Nossa Senhora do Monte Carmelo

O Carmelo Le Carmel Local de retiro dos eremitas para quem a regra foi escrita. é uma montanha situada na Palestina, na partilha da tribo de Issacar, tendo os montes de Nazaré ao nascente e o mar Mediterrâneo ao poente. A Sagrada Escritura fala sempre dele como um lugar soberanamente fértil e agradável. Nabal, marido de Abigail, que depois foi esposa de Davi, era rico apenas pelas belas terras e pelos excelentes pastos que ali possuía. Quando o Esposo do Cântico dos Cânticos quer exaltar as graças de sua Esposa, ele lhe diz que sua cabeça é florescente como o Carmelo: Caput tuum ut Carmelos. E quando o profeta Isaías quer nos representar com cores vivas o esplendor e a majestade do Messias que ele via em espírito, como se já estivesse no mundo, ele nos assegura que «a glória do Líbano lhe foi dada», e que o revestiram com as belezas do

Carmelo e de Saron; Gloria Libani data est ei, decor Carmeli et Saron. Ao contrário, quando os Profetas querem nos mostrar uma grande desolação e um dano universal, dizem que o Carmelo foi transformado em deserto, que suas árvores, que costumavam ser sempre verdes, secaram; que a alegria e os divertimentos foram banidos dele, e que, por mais firme e imóvel que pareça, ele foi sacudido e abalado.

Nesta montanha, o pr ofeta Elias obte le prophète Élie Profeta que anunciou o castigo de Acabe. ve, contra os 850 sacerdotes do ídolo de Baal, a ilustre vitória tão admiravelmente descrita no terceiro livro dos Reis, cap. XVIII. Nesta montanha, um de seus discípulos, que ele enviou sete vezes em direção ao mar, viu na sétima vez uma nuvem misteriosa fundir-se em chuva e transformar em uma feliz fertilidade a esterilidade dos campos, que durara três anos e meio, para punir os crimes de Acabe e de Jezabel. Mais tarde, este divino Profeta estabeleceu ali sua morada, com o g rande Eliseu, o le grand Élisée Profeta bíblico citado em comparação pelo milagre da água. primeiro e o mais célebre de todos os seus filhos espirituais, e reuniu ali uma companhia de santos personagens, que foram chamados os Filhos dos Profetas; ele lhes prescreveu certas regras de abstinência, de jejuns, de orações e de outros exercícios de piedade, que os distinguiam do comum dos judeus.

Vários autores escreveram que estes religiosos do Antigo Testamento se perpetuaram até o tempo da vinda do Salvador, tanto quanto a longa dominação dos reis da Babilônia, da Pérsia, da Síria e do Egito, e as guerras dos príncipes amonitas lhes puderam permitir; que Nosso Senhor, a Santíssima Virgem e São João Batista os honraram ali com sua visita; que após a Paixão e a Ressurreição do Filho de Deus, alguns dos novos cristãos retiraram-se também para lá e continuaram a vida solitária destes ilustres discípulos de Elias e de Eliseu, e que, enfim, em todo o tempo que se passou desde o estabelecimento da religião cristã até Bertoldo, primeiro geral latino da Ordem do Carmo, isto é, até o século XII, esta santa montanha foi sempre habitada por alguns eremitas que, permanecendo nas cavernas que ali existem em grande número, ou em celas que construíam de terra e de ramos de árvores, conservaram ali o espírito de religião que os antigos Profetas, e depois estes primeiros cristãos, haviam estabelecido. Eles inferiram que o instituto de Nossa Senhora do Monte Carmelo tem o grande Elias como chefe e primeiro fundador, e que ele não abrange apenas os dezoito séculos da lei da graça, que se passaram até nossos dias, mas também quase nove séculos da lei escrita, a saber, desde Elias até o nascimento do Salvador do mundo.

Esta sucessão, sem interrupção notável, foi combatida por outros célebres autores, principalmente por Barônio, no ano 444 de seus *Anais*; mas as provas sobre as quais ela é estabelecida, embora não sejam d Baronius Cardeal e hagiógrafo que fixou a festa em 8 de outubro. e todo convincentes, são, contudo, muito verossímeis: um grande número de papas, de cardeais e de bispos a autorizaram, ao aprovar os ofícios eclesiásticos onde ela é relatada; Santa Madalena de Pazzi, Santa Teresa, o B. João da Cruz e muitos outros Santos e Santas desta Ordem, a quem Deus revelou grandes segredos, nunca duvidaram dela: eles, pelo con sainte Thérèse Santa mística que profetizou a grandeza de João Batista. trário, fundaram várias de suas devoções nesta tradição; nós também não fazemos dificuldade em subscrevê-la; estamos persuadidos de que Deus deu, em todas as eras do mundo, uma inclinação para a vida retirada e solitária, que, ao separar os homens do comércio do mundo, torna-os interiores e espirituais e os faz aproximar da pureza dos anjos; e que, sendo os desertos do Monte Carmelo e seus arredores lugares muito próprios para esta vida, há muita aparência de que, após a estadia dos Profetas, eles dificilmente ficaram sem alguns santos habitantes que quisessem ser os herdeiros de suas celas, assim como de seu zelo.

