Antonia Mesina

Aunque su vida estaba principalmente confinada a los deberes domésticos, Antonia se involucró activamente en la vida de su parroquia. En 1929, a la edad de diez años, se unió a la sección de las «beniamines» de la Juventud Femenina de la Acción Católica (Azione Cattolica). Allí recibió una sólida formación espiritual y humana. En 1934, se convirtió en miembro efectivo (socia effettiva) y delegada de las más jóvenes. También se involucró en las Hijas de María y en la Tercera Orden Franciscana. La Acción Católica, bajo el impulso nacional de su fundadora Armida Barelli, promovía en aquella época una «cruzada de la pureza» que marcó profundamente a las jóvenes de Orgosolo. Antonia se sintió particularmente conmovida por el relato de la vida de santa María Goretti (fallecida en 1902 y canonizada en 1950). Confió en varias ocasiones a sus amigas y a su familia que, si se encontrara en una situación similar, preferiría morir antes que ceder al pecado.

La mañana del 17 de mayo de 1935, después de haber asistido a la misa parroquial y recibido la comunión, Antonia se dirige al campo circundante, en el lugar llamado Ovadduthai, para recoger leña necesaria para la cocción del pan familiar. Está acompañada por una amiga de trece años, Annedda Castangia. Mientras recogen ramas, un joven del pueblo de 19 años, Giovanni Ignazio Catgiu, surge y agrede a Antonia con la intención de violarla. Presa del pánico, Annedda Castangia huye gritando para buscar ayuda. Antonia resiste heroicamente a su agresor. Logra escapar de él en dos ocasiones, pero durante su tercer intento de huida, el joven la alcanza, la tira al suelo y, loco de rabia ante su negativa obstinada, comienza a golpearla violentamente con una piedra. Antonia Mesina muere bajo los golpes de su agresor a la edad de 15 años (iba a cumplir 16 años el mes siguiente). La autopsia revelará que su cuerpo sufrió 74 heridas, pero que su pureza permaneció intacta. Su asesino es rápidamente arrestado, juzgado por la Corte de Asisas de Sassari, condenado a muerte el 27 de abril de 1937 (o el 4 de agosto de 1937 según algunas fuentes judiciales) y fusilado el 5 de agosto de 1937. Antes de su ejecución, expresa su arrepentimiento y recibe los sacramentos. La familia de Antonia lo perdona públicamente y reza por su alma.

Desde el anuncio de su muerte, la reputación de santidad y de martirio de Antonia Mesina se extendió por toda Cerdeña. El 5 de octubre de 1935, Armida Barelli se reunió con el Papa Pío XI y le presentó el sacrificio de la joven sarda como «la primera flor de la Juventud Femenina de Acción Católica». El proceso diocesano de información se abrió en la diócesis de Nuoro el 17 de abril de 1979 y se clausuró el 11 de marzo de 1985. El Papa Juan Pablo II reconoció oficialmente su martirio in defensum castitatis (en defensa de la castidad). Antonia Mesina fue beatificada por el Papa Juan Pablo II el 4 de octubre de 1987 en la plaza de San Pedro en Roma, al mismo tiempo que otras dos figuras laicas: el joven francés Marcel Callo y la italiana Pierina Morosini. Durante la homilía de beatificación, el Papa subrayó el valor de su testimonio de pureza y de fidelidad al Evangelio. Sus restos mortales, inicialmente inhumados en el cementerio de Orgosolo, fueron exhumados en abril de 1983 y trasladados a la iglesia parroquial del Santissimo Salvatore en Orgosolo. Desde el 14 de mayo de 1994, reposan en una urna de cristal bajo el altar de la cripta de esta iglesia, revestidos con el traje tradicional de las novias de Orgosolo.

La espiritualidad de Antonia Mesina se basa en pilares sencillos pero profundos: la Eucaristía diaria, la devoción al Sagrado Corazón de Jesús y el amor filial hacia la Virgen María. Su santidad no se construyó en lo extraordinario, sino en la fidelidad cotidiana a las humildes tareas de su vida familiar. Como señaló Juan Pablo II, fue su «sí» constante al servicio oculto del hogar lo que la preparó para su «sí» total durante el martirio. Considerada como la «María Goretti de Cerdeña», hoy es invocada como patrona de las víctimas de violación y agresiones sexuales. Su memoria litúrgica se celebra el 17 de mayo, día de su nacimiento al Cielo.