Venanzio Maria Quadri

De 1929 a 1931, Antonio prosseguiu seus estudos sob a direção do padre Bernardino M. Piccinelli (hoje reconhecido como Servo de Deus), que se tornou também seu confessor e diretor espiritual. Sob sua orientação, desenvolveu uma profunda devoção mariana e uma admiração sem limites por Santa Teresinha de Lisieux. Em 7 de setembro de 1931, foi enviado ao convento da Madonna della Ghiara em Reggio Emilia para concluir seus estudos secundários e iniciar seu noviciado. Lá, recebeu o hábito religioso em 28 de agosto de 1932, sob o nome de Frei Venanzio Maria. Em 29 de agosto de 1933, professou seus votos simples. Nesse mesmo dia, com a autorização de seu mestre de noviços, ofereceu-se secretamente como "vítima de amor", a exemplo de Santa Teresinha de Lisieux. Após estudar filosofia em Bolonha de 1933 a 1935, foi enviado a Roma, ao Colégio Internacional Sant'Alessio Falconieri no Janículo, para seguir seu curso de teologia com vistas ao sacerdócio.

Durante seus anos de estudos em Roma, o irmão Venanzio Maria distingue-se por uma obediência notável, uma profunda humildade e uma grande assiduidade na oração. Passa longas horas em adoração diante do Santíssimo Sacramento e desempenha com zelo as tarefas de sacristão e organista. Em 30 de outubro de 1937, ao iniciar seu terceiro ano de teologia, é subitamente atingido por uma grave doença nervosa (uma polineurite aguda afetando a medula espinhal e o coração). Seu estado degrada-se de maneira fulminante. Em seu leito de agonia, no dia 2 de novembro de 1937, a fórmula de sua profissão solene lhe é lida. Ele responde com um aceno de cabeça e um fraco «sim» (sì), que seria sua última palavra. Ele falece pacificamente às 11h30 desse mesmo dia, aos 20 anos de idade.

A causa de beatificação de Venanzio Maria Quadri foi aberta em nível diocesano em Bolonha, em 16 de novembro de 1957. O decreto sobre os seus escritos foi publicado em 8 de janeiro de 1970. Em 14 de dezembro de 2015, o Papa Francisco autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável. Os seus restos mortais repousam na basílica de Santa Maria dei Servi, em Bolonha.

A espiritualidade do irmão Venanzio Maria é profundamente marcada pela "pequena via" de Santa Teresinha de Lisieux, caracterizada pelo cumprimento extraordinário das ações ordinárias da vida cotidiana. Seu amor por Cristo e pela Virgem Maria levou-o a oferecer-se inteiramente como vítima do amor divino. Ele deixou um testemunho escrito de sua caridade fraterna: "Amo o próximo porque amo a Deus... decorre, portanto, que devo fugir das simpatias e das antipatias; devo amar a todos com o mesmo amor, tendo em vista apenas a Deus." Seu legado espiritual perpetua-se notadamente através do movimento eclesial "Orizzonti di speranza" (Horizontes de esperança), que se inspira em sua figura.