Angelo Bonetta

A amputação é uma provação terrível para o jovem, tanto no plano físico quanto no psicológico. É durante sua longa convalescença no hospital que Angiolino tem um encontro determinante: o de Fausto Gei, um jovem atingido por esclerose múltipla e membro do Centro Volontari della Sofferenza (CVS - Centro dos Voluntários do Sofrimento). Este movimento, fundado pelo beato Luigi Novarese, propõe uma espiritualidade inovadora: oferecer os próprios sofrimentos em união com a Paixão de Cristo para a salvação das almas e a conversão dos pecadores. Esta perspectiva transforma radicalmente a atitude de Angiolino diante da doença. Ele compreende que seu sofrimento não é inútil, mas que pode se tornar um instrumento de apostolado. A partir de então, ele se dedica inteiramente a esta missão dentro do hospital. Com uma coragem heroica, ele esconde suas próprias dores para consolar e devolver o sorriso aos outros enfermos. Seu humor natural e sua alegria de viver fazem dele um verdadeiro precursor da «clown-terapia» em ambiente hospitalar, colocando seu bom humor a serviço da evangelização. Em 1º de maio de 1962, no santuário da Madonna della Formica em Offlaga, ele encontra pessoalmente o padre Luigi Novarese. Uma profunda cumplicidade espiritual nasce entre o sacerdote e o adolescente. Embora o câncer tenha atingido seus pulmões e os tratamentos sejam doravante ineficazes, Angiolino aspira a se consagrar plenamente a Deus. Encorajado pelo padre Novarese, ele pronuncia sua profissão de fé em 21 de setembro de 1962 como associado dos Silenziosi Operai della Croce (Silenciosos Operários da Cruz).

De volta à sua casa da família em Cigole, Angiolino continua seu apostolado apesar de um estado de saúde que se degrada dia após dia. Seu quarto torna-se um lugar de oração e de peregrinação para os habitantes do vilarejo, os enfermos e os membros do CVS. Ali, ele anima a recitação do terço, ministra pequenas catequeses e encoraja a todos a aceitar a vontade de Deus. Ele realiza também várias peregrinações a Lourdes. Se a princípio reza por sua cura, compreende rapidamente que seu caminho é outro. Declara então: «Até agora, eu pedia ao Senhor que me curasse, agora pedirei a Ele apenas que faça de mim um santo». A uma senhora que se compadecia de sua sorte ao vê-lo se deslocar com dificuldade em suas muletas, ele responde com segurança: «Mas a senhora não sabe que a cada passo eu poderia salvar uma alma?». No dia 27 de janeiro de 1963, enquanto suas forças o abandonam, o pároco da paróquia administra-lhe a unção dos enfermos e lhe traz a Eucaristia como viático. Angiolino passa a noite em oração. Por volta das duas horas da manhã, no dia 28 de janeiro de 1963, ele desperta e diz suavemente à sua mãe: «Mamãe, chegamos; minha hora chegou». Com os olhos fixos na estátua da Virgem Maria colocada em sua mesa de cabeceira, ele falece pacificamente aos 14 anos de idade. Seu funeral é celebrado pelo arcebispo Alfonso Carinci, que declara a seu respeito: «Para mim, Angiolino é verdadeiramente um pequeno santo».

A reputação de santidade do jovem rapaz espalha-se rapidamente para além das fronteiras de sua província natal. Diante da persistência desta devoção popular, a diocese de Brescia abre oficialmente seu processo de beatificação em 22 de outubro de 1998. O inquérito diocesano encerra-se em 6 de maio de 2000. O decreto de validade jurídica do inquérito é emitido pela Congregação para as Causas dos Santos em 23 de março de 2001, e a Positio super virtutibus é depositada em 2004. Após o exame minucioso de sua vida e de seus escritos pelos teólogos e cardeais, o Papa Francisco autoriza, em 10 de julho de 2020, a promulgação do decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes. Angiolino Bonetta é então oficialmente declarado Venerável.

A espiritualidade de Angiolino Bonetta baseia-se no oferecimento alegre e voluntário do sofrimento, vivido não como uma fatalidade, mas como uma participação ativa na obra da Redenção. Marcado pelas mensagens de Lourdes e de Fátima, viveu a sua doença com uma confiança absoluta na Virgem Maria, exclamando após a sua consagração: «Agora sou todo da Virgem, da ponta dos pés até ao topo dos cabelos». O seu legado permanece particularmente vivo no seio do Centro Volontari della Sofferenza (CVS), do qual é considerado o patrono e o modelo para os ramos da juventude. A sua vida demonstra que não há idade para atingir os cumes da santidade e que a alegria cristã pode triunfar sobre as provações mais dolorosas. Em 2026, uma obra do padre Gianluca Mangeri intitulada Angiolino Bonetta. Il piccolo clown di Dio destacou o seu papel como precursor da terapia do riso no hospital, recordando a modernidade do seu testemunho.