Muitas razões levaram a dar à Santíssima Virgem o sobrenome desta montanha santa: estas razões encontram-se assinaladas neste dia nas lições do seu ofício. A primeira é que ela foi ali figurada, reconhecida e honrada desde o tempo dos antigos Profetas, e quase novecentos anos antes do seu nascimento. Com efeito, não se pode duvidar que a nuvem que o profeta Elias avistou neste lugar após o seu discípulo, e que ele próprio tinha atraído pela santa oportunidade das suas orações, fosse o símbolo e a figura desta augusta Mãe de Deus. A Escritura diz que ela era como a marca do pé de um homem; que, saindo do mar, elevou-se no meio do ar, e que, tendo-se depois espalhado por todos os lados, deu uma chuva abundante que livrou a terra da seca e da esterilidade pelas quais estava aflita. Temos, nesta descrição, uma imagem das virtudes e das prerrogativas de Maria: ela foi como a marca do pé de um homem pela sua humildade, porque, como diz São Bernardo, ela humilhou-se abaixo de todas as criaturas. Ela elevou-se acima do mar pela sua pureza, porque saiu de tal modo do seio da nossa natureza corrompida pela via de uma geração ordinária, que não contraiu nada da sua pesadez nem da sua amargura, e que a sua inocência e a sua santidade originais distinguiram-na de todos os outros filhos de Adão. Finalmente, ela deu uma chuva abundante e salutar pela sua fecundidade, porque trouxe ao mundo Aquele que os Profetas e todo o Antigo Testamento nos tinham prometido tantas vezes sob os nomes de orvalho e de chuva.

Este mistério não foi ocultado ao divino Elias; Deus abriu-lhe os olhos da alma para reconhecer que aquela pequena nuvem, que era tão salutar ao povo de Israel, era a figura de uma Virgem incomparável, que deveria ser a fonte da felicidade de todas as nações; ele informou disso Santo Eliseu e os seus outros discípulos: o que fez com que eles tivessem desde então muito respeito e uma afeição singular por ela. E, certamente, se os druidas, entre os gauleses, por mais pagãos e idólatras que fossem, não deixaram de lhe dedicar um altar, muito antes do seu nascimento, com esta inscrição: Virgini parituræ, «à Virgem que dará à luz», por que duvidaremos que estes santos solitários, que viviam no Carmelo com tanta inocência e pureza, e que, além da luz da fé, possuíam excelentemente o dom da profecia e tinham uma perfeita inteligência das Sagradas Escrituras, onde os méritos da gloriosa Virgem já tinham sido assinalados em diversos lugares, por que duvidaremos que eles não se tenham devotado ao seu serviço, e não a tenham de antemão adorado e bendito como a Mãe do seu Redentor? Assim, podemos dizer que ela era, desde aquele tempo, a Senhora e a Soberana do Monte Carmelo, e que, pertencendo-lhe esta montanha santa como sua herança, ela podia legitimamente portar o seu nome.

A segunda razão para esta denominação é que a primeira e principal igreja construída no Carmelo foi abençoada e consagrada em honra da Santíssima Virgem, assim como as de Loreto, Montserrat, Liesse, Puy-en-Velay, Boulogne-sur-Mer e muitas outras que a levam a receber os nomes dos lugares ilustrados por seus milagres, por sua insigne proteção e pela devoção dos fiéis. Lemos até, nas lições do ofício deste dia, que os cristãos da Igreja nascente foram os autores deste edifício e que, tendo se retirado para esta santa montanha no início das perseguições dos judeus, ergueram ali, em memória da Virgem, ainda na terra, uma pequena capela, no mesmo lugar de onde o profeta Elias tinha visto a nuvem salutar e misteriosa da qual acabamos de falar. O Carmelo tem, portanto, a vantagem de ser o primeiro lugar do mundo a ter sido solenemente dedicado sob seu nome, e onde ela foi invocada publicamente como a poderosa Advogada da Igreja junto a seu Filho. Se cada senhor tem o direito de tomar o nome das terras, dos castelos e das cidades que são de seu domínio, é sem dúvida com muita justiça que damos à Santíssima Virgem o nome desta montanha, sobre a qual ela tem um direito tão antigo, tão legítimo e tão glorioso.

