Hildebrand Gregori

Tras su ordenación, el padre Hildebrand fue encargado de la formación de los jóvenes candidatos (maestro de probandos) en el monasterio de San Silvestro en Montefano (Fabriano), y posteriormente fundó un nuevo probandato en Matelica en 1924. En 1933, se convirtió en prior de Montefano. En 1939, fue elegido Abad general de la Congregación Benedictina Silvestrina. Ejerció este cargo durante veinte años (reelegido tres veces hasta 1959), guiando a la orden a través de las pruebas de la Segunda Guerra Mundial y favoreciendo su expansión internacional. Durante la guerra, desde el monasterio de Santo Stefano del Cacco en Roma (casa general), desplegó una inmensa caridad acogiendo a refugiados, familias en apuros y personas perseguidas. Conmovido por la miseria de los numerosos huérfanos y niños de la calle en Roma tras la guerra, decidió acudir en su ayuda. En 1942, fundó el monasterio de San Vincenzo en Bassano Romano para acoger y educar a estos jóvenes pobres y abandonados. Para perpetuar y extender esta obra de asistencia, concibió la creación de una comunidad femenina. En 1950, fundó el «Pio Sodalizio» (Piadosa Asociación) de jóvenes mujeres, que se convertiría oficialmente en 1977 en la Congregación de las Hermanas Benedictinas Reparadoras de la Santa Faz de Nuestro Señor Jesucristo (Suore Benedettine Riparatrici del Santo Volto di Nostro Signore Gesù Cristo). Esta congregación, reconocida de derecho pontificio el 7 de febrero de 1978, se dedica a la adoración reparadora y a la ayuda a los niños pobres, a los enfermos crónicos y a las personas mayores aisladas. Posteriormente se desarrolló en Italia, pero también en India, Polonia, Rumanía y la República Democrática del Congo.

El padre Hildebrand Gregori pasó los últimos años de su vida en la casa religiosa «Deo Gratias» que estableció en Roma (Via della Conciliazione 15), a pesar de una larga y dolorosa enfermedad (en particular, un accidente isquémico en 1978 que lo dejó parcialmente paralizado). Murió santamente el 12 de noviembre de 1985 a la edad de 91 años. Sus restos fueron inhumados en el coro de la capilla de la Casa Madre de las Hermanas Benedictinas Reparadoras de la Santa Faz en Bassano Romano. Debido a su reputación de santidad, la causa de beatificación y canonización se abrió en el Vicariato de Roma el 29 de febrero de 1992. La fase diocesana de la investigación se clausuró solemnemente el 3 de julio de 2007. El proceso continuó en Roma ante la Congregación (hoy Dicasterio) para las Causas de los Santos a partir del 22 de abril de 2008.

El 7 de noviembre de 2014, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de las virtudes del siervo de Dios Hildebrand Gregori, declarándolo así Venerable. El decreto fue publicado oficialmente el 8 de noviembre de 2014 por la Congregación para las Causas de los Santos. Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión. Su causa se encuentra actualmente en curso.

La espiritualidad del venerable Hildebrand Gregori está profundamente centrada en la devoción y la reparación al Santo Rostro de Jesús (Santo Volto). En 1941, conoce a la beata María Pierina De Micheli, apóstol de la Santa Faz, de quien se convierte en director espiritual y confidente durante cinco años. Bajo su influencia mística, adquiere una profunda devoción hacia el Rostro sufriente de Cristo, al que se esfuerza por contemplar y hacer amar. Para él, la devoción al Santo Rostro no es solo una contemplación pasiva, sino un llamado a la «reparación» activa. Esta reparación se traduce en actos de amor concreto hacia los miembros sufrientes del Cuerpo de Cristo: los huérfanos, los pobres, los enfermos y los excluidos, en quienes reconoce el Rostro ultrajado del Salvador. Concebía la reparación como un acto de amor contra «el pecado de la injusticia social». Su legado perdura hoy a través de la Congregación de las Hermanas Benedictinas Reparadoras de la Santa Faz, la Asociación de Amigos del Padre Hildebrand Gregori, así como el Instituto Internacional de Investigación sobre el Rostro de Cristo (fundado en colaboración con el cardenal Fiorenzo Angelini).