Angelo Bonetta

La amputación es una prueba terrible para el joven, tanto en el plano físico como psicológico. Es durante su larga convalecencia en el hospital cuando Angiolino tiene un encuentro determinante: el de Fausto Gei, un joven afectado de esclerosis múltiple y miembro del Centro Volontari della Sofferenza (CVS - Centro de Voluntarios del Sufrimiento). Este movimiento, fundado por el beato Luigi Novarese, propone una espiritualidad innovadora: ofrecer los sufrimientos en unión con la Pasión de Cristo para la salvación de las almas y la conversión de los pecadores. Esta perspectiva transforma radicalmente la actitud de Angiolino frente a la enfermedad. Comprende que su sufrimiento no es inútil, sino que puede convertirse en un instrumento de apostolado. Desde entonces, se consagra enteramente a esta misión dentro del hospital. Con un coraje heroico, oculta sus propios dolores para consolar y devolver la sonrisa a los otros enfermos. Su humor natural y su alegría de vivir hacen de él un verdadero precursor de la «clown-terapia» en el ámbito hospitalario, poniendo su buen humor al servicio de la evangelización. El 1 de mayo de 1962, en el santuario de la Madonna della Formica en Offlaga, conoce personalmente al padre Luigi Novarese. Una profunda complicidad espiritual nace entre el sacerdote y el adolescente. Aunque el cáncer ha alcanzado sus pulmones y los tratamientos son ya ineficaces, Angiolino aspira a consagrarse plenamente a Dios. Animado por el padre Novarese, pronuncia su profesión de fe el 21 de septiembre de 1962 como asociado de los Silenziosi Operai della Croce (Silenciosos Obreros de la Cruz).

De regreso en su casa familiar en Cigole, Angiolino continúa su apostolado a pesar de un estado de salud que se degrada día tras día. Su habitación se convierte en un lugar de oración y de peregrinación para los habitantes del pueblo, los enfermos y los miembros del CVS. Allí anima el rezo del rosario, imparte pequeñas catequesis y anima a cada uno a aceptar la voluntad de Dios. También realiza varias peregrinaciones a Lourdes. Si bien al principio reza por su curación, comprende rápidamente que su camino está en otra parte. Entonces declara: «Hasta ahora, le pedía al Señor que me curara, ahora solo le pediré que haga de mí un santo». A una señora que se compadecía de su suerte al verlo desplazarse con dificultad con sus muletas, le responde con seguridad: «¿Pero no sabe usted que con cada paso podría salvar un alma?». El 27 de enero de 1963, mientras sus fuerzas lo abandonan, el párroco le administra la unción de los enfermos y le lleva la Eucaristía como viático. Angiolino pasa la noche en oración. Alrededor de las dos de la mañana, el 28 de enero de 1963, se despierta y le dice suavemente a su madre: «Mamá, ya estamos; mi hora ha llegado». Con los ojos fijos en la estatua de la Virgen María colocada en su mesa de noche, fallece pacíficamente a la edad de 14 años. Sus funerales son celebrados por el arzobispo Alfonso Carinci, quien declara sobre él: «Para mí, Angiolino es verdaderamente un pequeño santo».

La reputación de santidad del joven se extiende rápidamente más allá de las fronteras de su provincia natal. Ante la persistencia de esta devoción popular, la diócesis de Brescia abre oficialmente su proceso de beatificación el 22 de octubre de 1998. La investigación diocesana se cierra el 6 de mayo de 2000. El decreto de validez jurídica de la investigación es emitido por la Congregación para las Causas de los Santos el 23 de marzo de 2001, y la Positio super virtutibus es presentada en 2004. Tras el examen minucioso de su vida y de sus escritos por los teólogos y los cardenales, el papa Francisco autoriza, el 10 de julio de 2020, la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes. Angiolino Bonetta es entonces oficialmente declarado Venerable.

La espiritualidad de Angiolino Bonetta se basa en la ofrenda alegre y voluntaria del sufrimiento, vivido no como una fatalidad, sino como una participación activa en la obra de la Redención. Marcado por los mensajes de Lourdes y Fátima, vivió su enfermedad con una confianza absoluta en la Virgen María, exclamando después de su consagración: «Ahora soy todo de la Virgen, desde la punta de los pies hasta la punta de los cabellos». Su legado permanece particularmente vivo en el Centro Volontari della Sofferenza (CVS), del cual es considerado patrón y modelo para las ramas juveniles. Su vida demuestra que no hay edad para alcanzar las cumbres de la santidad y que la alegría cristiana puede triunfar sobre las pruebas más dolorosas. En 2026, una obra de don Gianluca Mangeri titulada Angiolino Bonetta. Il piccolo clown di Dio puso de relieve su papel como precursor de la risoterapia en el hospital, recordando la modernidad de su testimonio.