A terceira razão deriva do fato de que a Ordem do Monte Carmelo lhe é inteiramente devotada. Já dissemos que os discípulos de Elias e Eliseu, que eram os Ordre du Mont-Carmel Ordem religiosa à qual Marguerite pertencia. Carmelitas da lei antiga, faziam uma profissão particular de honrar Maria, conhecendo, em sua qualidade de Profetas, sua excelência e os bens inestimáveis que ela traria ao mundo; mas os Carmelitas da lei nova ainda superaram essa devoção: tomaram-na como sua fundadora, como sua Mãe e sua Superiora perpétua, e nunca se consideraram senão como pessoas totalmente consagradas a honrá-la. Assim, os Papas e as Congregações de cardeais sempre lhes deram o nome da Virgem, chamando-os de irmãos de Nossa Senhora do Monte Carmelo: Fratres Beata Maria de Monte Carmelo; assim, a Virgem não recusa carregar o nome deles, sendo chamada do Monte Carmelo, não apenas por causa da igreja que lhe é dedicada neste lugar, mas também por causa da rica herança que ela possui ali na pessoa desses excelentes solitários. Por estas razões e várias outras, a Santa Sé permitiu a esta grande Ordem celebrar, todos os anos, no dia 16 de julho, uma festa sob o nome de Nossa Senhora do Monte Carmelo, seja para solenizar a dedicação do primeiro oratório construído neste Monte, seja para reconhecer as graças que a Virgem ali fez fluir com tanta abundância desde o tempo dos Profetas até os nossos dias; seja, enfim, para agradecer-lhe por ter espalhado esta feliz semente em quase todos os lugares da terra para a santificação das almas.

A Confraria de Nossa Senhora do Monte Carmelo, mais conhecida pelo nome de Confraria do Santo Escapulário, nasceu, como a própria Ordem, nesta santa montanha.

«Quando, no santo dia de Pentecostes, os Apóstolos, inspirados pelo céu, falavam diversas línguas e operavam grande número de prodígios pela invocação do adorável nome de Jesus, vários homens», diz a tradição, «que tinham tomado os santos profetas Elias e Eliseu como modelos e tinham sido preparados para o advento de Cristo pela pregação de João Batista, instruídos e convencidos da verdade dos fatos, abraçaram imediatamente a fé evangélica. Tendo tido a felicidade de desfrutar da presença e das conversas da Santíssima Virgem, começaram, por uma afeição especial, a honrá-la com uma veneração tão grande que foram os primeiros de todos a erguer a esta Virgem puríssima uma capela no mesmo lugar do Monte Carmelo onde Elias tinha outrora visto elevar-se uma nuvem semelhante a um pé humano». Era a imagem de Maria, dizem os comentadores, que aparecia anunciando o Orvalho abundante da graça.

«Eles se reuniam várias vezes ao dia no novo oratório e ali honravam a Santíssima Virgem, como sua protetora, por meio de piedosas cerimônias, orações e hinos». Estas assembleias ou reuniões particulares formaram entre eles laços estreitos de uma santa confraternidade, de onde a Confraria do Monte Carmelo tirou sua origem.

O santo Escapulário é um presente da Mãe de Deus; é um santo hábito que os filhos do Carmelo receberam de Maria, em sina Marie Mãe de Jesus, que apareceu a Bertrand. l da aliança que ela quis contrair com eles na pessoa de seus pais. Assim, a Confraria do Carmelo, a mais antiga de todas as Confrarias, assim como a mais favorecida por Deus, pela Santíssima Virgem e pela Santa Sé, recebeu um novo brilho e o mais prodigioso crescimento pelo privilégio singular do Escapulário, do qual hoje leva o nome. O santo Escapulário é um dom do céu e o fruto das orações de São Simão Stock.

Em 1245, os religiosos do Carmelo estavam sujeitos às mais violentas perseguições; São Simão, cheio de confiança em Maria, não cessava de conju rá-la a sus saint Simon Geral da Ordem do Carmo que recebeu o Escapulário da Virgem em 1245. tentar os interesses da família que ela havia adotado e favorecido em tantas ocasiões. Sua perseverança foi coroada, seus votos tiveram a força de abrir o céu e de fazer descer a Rainha dos Anjos.

Após ter falado a Simão Stock, a Santíssima Virgem deixou o Escapulário nas mãos do ancião consolado e desapareceu.

