Norberto Cassinelli

Tras su ordenación, el padre Norberto estudia en Recanati. En 1854, es enviado al convento de Morrovalle como vicemaestro de novicios. Es allí donde conoce en 1856 al joven novicio Francesco Possenti (futuro san Gabriel de la Dolorosa), de quien se convierte en director espiritual y amigo más cercano. Lo acompaña a Pievetorina en 1858 y luego a Isola del Gran Sasso en 1859, guiando su alma con sabiduría hasta su muerte prematura en 1862. De 1862 a 1867, ante las leyes de supresión de las órdenes religiosas, asume pesadas responsabilidades como consultor y luego provincial para velar por los religiosos dispersos. En 1878, es nombrado segundo consultor general en Roma junto al superior general Bernardo Maria di Gesù. Ejerce nuevamente como provincial de 1887 a 1893, y luego como superior en Casale en 1896, dedicándose a la dirección espiritual y a la predicación.

El padre Norberto es el principal testigo y el guardián de la memoria de san Gabriel de la Dolorosa. Dos meses después de la muerte de este último, redacta la primera biografía sistemática del joven religioso, titulada «Cenni della vita e virtù di Gabriele». En 1908, a la edad de casi 80 años, tiene la alegría de asistir a la beatificación solemne de Gabriel en Roma por el papa Pío X. Se retira entonces al convento de Recanati, donde fallece piadosamente el 29 de junio de 1911 (o el 20 de junio de 1911), reconfortado por la bendición papal y rodeado de los retratos de Gabriel y de san Pablo de la Cruz.

La causa de beatificación del padre Norberto Cassinelli comienza con un proceso diocesano informativo abierto en 1960 y cerrado en 1961 en el seno de la diócesis de Macerata-Tolentino-Recanati-Cingoli-Treia. El decreto de validez de este proceso es promulgado el 10 de febrero de 1984 por la Congregación para las Causas de los Santos, seguido de la publicación de la Positio en 1989. El 15 de diciembre de 1994, el papa Juan Pablo II promulga el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole el título de Venerable. Sus restos mortales, inicialmente inhumados en el cementerio cívico de Recanati, fueron trasladados el 17 de diciembre de 1961 a la iglesia de la Pietà en Recanati.

La espiritualidad del venerable Norberto Cassinelli está profundamente arraigada en el carisma pasionista: la contemplación de la Pasión de Jesucristo y la devoción a los Dolores de la Virgen María. Director espiritual que combinaba la firmeza doctrinal con la dulzura paternal, su legado más brillante sigue siendo la santidad de Gabriel de la Dolorosa, a quien formó día tras día. Resumía el secreto de la santidad de su discípulo con esta famosa fórmula: «Gabriel trabajó con el corazón». Sus escritos espirituales, sus cartas de dirección y su biografía de san Gabriel dan testimonio de su propia unión mística con Cristo crucificado.