession, consistant en la guérison scientifiquement inexpliquée d'une religieuse. En 1985, une reconnaissance canonique de ses ossements révèle qu'ils sont dans un état de parfaite conservation.\n\nLe 17 novembre 1985, lors de l'Année internationale de la jeunesse, le pape Jean-Paul II célèbre la béatification solennelle de Pie de Saint-Louis dans la basilique Saint-Pierre de Rome.

La spiritualité du bienheureux Pie de Saint-Louis s'inscrit pleinement dans le charisme de la Congrégation de la Passion, fondé sur la mémoire continuelle de la Passion de Jésus-Christ. Sa vie spirituelle se caractérise par une profonde dévotion eucharistique, une contemplation assidue du Crucifié et un amour filial envers la Vierge Marie, particulièrement sous le vocable de la Madonna di Casale.\n\nSouvent comparé à son confrère passioniste saint Gabriel de l'Addolorata (dont il partage la brièveté de l'existence et la perfection dans les actes ordinaires du quotidien), Pie est présenté par l'Église comme un modèle de sainteté accessible et joyeuse pour la jeunesse. Lors de sa béatification, Jean-Paul II l'a décrit comme un « sel savoureux » (sel de la terre) qui a su donner du goût évangélique à son époque par le don total de lui-même. Il est aujourd'hui le patron des jeunes et des séminaristes passionistes.