Não era a intenção da Mãe de Deus que seu benefício permanecesse sepultado na obscuridade do claustro; ela queria, ao contrário, que aparecesse em plena luz e que seus frutos se espalhassem pela Igreja, onde este precioso penhor de sua benevolência deveria ser para os cristãos um anúncio de salvação, ao mesmo tempo em que seria para o Carmelo um título de honra e de glória. O hábito da Virgem foi mal conhecido, e logo excitou entre os fiéis uma espécie de ambição e emulação tanto mais louváveis quanto este magnífico presente do céu era mais digno de seus votos, enquanto os religiosos depositários deste rico tesouro, secundando as vistas de sua Benfeitora, não buscavam, de seu lado, senão comunicá-lo e difundi-lo. Mas era preciso, para ter parte nele, associar-se à sua Ordem, da qual este santo hábito é a marca distintiva, e pertencer-lhe, ao menos na qualidade de confrades; era preciso unir-se a ela em espírito e coração. E eis, com efeito, a que o zelo levou um grande número de pessoas piedosas de ambos os sexos que, para se tornarem filhos de Maria, fizeram-se filhos do Carmelo e obtiveram o direito de usar as gloriosas librés da Rainha do céu, em sinal de sua devoção e de sua consagração ao seu serviço.

Assim formou-se a ilustre Confraria do Escapulário, uma daquelas que a Igreja recebeu com mais alegria e que a piedade dos fiéis busca com mais empenho; confraria que, desde o seu nascimento, não apenas se sustentou, mas se estendeu com progressos que lhe adquiriram o maior brilho, e que, vitoriosa da corrupção do século, subsiste ainda no mundo cristão, sem degenerar de seu antigo esplendor. Ela teve combates a sustentar, e ainda os tem; mas de que parte? É bem glorioso para ela quase nunca ter tido outros inimigos senão aqueles da Igreja, ou homens suspeitos à Igreja.

Aliás, que prática religiosa, que observância de piedade, por mais santa e aprovada que pudesse ser, não teve os seus adeptos?

O espírito desta Confraria é unir-se aos religiosos e religiosas do Carmelo, na profissão particular que fazem de honrar a Mãe de Deus, isto é, a mais pura de todas as Virgens, a mais gloriosa de todas as Mães; em uma palavra, tudo o que há de maior depois de Deus, segundo este pensamento de São Bernardo falando a Maria: *Supra te solus Deus, infra te quidquid non est Deus*. Os confrades, em sinal de sua devoção a esta gloriosa Virgem, revestem-se de seu hábito, isto é, do Escapulário, com o qual ela quis revestir os Carmelitas; o que poderia ser mais adequado à profissão de seu culto? Por aí, como fiéis servos, eles ostentam

Ver a vida de São Simão Stock, ano 16 de maio, tomo V.

as marcas de sua dependência, a libré de sua Soberana; anunciam publicamente que são de Maria, que lhe pertencem, que querem não somente honrá-la e respeitá-la, mas viver e morrer com este hábito celestial, segundo a expressão da Sagrada Congregação.

O fim que os confrades se propõem é colocar-se sob a mais poderosa de todas as proteções que se pode esperar junto a Jesus Cristo, isto é, sob a proteção de Maria, e participar, por um lado, dos benefícios sem número que os soberanos Pontífices, em consideração a esta Virgem santa, espalharam a mãos cheias sobre a Confraria do Escapulário; por outro, dessas graças especiais, frequentemente milagrosas, das quais o Escapulário é uma fonte fecunda e abundante, e que tão frequentemente asseguram a salvação.

Não é com esta piedosa associação como com várias outras, que formam na Igreja corpos separados, que têm suas assembleias, seus estatutos, seu regulamento à parte. Os confrades do Escapulário não estão ligados entre si senão por uma devoção terna para com a santíssima Virgem, de quem têm a vantagem de usar o hábito.

As obrigações da Confraria do Santo Escapulário reduzem-se a três principais: 1° receber o Escapulário, com as cerimônias habituais, da mão de um religioso Carmelita ou de outro sacerdote devidamente autorizado; 2° usá-lo continuamente como escapulário, isto é, uma parte pendendo sobre as costas, e a outra sobre o peito; 3° dar seu nome para ser inscrito no registro da Confraria.

Tais são as obrigações que impõe o Escapulário, e consequentemente a Confraria que leva o seu nome.

