Irmã Maria Madalena

A segunda missão predita a Ju lie Postel e Julie Postel Fundadora da Congregação das Irmãs da Misericórdia. ra a fundação e o desenvolvimento de sua Congregação. Já falamos sobre os inícios desta obra. O regulamento primitivo das Irmãs da Mise ricórdia consistia em a Sœurs de la Miséricorde Congregação religiosa dedicada às escolas e às obras de caridade. lguns artigos fundamentais traçados pela Fundadora, que os resumiu nesta máxima sublime inscrita em uma simples cruz preta: *Obediência até a morte*. A Superiora sabia de antemão que a regra definitiva lhe seria dada pela autoridade eclesiástica. Por isso, quando seu Superior lhe trouxe as constituições do venerável abade de La Salle, ela as aceitou de bom grado como abbé de La Salle Fundador cuja regra foi adotada por Marie-Madeleine Postel. a expressão da vontade do alto. Viu-se então esta mulher admirável renunciar, aos oitenta e dois anos de idade, aos seus próprios regulamentos, às práticas piedosas de toda a sua vida, e conformar-se com uma docilidade perfeita a todos os pontos dos novos estatutos. Estes, aliás, estavam em harmonia com os hábitos, o espírito e o objetivo da comunidade. A Fundadora fixou como essenciais os artigos relativos ao espírito de pobreza, de abnegação, de simplicidade, que formam ainda o selo especial do Instituto.

Os trinta primeiros anos da Congregação foram atravessados por provações de todo tipo, e quase estéreis em vocações. O pessoal compôs-se durante muito tempo de vinte e cinco religiosas. Mas a partir do ano de 1839, época dos primeiros trabalhos na igreja, as vocações abundam. Deus recompensa assim o zelo de suas servas por sua casa. Uma dupla maravilha, que não pode ser humanamente explicada, brilha aos olhos de todos. À espantosa restauração da basílica corresponde o desenvolvimento também prodigioso do Instituto. A Fundadora vê, em oito anos, o número de suas filhas chegar de vinte e cinco a mais de cento e cinquenta. Este progresso não diminuiu desde então. O grão de mostarda tornou-se uma grande árvore. Hoje (1873), a comunidade das Irmãs da Mis ericórdia é a mais numerosa da diocese communauté des Sœurs de la Miséricorde Congregação religiosa dedicada às escolas e às obras de caridade. de Coutances. Ela conta q uase mil religiosas, diocèse de Coutances Diocese onde a congregação está estabelecida. repartidas em cento e cinquenta casas, das quais nove em Paris e dezoito na Alemanha. Seu objetivo é a direção d e escolas Allemagne Destino das viagens apostólicas de André. de meninas, orfanatos, oficinas, creches e salas de asilo. «Fazer o máximo de bem possível escondendo-se o máximo possível», tal é o ideal que as filhas da humilde Maria Madalena se esforçam por realizar, seguindo o exemplo e a máxima da boa Mãe.

Antecipamos os eventos para lançar um olhar de conjunto sobre as duas obras principais de Julie Postel. À medida que o corpo envelhecia, a vida da alma parecia fortalecer-se cada vez mais. Apesar de sua idade avançada e de suas enfermidades, ela permanecia por vezes de joelhos durante três ou quatro missas sucessivas. Durante toda a sua vida, ela permanecia sem ingerir qualquer alimento desde a noite da Quarta-feira Santa até a festa da Páscoa. O fervor de sua oração, sua palavra de fogo, os arroubos de seu amor por Deus, abraçavam todos os corações. Ela sentia, no entanto, que o momento de encontrar o Esposo se aproximava, e fazia suas últimas recomendações às suas filhas. A Extrema-Unção lhe foi administrada na véspera de sua morte. No dia seguinte, 16 de julho de 1846, deveriam levar-lhe o santo Viático. Qual não foi a surpresa geral quando a viram arrastar-se ainda até a capela, assistir à missa e comungar! Seu estado agravou-se durante o dia. Seu último ato foi procurar e apontar com o dedo, como seu testamento, esta passagem de São Bernardo: «O Religio so que não tr saint Bernard Abade de Claraval e mestre espiritual de Raul. abalha não é digno de ser Religioso». Ela entregou sua bela alma a Deus, aos noventa anos de idade. Encontraram na cabeceira de seu pobre leito um grande cilício e um espartilho todo eriçado de pontas de ferro. Os restos mortais da piedosa Fundadora repousam na capela da Cruz. Os numerosos prodígios operados em seu túmulo atestam o poder de sua intercessão junto a Deus. Comovida por esses fatos, a autoridade diocesana já realizou vários inquéritos, com o objetivo de introduzir em Roma a causa de sua beatificação.

A vida de Maria Madalena oferece um modelo acabado de perfeição religiosa. Além das máximas citadas no decorrer desta nota, eis as que ela repetia mais frequentemente às suas filhas:

«Se se conhecesse bem a grandeza do sacerdote, prostrar-se-ia para beijar a marca de seus passos... Obedecer é ir ao céu sobre os ombros de outrem. Obedeceria à menor das crianças, se tivesse autoridade sobre mim... É preciso dar a Deus todo o seu coração, sem reserva, sem retorno: a árvore e os frutos... Esperar tudo somente de Deus; nunca contar com um braço de carne, por mais respeitável que seja. Mergulhar na vontade de Deus, como o peixe na água... Estar entre as mãos de seus superiores, como o barro nas mãos do oleiro... Portar com honra as librés de Jesus, sua pobreza, sua coroa de espinhos, sua cruz. Querem-se bem as cruzes de ouro ou de prata; quanto às outras, dá-se-lhes voluntariamente um pontapé. No momento da provação, dizer do fundo da alma: Vem, ó cruz, que eu te abrace... Ser as mães das crianças; ganhar esses jovens corações para o bom Deus. Cada irmã deve salvar pelo menos mil almas em sua carreira. Quando tiverdes impedido a menor das crianças de verter uma única lágrima, dizei: Sede bendito por isso, meu Deus!»

Vie édifiante de la très-honorée supérieure Marie-Madeleine, pelo abade Delamare, 1852. — Discurso proferido na consagração da igreja da abadia de Saint-Sauveur-le-Vicomte, pelo abade Gu ilbert (atualmente M. l'abbé Guilbert Orador durante a consagração da igreja e futuro bispo de Gap. bispo de Gap).