Vittorio De Marino

Durante sus años de práctica médica en Nápoles, Vittorio De Marino se distingue por su caridad sin límites, convirtiéndose en el «médico de los pobres». Atiende gratuitamente a los indigentes en su parroquia y en sus domicilios, dejándoles discretamente dinero para comprar sus medicamentos. Tras convertirse en sacerdote barnabita, es enviado a San Felice a Cancello, donde se dedica a la predicación, a los retiros espirituales y a la confesión. En 1916, es nombrado superior de la comunidad. Cuando estalla la Primera Guerra Mundial, la casa religiosa es requisada por el ejército y la región se queda sin médicos. El padre Vittorio retoma entonces su servicio médico día y noche. Su dedicación alcanza su punto álgido durante la terrible epidemia de gripe española, donde atiende incansablemente a los enfermos arriesgando su propia vida. Más tarde, es nombrado rector de la escuela apostólica de Arpino en 1922, y luego superior de la comunidad de Santa Maria di Caravaggio en Nápoles en 1924.

El camino espiritual de Vittorio De Marino se caracteriza por una síntesis admirable entre la ciencia médica y la fe cristiana. Su larga espera de veintitrés años antes de ingresar al convento da testimonio de una obediencia y una paciencia heroicas. Su colega y amigo, el célebre médico san José Moscati, siente por él una profunda estima y admira su virtud. Como sacerdote, el padre Vittorio se distingue por su dulzura, su docilidad y su disponibilidad constante en el confesionario. Vive pobremente, entregado por completo a los demás, y soporta con una paciencia ejemplar los sufrimientos del cáncer de próstata que le arrebata la vida el 16 de julio de 1929 en el colegio Bianchi de Nápoles. Su reputación de santidad, ya inmensa durante su vida como médico y sacerdote, no deja de crecer tras su muerte.

Inmediatamente después de su muerte en 1929, la reputación de santidad de Vittorio De Marino impulsó a los padres barnabitas a recoger testimonios sobre su vida. En 1954, veinticinco años después de su muerte, sus restos fueron trasladados del cementerio de Poggioreale a la iglesia de San Giovanni Evangelista de San Felice a Cancello, lugar principal de su apostolado. Ese mismo año, se abrió oficialmente el proceso informativo para su beatificación. El 21 de diciembre de 1992, el papa Juan Pablo II firmó el decreto que reconocía la heroicidad de sus virtudes, otorgándole así el título de venerable. Su memoria litúrgica se conmemora localmente el 16 de julio, día de su nacimiento al cielo.

El legado de Vittorio De Marino permanece vivo, en particular en la región de Nápoles y Caserta. Encarna el modelo del médico cristiano que ve a Cristo en el enfermo, al igual que su contemporáneo san José Moscati. Su casa natal en Villaricca y la iglesia de San Giovanni Evangelista en San Felice a Cancello, donde reposa su cuerpo, son lugares de peregrinación y memoria. Una estatua de bronce que lo representa con su maletín de médico fue inaugurada en 2001 en la plaza que lleva su nombre en San Felice a Cancello. Su espiritualidad, profundamente mariana y centrada en la caridad activa, continúa inspirando a los barnabitas y a los profesionales de la salud que buscan conciliar ciencia, compasión y fe.