O santo Escapulário é um dom do céu e um presente da santa Virgem; semelhante ao anjo de que fala São João no Apocalipse, um confrade espalha sem cessar, diante do trono de Deus, o suave odor das virtudes do Carmelo. Ele exprime em sua pessoa o zelo do profeta Elias, a caridade do grande Eliseu, a religião de um São Cirilo, a paciência de um Santo Anastácio, a intrepidez de um Santo Ângelo, a justiça de um Santo Alberto, o fervor de um Pedro Tomás, a vigilância de um Santo André Corsini, as abnegações de um João da Cruz, as elevações de uma Santa Teresa, os abandonos de uma Madalena de Pazzi.

Sabemos que alguns escritores buscaram colocar em dúvida a origem do escapulário; mas como a encontramos relatada em várias Bulas dos Papas e em uma infinidade de autores muito sábios e muito judiciosos, que a multidão inumerável dos milagres que foram feitos e que se fazem todos os dias pela virtude do Escapulário parece justificá-la suficientemente, e que ela está até contida nas lições do ofício desta festa, que é aprovado pela Santa Sé e pela santa Congregação, e cujo papa Clemente X, de feliz memória, permitiu a recitação a todos os eclesiásticos e a todas as comunidades seculares e regulares de um e de outro sexo, nos países dependentes do rei da Espanha, por uma Bula datada de 21 de novembro do ano de 1674; cremos que não podemos errar ao propô-la, não como uma verdade de fé e de uma certeza indubitável, mas como uma coisa que se deve receber com respeito e crer piamente, seguindo a doutrina do sábio e religioso João Gerson, chanceler da Universidade de Paris, que, em um tratado das verdades que se deve crer por necessidade de salvação, diz que, para as vidas e os milagres dos Santos e as visões das pessoas devotas, que não são contrárias às regras da fé e são relatadas por graves autores, deve-se crer piamente: «Pois a Igreja», acrescenta ele, «recebe-as e permite lê-las, não como determinando que se deva crer nelas por necessidade de salvação, mas porque são próprias para instruir os fiéis e fazer nascer em seu coração santas afeições e movimentos de uma verdadeira piedade».

Os soberanos Pontífices João XXII, Alexandre V, Clemente VII, Paulo III, Gregório XIII, Paulo V e Inocêncio XI, etc., estabeleceram, aprovaram ou confirmaram a Confraria do Santo Escapulário, que é agora uma devoção muito célebre na Igreja, e lhe concederam indulgências muito consideráveis.

Eis as principais concedidas por diversos soberanos Pontíf ices, e e Jean XXII Papa que colocou a diocese de Rieux sob a proteção de São Cizy. m particular por Paulo V, Bula *Cum certas*, de 30 de outubro de 1606.

Indulgências plenárias: 1° O dia da recepção do santo hábito. (Confissão, comunhão, oração pelas intenções de nosso Santo Padre o Papa.)

2° O dia de Nossa Senhora do Carmo, 16 de julho, ou o domingo que se segue.

Bento XIV estendeu a faculdade de ganhar esta indulgência a todo s os d Paul V Papa que aprovou a bula de ereção do Oratório. ias da Oitava. (Mesmas condições.)

A festa de Nossa Senhora do Carmo pode ser celebrada no domingo dentro da Oitava, ou mesmo, se for necessário, em outro domingo de julho, e com a procissão.

3° No artigo da morte.

4° Por duas outras Bulas de Paulo V, uma de 3 de agosto de 1609, e a outra de 19 de julho de 1614. Indulgência plenária para todos os que assistem à procissão que fazem os membros da Confraria, um domingo de cada mês, com a permissão do bispo. (Confissão, comunhão, orações de costume.) Diz-se: para os que assistem à procissão; a presença na igreja não bastaria.

Aqueles que não podem assistir à procissão podem ganhar a indulgência, comungando e visitando nesse dia a capela da Confraria. (Clemente X, Breve *Commissar Nobis*, de 8 de maio de 1673.) — Quanto aos viajantes, enfermos, prisioneiros, etc., eles podem ter parte na indulgência deste domingo, recitando o pequeno ofício da Virgem, ou então cinquenta vezes o Pai-Nosso e a Ave-Maria, e fazendo um ato de contrição unido ao firme propósito de se confessar e de comungar o mais cedo que puderem.

5° Em virtude da mesma constituição de Clemente X, Indulgência plenária nos dias da Conceição, da Natividade, da Apresentação, da Anunciação, da Visitação, da Purificação e da Assunção da santíssima Virgem.

6° Nos dias de São José, de São Simão Stock (16 de maio), de Santa Ana, de São Miguel, de Santa Teresa, etc.

