Aloysius Stepinac

Durante la Segunda Guerra Mundial, bajo el régimen fascista de los Ustaše de Ante Pavelić, monseñor Stepinac se opuso vigorosamente a los excesos criminales del poder. Desde la catedral de Zagreb, denunció públicamente las leyes raciales, el antisemitismo, la limpieza étnica y las conversiones forzadas de los serbios ortodoxos, recordando que todos los hombres son hijos de Dios. Organizó redes de ayuda, salvando a miles de judíos, serbios, gitanos y refugiados escondiéndolos o proporcionándoles certificados de bautismo falsos. Al final de la guerra, el régimen comunista de Josip Broz Tito tomó el poder. Tito intentó obligar a monseñor Stepinac a romper con la Santa Sede para fundar una «Iglesia nacional» sometida al poder. Ante la negativa categórica del arzobispo, el régimen decidió eliminarlo políticamente.

Arrestado el 18 de septiembre de 1946, Mons. Stepinac fue sometido a un juicio farsa politizado. A pesar de las calumnias, declaró: «Mi conciencia está clara y tranquila». Condenado el 11 de octubre de 1946 a 16 años de trabajos forzados, pasó cinco años en la prisión de Lepoglava, donde su salud se deterioró gravemente. En diciembre de 1951, su pena fue conmutada por arresto domiciliario en Krašić. El 29 de noviembre de 1952, el Papa Pío XII lo creó cardenal, provocando la ruptura de las relaciones diplomáticas entre Yugoslavia y el Vaticano. Stepinac se negó a ir a Roma para no ser desterrado de su patria. Afectado por una policitemia y debilitado por las privaciones, murió en el exilio interior en Krašić el 10 de febrero de 1960, pronunciando sus últimas palabras: «Fiat voluntas tua».

Tras la caída del comunismo, el Parlamento croata rehabilitó solemnemente su memoria en febrero de 1992. El 3 de octubre de 1998, el papa Juan Pablo II beatificó a Alojzije Stepinac como mártir de la fe en el santuario de Marija Bistrica, ante 500 000 fieles, subrayando su resistencia frente a las atrocidades comunistas para defender la libertad de conciencia. Su cuerpo reposa hoy en la catedral de Zagreb. En 2016, el papa Francisco creó una comisión mixta de expertos católicos croatas y ortodoxos serbios para estudiar su figura histórica. Este trabajo concluyó en 2017 sin obstaculizar su causa de canonización, que permanece abierta.

La vida del beato Alojzije Stepinac está guiada por su lema episcopal: «In te, Domine, speravi» (En ti, Señor, he esperado). Su espiritualidad se basa en una confianza absoluta en la Providencia divina, una devoción mariana y un apego inquebrantable a la Sede de Pedro. Deja un legado de valentía frente a los totalitarismos del siglo XX (fascismo, nazismo y comunismo). Su testamento espiritual da testimonio de su desapego de los bienes materiales y de su perdón sincero hacia sus perseguidores, por quienes no cesó de rezar.