Vittorio De Marino

Durante seus anos de prática médica em Nápoles, Vittorio De Marino destacou-se por sua caridade sem limites, tornando-se o "médico dos pobres". Ele tratava gratuitamente os indigentes em sua paróquia e em suas casas, deixando-lhes discretamente dinheiro para comprar seus medicamentos. Tendo se tornado padre barnabita, foi enviado a San Felice a Cancello, onde se dedicou à pregação, aos retiros espirituais e à confissão. Em 1916, foi nomeado superior da comunidade. Quando a Primeira Guerra Mundial eclodiu, a casa religiosa foi requisitada pelo exército e a região ficou privada de médicos. O padre Vittorio retomou então seu serviço médico dia e noite. Sua dedicação atingiu o auge durante a terrível epidemia de gripe espanhola, na qual tratou incansavelmente os doentes, arriscando a própria vida. Mais tarde, foi nomeado reitor da escola apostólica de Arpino em 1922, e depois superior da comunidade de Santa Maria di Caravaggio em Nápoles, em 1924.

A caminhada espiritual de Vittorio De Marino é caracterizada por uma síntese admirável entre a ciência médica e a fé cristã. Sua longa espera de vinte e três anos antes de entrar no convento testemunha uma obediência e uma paciência heroicas. Seu confrade e amigo, o célebre médico São José Moscati, nutre por ele uma profunda estima e admira sua virtude. Como sacerdote, o padre Vittorio se distingue por sua doçura, sua docilidade e sua disponibilidade constante no confessionário. Vive pobremente, inteiramente entregue aos outros, e suporta com uma paciência exemplar os sofrimentos do câncer de próstata que o leva em 16 de julho de 1929 no colégio Bianchi de Nápoles. Sua reputação de santidade, já imensa durante sua vida como médico e sacerdote, não cessa de crescer após sua morte.

Imediatamente após sua morte em 1929, a reputação de santidade de Vittorio De Marino levou os padres Barnabitas a recolher testemunhos sobre sua vida. Em 1954, vinte e cinco anos após sua morte, seus restos mortais foram trasladados do cemitério de Poggioreale para a igreja de San Giovanni Evangelista em San Felice a Cancello, local principal de seu apostolado. No mesmo ano, o processo informativo para sua beatificação foi oficialmente aberto. Em 21 de dezembro de 1992, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável. Sua memória litúrgica é localmente comemorada em 16 de julho, dia de seu nascimento no céu.

O legado de Vittorio De Marino permanece vivo, especialmente na região de Nápoles e Caserta. Ele encarna o modelo do médico cristão que vê Cristo no enfermo, a exemplo de seu contemporâneo São José Moscati. Sua casa natal em Villaricca e a igreja de San Giovanni Evangelista em San Felice a Cancello, onde repousa seu corpo, são locais de peregrinação e memória. Uma estátua de bronze representando-o com sua maleta de médico foi inaugurada em 2001 na praça que leva seu nome em San Felice a Cancello. Sua espiritualidade, profundamente mariana e centrada na caridade ativa, continua a inspirar os Barnabitas e os profissionais de saúde que buscam conciliar ciência, compaixão e fé.