7° Todas as quartas-feiras do ano. Esta indulgência é enunciada no diploma que entrega em Roma o geral dos Carmelitas Calçados, *a Santa Maria Transpontina*, entre o castelo Santo Ângelo e São Pedro: *Et tandem omnibus totius anni quartis feriis, sicut de novo eruitur ex Reg. Archivii Ordinis exhibits et approbato a visitatione apostolica, anno Jubilæi 1825*. Os Carmelitas Calçados de Roma têm, portanto, esta indulgência por certa, e não vemos nenhuma razão para não lhe dar fé. — As condições para ganhar as indulgências dos três números precedentes são: a confissão, a comunhão, a visita de uma igreja da Ordem do Carmo, e as orações habituais. Quando a visita de uma igreja da Ordem é impossível, os confessores têm a faculdade de substituir por outras obras de piedade. Um rescrito de 15 de junho de 1855 autoriza a visitar a igreja paroquial, onde não há igreja pertencente ao Carmelo.

Indulgências parciais: 1° Sete anos e sete quarentenas, no domingo do mês destinado à procissão, quando esta não pode ocorrer, contanto que se visite a igreja ou a capela da Confraria;

2° Cinco anos e cinco quarentenas aos que, revestidos do Escapulário, comungam uma vez por mês, e rezam pelo soberano Pontífice;

3° Cinco anos e cinco quarentenas aos que acompanham o Santo Viático quando o levam aos enfermos, e que rezam por eles;

4° Trezentos dias aos associados que se abstêm de carne nas quartas-feiras e nos sábados;

5° Cem dias para cada vez que os associados fazem alguma obra de piedade ou de caridade (acompanhar ao cemitério o corpo de um defunto, aliviar os pobres, reconciliar os inimigos, instruir os ignorantes nas verdades da salvação, etc.);

6° Quarenta dias, aos que recitam cada dia sete vezes o Pai-Nosso e a Ave-Maria em honra da santa Virgem.

Todas estas indulgências são aplicáveis às almas do purgatório. (Clemente X, Bula *Cum sicut accepimus*, de 2 de janeiro de 1672.) As igrejas da Ordem de Nossa Senhora do Carmo gozam das indulgências das estações de Roma, nos dias indicados pelo Missal Romano. — (Clemente X, Bula *Commissæ Nobis*, 8 de maio de 1673.)

Condições de admissão, de participação nos privilégios, etc. 1° Para fazer parte da Confraria do Escapulário, é preciso receber o pequeno hábito das mãos de um Padre Carmelita, ou de um sacerdote autorizado a abençoá-lo e a impô-lo, onde os Reverendos Padres Carmelitas não possuam convento. O sacerdote abençoa o Escapulário e o impõe ele mesmo, ou o coloca no pescoço dos recipiendários: *Benedictio et impositio*; as pessoas que o impusessem a si mesmas não seriam recebidas, de acordo com um decreto da sagrada Congregação das Indulgências.

O sacerdote pode, contudo, impô-lo a si mesmo. (Decreto de 7 de março de 1840.) Para ter parte nos privilégios e nas indulgências, é preciso, além disso, usar habitualmente o santo hábito.

De acordo com um Indulto do soberano Pontífice Gregório XVI, datado de 30 de abril de 1838, a inscrição no registro da Confraria, anteriormente exigida por Paulo V, não é mais necessária. Pelo simples fato de sua recepção, os fiéis pertencem à confraria estabelecida na localidade, ou pelo menos à confraria mais próxima. É, no entanto, conveniente e consolador inscrever-se no livro da Associação.

2° Para ter parte no primeiro privilégio de uma boa morte ou da preservação do inferno, é preciso pertencer à Confraria, usar o escapulário com piedade e tê-lo no momento da morte: *in hoc moriens æternum non patietur incendium*.

3° Para ter parte no segundo privilégio da Bula Sabatina, isto é, da pronta li Bulle Sabbatine Privilégio de libertação do purgatório no sábado seguinte à morte. bertação do purgatório, é preciso, além das condições precedentes, guardar a castidade própria de seu estado e recitar todos os dias o pequeno Ofício da santa Virgem, segundo o breviário Romano. Isto vale para aqueles que sabem ler. O Ofício canônico da Igreja substitui o pequeno Ofício da Virgem para os sacerdotes, religiosos e religiosas obrigados a recitá-lo, assim como o próprio Ofício da Virgem recitado por obrigação.

Se a pessoa não soubesse ler, não deve faltar a nenhum dos jejuns prescritos pela Igreja, e deve fazer abstinência de carne todas as quartas-feiras, além das sextas e sábados, exceto no dia de Natal, se este cair em um desses três dias.

