Norberto Cassinelli

Após sua ordenação, o padre Norberto estuda em Recanati. Em 1854, é enviado ao convento de Morrovalle como vice-mestre dos noviços. É lá que ele conhece, em 1856, o jovem noviço Francesco Possenti (futuro São Gabriel de Nossa Senhora das Dores), de quem se torna o diretor espiritual e o amigo mais próximo. Acompanha-o a Pievetorina em 1858 e depois a Isola del Gran Sasso em 1859, guiando sua alma com sabedoria até sua morte prematura em 1862. De 1862 a 1867, diante das leis de supressão das ordens religiosas, assume pesadas responsabilidades como consultor e depois provincial para zelar pelos religiosos dispersos. Em 1878, é nomeado segundo consultor geral em Roma ao lado do superior geral Bernardo Maria di Gesù. Exerce novamente a função de provincial de 1887 a 1893, e depois superior em Casale em 1896, dedicando-se à direção espiritual e à pregação.

O padre Norberto é a principal testemunha e o guardião da memória de São Gabriel de Nossa Senhora das Dores. Dois meses após a morte deste último, ele redige a primeira biografia sistemática do jovem religioso, intitulada "Cenni della vita e virtù di Gabriele". Em 1908, com quase 80 anos de idade, ele tem a alegria de assistir à beatificação solene de Gabriel em Roma pelo Papa Pio X. Ele se retira então para o convento de Recanati, onde falece piedosamente em 29 de junho de 1911 (ou em 20 de junho de 1911), confortado pela bênção papal e rodeado pelos retratos de Gabriel e de São Paulo da Cruz.

A causa de beatificação do padre Norberto Cassinelli teve início com um processo diocesano informativo aberto em 1960 e encerrado em 1961 na diocese de Macerata-Tolentino-Recanati-Cingoli-Treia. O decreto de validade deste processo foi promulgado em 10 de fevereiro de 1984 pela Congregação para as Causas dos Santos, seguido pela publicação da Positio em 1989. Em 15 de dezembro de 1994, o Papa João Paulo II promulgou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe o título de Venerável. Seus restos mortais, inicialmente sepultados no cemitério cívico de Recanati, foram transladados em 17 de dezembro de 1961 para a igreja da Pietà em Recanati.

A espiritualidade do venerável Norberto Cassinelli está profundamente ancorada no carisma passionista: a contemplação da Paixão de Jesus Cristo e a devoção às Dores da Virgem Maria. Diretor espiritual que aliava firmeza doutrinal e doçura paternal, seu legado mais brilhante permanece a santidade de Gabriel de Nossa Senhora das Dores, que ele moldou dia após dia. Ele resumia o segredo da santidade de seu discípulo com esta fórmula célebre: «Gabriel trabalhou com o coração». Seus escritos espirituais, suas cartas de direção e sua biografia de São Gabriel testemunham sua própria união mística com Cristo crucificado.