Hildebrand Gregori

Após sua ordenação, o padre Hildebrand foi encarregado da formação dos jovens candidatos (mestre dos probandos) no mosteiro de San Silvestro em Montefano (Fabriano), fundando depois um novo probandato em Matelica em 1924. Em 1933, tornou-se prior de Montefano. Em 1939, foi eleito Abade Geral da Congregação Beneditina Silvestrina. Exerceu este cargo durante vinte anos (reeleito três vezes até 1959), guiando a ordem através das provações da Segunda Guerra Mundial e favorecendo sua expansão internacional. Durante a guerra, a partir do mosteiro de Santo Stefano del Cacco em Roma (casa geral), ele demonstrou uma imensa caridade ao acolher refugiados, famílias em dificuldades e pessoas perseguidas. Atingido pela miséria dos numerosos órfãos e crianças de rua em Roma após a guerra, decidiu vir em seu auxílio. Em 1942, fundou o mosteiro de San Vincenzo em Bassano Romano para acolher e educar esses jovens rapazes pobres e abandonados. Para perpetuar e estender esta obra de assistência, concebeu a criação de uma comunidade feminina. Em 1950, fundou o «Pio Sodalizio» (Pia Associação) de jovens mulheres, que se tornaria oficialmente em 1977 a Congregação das Irmãs Beneditinas Reparadoras da Sagrada Face de Nosso Senhor Jesus Cristo (Suore Benedettine Riparatrici del Santo Volto di Nostro Signore Gesù Cristo). Esta congregação, reconhecida de direito pontifício em 7 de fevereiro de 1978, dedica-se à adoração reparadora e ao auxílio às crianças pobres, aos doentes crônicos e às pessoas idosas isoladas. Desenvolveu-se posteriormente na Itália, mas também na Índia, na Polônia, na Romênia e na República Democrática do Congo.

O padre Hildebrand Gregori passou os últimos anos de sua vida na casa religiosa "Deo Gratias", que ele estabeleceu em Roma (Via della Conciliazione 15), apesar de uma longa e dolorosa doença (notadamente um acidente isquêmico em 1978 que o deixou parcialmente paralisado). Ele faleceu santamente em 12 de novembro de 1985, aos 91 anos de idade. Seus restos mortais foram sepultados no coro da capela da Casa Mãe das Irmãs Beneditinas Reparadoras da Sagrada Face em Bassano Romano. Devido à sua reputação de santidade, a causa de beatificação e canonização foi aberta no Vicariato de Roma em 29 de fevereiro de 1992. A fase diocesana do inquérito foi encerrada solenemente em 3 de julho de 2007. O processo prosseguiu em Roma junto à Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos a partir de 22 de abril de 2008.

Em 7 de novembro de 2014, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das virtudes do Servo de Deus Hildebrand Gregori, declarando-o assim Venerável. O decreto foi oficialmente publicado em 8 de novembro de 2014 pela Congregação para as Causas dos Santos. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento de um milagre atribuído à sua intercessão. Sua causa está atualmente em curso.

A espiritualidade do venerável Hildebrand Gregori é profundamente centrada na devoção e na reparação à Sagrada Face de Jesus (Santo Volto). Em 1941, ele conhece a beata Maria Pierina De Micheli, apóstola da Sagrada Face, de quem se torna diretor espiritual e confidente durante cinco anos. Sob sua influência mística, ele adquire uma profunda devoção à Face sofredora de Cristo, que se esforça por contemplar e fazer amar. Para ele, a devoção à Sagrada Face não é apenas uma contemplação passiva, mas um chamado à «reparação» ativa. Essa reparação traduz-se em atos de amor concreto para com os membros sofredores do Corpo de Cristo: os órfãos, os pobres, os doentes e os excluídos, nos quais ele reconhece a Face ultrajada do Salvador. Ele concebia a reparação como um ato de amor contra «o pecado da injustiça social». Seu legado perdura hoje através da Congregação das Irmãs Beneditinas Reparadoras da Sagrada Face, da Associação dos Amigos do Padre Hildebrand Gregori, bem como do Instituto Internacional de Pesquisa sobre a Face de Cristo (fundado em colaboração com o cardeal Fiorenzo Angelini).