A obrigação do pequeno Ofício e da abstinência de quarta-feira pode ser comutada ou mudada em outras obras pias, ou reduzida ou diminuída, segundo a necessidade das pessoas e segundo a vontade daquele que faz essa comutação. É preciso, para fazê-la, um poder especial. (Decreto de 22 de junho de 1842.) — Não bastaria ser simplesmente autorizado a receber o Escapulário; mas é suficiente que as faculdades concedidas em Roma pelos Gerais dos Carmelitas contenham esse poder de maneira explícita: *Nisi expresse enuntietur in Rescripto concessionis pro benedictione et impositione scapularium*, diz a mesma declaração de 22 de junho de 1842. É o que ocorre; pois é dito, nas faculdades entregues em Roma, que o sacerdote que as obteve pode fazer essa comutação. No diploma dado pelo Geral dos Carmelitas Calçados, o poder é absoluto, sem condição. No diploma dado pelo Geral dos Carmelitas Descalços, exige-se que o sacerdote seja aprovado para as confissões. Contudo, não é necessário ser o confessor da pessoa cujas obrigações do Escapulário se comuta; pode-se comutá-las fora do santo Tribunal.

A sagrada Congregação das Indulgências, consultada várias vezes a este respeito, respondeu: «Quando há um grave impedimento, os confrades não estão obrigados nem aos jejuns nem à recitação das Horas canônicas, ou do Ofício da santa Virgem, nem à abstinência de carne nos dias de quarta-feira e sábado. Deve-se, contudo, incentivar os fiéis a se submeterem, neste caso, ao julgamento de um confessor douto e prudente, a fim de obter alguma comutação». (Decretos de 12 de agosto de 1840 e de 22 de junho de 1842, etc.)

4° Para ganhar as indulgências acima, basta ser recebido no Escapulário e usá-lo, cumprindo todavia as condições exigidas. Não é necessário fazer orações particulares, como recitar sete *Pater* e *Ave*, cada dia, e quatorze na quarta-feira; nenhuma lei obriga a isso. Só se estaria obrigado a tanto se o sacerdote tivesse, no ofício da santa Virgem ou na abstinência de quarta-feira, substituído por essas orações, para o privilégio da Bula Sabatina.

Um decreto do papa Paulo V (1613) proíbe representar em imagens a santa Virgem descendo ao purgatório para tirar de lá as almas dos fiéis que ali satisfazem a justiça de Deus, porque é pelo ministério dos anjos, na sequência de sua intercessão, e não imediatamente por ela mesma, que elas são libertadas; mas permite pregar e publicar que se pode crer piedosamente, tocando o socorro das almas dos confrades do Escapulário que faleceram na graça de Deus e observaram as coisas que marcamos, que a santa Virgem as assiste com suas intercessões, seus sufrágios e sua proteção especial, principalmente no dia de sábado, que a Igreja consagrou à sua veneração.

Assim, os cristãos que receberam o pequeno hábito de Nossa Senhora do Monte Carmelo, chamado Escapulário, se observarem fielmente até a morte o que está contido na Bula de João XXII, podem esperar que, após seu falecimento, receberão no sábado seguinte uma assistência especial da gloriosa Mãe de Deus, assistência de um preço e de um valor inestimáveis; pois esta augusta Mãe, sendo tão poderosa junto ao seu Filho, deve procurar grandes alívios e uma pronta libertação àqueles que ela protege especialmente.

O Escapulário nos proporciona, portanto, três grandes privilégios: primeiro, o socorro da santa Virgem durante a vida, para fazer penitência e para poder morrer na graça de Deus; depois, várias indulgências muito assinaladas; enfim, a assistência da santa Virgem após a morte e no purgatório, para ser libertado mais prontamente. O primeiro exige que se use assiduamente o pequeno hábito até o último suspiro, que se seja zeloso pela honra desta santa Mãe, e que se a defenda em todas as ocasiões, tanto contra os libertinos quanto contra os hereges e os infiéis, e que se faça todos os dias alguma oração ou devoção, para lhe testemunhar respeito e dependência. O segundo exige que se observe exatamente o que está contido nas Bulas das indulgências; pois é certo que não se pode obter o efeito se não se cumprir todas as condições. O terceiro exige que se conserve inviolavelmente na pureza conforme ao seu estado e que se faça as outras coisas que foram explicadas segundo a Bula do papa João XXII.

