Luigia Tincani

O cerne da obra de Luigia Tincani repousa sobre uma intuição inovadora: evangelizar a cultura e a sociedade a partir de dentro, inserindo-se diretamente nas estruturas da escola pública laica.

No dia 30 de abril de 1917, ela reuniu um grupo de professoras católicas e lançou as bases da União de Santa Catarina de Sena das Missionárias da Escola (Unione Santa Caterina da Siena delle Missionarie della Scuola). Esta congregação de terciárias dominicanas apresenta uma particularidade revolucionária para a época: as irmãs não usam hábito religioso distintivo e levam sua vida profissional lado a lado com seus contemporâneos nas escolas públicas, a fim de alcançar mais facilmente os jovens e as pessoas afastadas da Igreja. Em 1924, a União foi oficialmente estabelecida em Gubbio, e o Papa Pio XI acrescentou a menção "das Missionárias da Escola" para sublinhar sua especificidade apostólica. Em 1950, o Papa Pio XII nomeou Luigia Tincani superiora geral vitalícia do instituto.

Paralelamente, Luigia Tincani percebeu a urgência de oferecer uma sólida formação universitária e teológica às religiosas docentes. Em 1939, com o apoio do cardeal Giuseppe Pizzardo, ela fundou em Roma o Istituto Universitario Pareggiato di Magistero "Maria Santissima Assunta". Inicialmente reservado às religiosas, este instituto abriu-se progressivamente às estudantes leigas antes de se tornar, em 1989, a Libera Università Maria Santissima Assunta (LUMSA), uma das universidades privadas mais prestigiosas da Itália. Luigia Tincani é, assim, reconhecida como a única mulher na Itália a ter fundado uma universidade.

Em reconhecimento à sua ação fundamental para a educação, o ministério italiano da Instrução Pública concedeu-lhe, em 1952, a Medalha de Ouro dos Benemeriti da escola, da cultura e da arte.

A vida de Luigia Tincani é uma busca constante pela verdade através do estudo e do ensino, vividos como um verdadeiro ato de caridade intelectual. Ela dedica uma devoção filial a Santa Catarina de Sena, em quem se inspira para guiar sua ação na Igreja.

Durante a década de 1950, após sofrer um grave ataque cardíaco, ela precisa reduzir suas atividades públicas e retira-se para a Villa Ave Maria, situada na Via Appia Antica, em Roma. É a partir deste lugar de silêncio que ela continua a dirigir sua congregação e a acompanhar com fervor os grandes eventos eclesiais, notadamente o Concílio Vaticano II, cujas orientações ela acolhe com imensa alegria.

Seus últimos anos são marcados por profundos sofrimentos físicos, causados por uma doença incurável (um câncer) e uma cegueira quase total, que ela suporta com uma fé inabalável e uma alegria espiritual constante. Ela falece em Roma no dia 31 de maio de 1976, aos 87 anos. Ao saber de sua morte, o Papa Paulo VI resume sua vida com estas palavras simples: «Ela amou!» (Ha amato!).

Seu corpo repousa na basílica romana de Santa Maria sopra Minerva, exatamente em frente ao túmulo de sua santa padroeira e mestra, Santa Catarina de Sena.

A causa de canonização de Luigia Tincani foi oficialmente aberta pelo Vicariato de Roma em 5 de dezembro de 1987. O inquérito diocesano sobre sua vida e suas virtudes foi solenemente encerrado em 6 de julho de 2000.

Em 27 de junho de 2011, o Papa Bento XVI autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes. Desde essa data, Luigia Tincani é oficialmente declarada Venerável pela Igreja Católica.

A espiritualidade de Luigia Tincani está enraizada na tradição dominicana da busca pela verdade (caritas veritatis). Para ela, o estudo não é um simples exercício intelectual, mas um caminho de santificação e uma «festa do espírito». Ela exortava suas irmãs a considerar o ensino não como uma profissão, mas como uma missão sagrada: «Considerem as almas de suas alunas como algo santo, um bem que Deus lhes confiou e do qual vocês são responsáveis apenas diante de Deus.»

Seu legado perpetua-se hoje através da União de Santa Catarina de Sena, cujas comunidades estão presentes na Itália, mas também na Índia e no Paquistão, onde a própria Luigia Tincani enviou as primeiras missionárias desde o final da década de 1940. A Universidade LUMSA, em Roma, também conserva o espírito de sua fundadora ao promover um humanismo cristão aberto ao diálogo entre fé e razão.

Em janeiro de 2025, por ocasião do centenário da fundação da União, o Papa Francisco prestou homenagem à venerável Luigia Tincani, recordando os três pilares que ela legou às suas filhas espirituais: a busca constante pela santidade, uma sólida preparação teológica e profissional, e um estilo de vida caracterizado pela benevolência e pela afabilidade para com todos.