O grande número de milagres operados em favor de tantas pessoas revestidas deste hábito sagrado faz conhecer, até à evidência, que esta piedosa prática, hoje tão difundida e tão célebre em todo o mundo católico, é cara e agradável à Mãe de Deus. Entre estes milagres, é bom relatar aquele que ocorreu no mesmo dia em que São Simão Stock recebeu da Santíssima Virgem o santo Escapulário. Eis como o Padre Swanington, secretário do Santo, o narra:

«No dia dezesseis de julho, enquanto o bem-aventurado Simão Stock se dirigia a Winchester em minha companhia, para obte Winchester Cidade real e local da ordália da rainha Emma. r do bispo desta cidade cartas junto ao soberano Pontífice Inocêncio IV, vimos chegar ao nosso encontro Dom Pedro de Lington, deão da igreja de Winchester, que pediu insistentemente ao bem-aventurado Simão Stock que se apressasse para socorrer seu irmão germano que morria no desespero. Este homem, chamado Walter, era petulante, altivo, briguento e dado às artes mágicas; desprezava os Sacramentos e importunava sem cessar todos os seus vizinhos. Em uma briga que tivera com um nobre personagem, fora ferido mortalmente e, vendo-se já próximo do tribunal de Deus, em meio aos remorsos de seus crimes que o demônio lhe recordava, não queria ouvir falar nem de Deus nem dos Sacramentos, mas exclamava enquanto blasfemava: “Estou condenado. É a ti, diabo, que deixo o cuidado de me vingar do meu assassino”. Entramos na casa do enfermo em desespero: ele espumava de raiva, rangia os dentes e, como um animal em fúria, revirava os olhos assustadores. São Simão Stock, vendo que aquele infeliz estava prestes a expirar e já perdera o uso dos sentidos, fez sobre ele o sinal da cruz, colocou-lhe o santo hábito do Carmelo e, levantando os olhos ao céu, pediu a Deus que lhe concedesse tempo para se reconhecer, a fim de que aquele que era o preço do sangue de Jesus Cristo não fosse presa do demônio. De repente, o enfermo recupera suas forças, recupera o uso dos sentidos e da fala e, fazendo o sinal da cruz, grita contra o demônio e começa a dizer, entre lágrimas: “Ai de mim! Minhas iniquidades superam em número a areia dos mares. Oh! meu Deus, vossa misericórdia supera vossa justiça, tende piedade de mim. E vós, meu Padre, ajudai-me”. A estas palavras, retirei-me para um canto, e Dom Pedro contou-me então que, vendo seu irmão obstinar-se em sua impenitência, pusera-se em oração em um quarto de sua casa, onde ouvira uma voz que lhe dizia: “Levanta-te, Pedro, procura meu servo Simão que está em viagem e faze-o vir aqui”. Olhou imediatamente para saber quem pronunciara aquelas palavras, mas não vendo ninguém, ouviu ainda por três vezes essa voz. É por isso que, julgando com razão que era uma voz do céu, montara a cavalo para ir ao encontro do venerável Simão Stock, rendendo graças ao Senhor por tê-lo encontrado tão a propósito.

«Walter, após sua confissão, renunciou publicamente a todos os compromissos que havia assumido com o demônio, recebeu os Sacramentos da Igreja e deu as marcas de uma verdadeira penitência. Fez seu testamento e obrigou seu irmão, sob o selo do juramento, a restituir aos proprietários respectivos tudo o que havia tomado injustamente e a reparar todas as injúrias que havia cometido; em seguida, por volta das oito horas da noite, expirou. Algum tempo depois, apareceu a seu irmão e disse-lhe que estava na morada da paz e que, pelo socorro da santíssima Rainha dos Anjos e pelo hábito do bem-aventurado Simão Stock, havia escapado das armadilhas do demônio.

Quanto aos milagres operados em favor do santo Escapulário, como seria muito longo relatá-los aqui, baste-nos dizer em geral que, frequentemente, incêndios foram extintos, tempestades apaziguadas, pontas de espadas embotadas, balas achatadas sem causar feridas, doenças curadas, cativos e prisioneiros libertados das correntes e até mortos ressuscitados por meio desta poderosa defesa. Devemos, portanto, admirar a bondade da Santíssima Virgem, que nos dá um segredo tão fácil de lhe testemunhar respeito e de nos proporcionar seu socorro e sua proteção, e devemos tirar disso um grande motivo para trabalhar em imitar suas virtudes e nos tornarmos agradáveis a seu Filho, Jesus Cristo, Nosso Senhor.

Utilizamo-nos, para completar o Padre Giry, da Vida de São Simão Stock, por Alfred Meulcun, e de um livro intitulado: O Cristão esclarecido sobre a natureza e o uso das indulgências, pelo Padre A. Maurel, da Companhia de Jesus.