Florenza Giovanna Profilio

Durante esse tempo, seu irmão Antonio, que se tornara padre, estabeleceu-se em Lipari. Em 1904, ele convidou sua mãe e seus irmãos a retornarem à Itália. De volta à Sicília, a mãe da irmã Florenza sugeriu ao bispo de Lipari, Dom Francesco Maria Raiti, O.F.M., que trouxesse sua filha de volta para fundar uma nova comunidade religiosa local, a fim de atender às necessidades espirituais e sociais da ilha.

Após solicitar os conselhos de Dom Diomede Falconio, O.F.M., então delegado apostólico nos Estados Unidos, a irmã Florenza aceitou o convite do bispo. Ela deixou a América e retornou à Itália em 7 de fevereiro de 1905. Em 30 de outubro do mesmo ano, ela abriu a primeira casa da nova congregação em Lipari. Logo no dia seguinte, 1º de novembro de 1905, Dom Raiti assinou o decreto de aprovação das constituições das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição de Lipari (Suore Francescane dell'Immacolata Concezione di Lipari).

A irmã Florenza professou seus votos temporários em 3 de dezembro de 1905, e depois sua profissão perpétua em 2 de agosto de 1906. Ela foi nomeada a primeira superiora geral do instituto, um cargo que assumiria com dedicação até sua morte. Sob sua direção, a congregação se desenvolveu rapidamente: abriu um noviciado em 1908 e, em 1922, transferiu sua sede geral para Acireale (Catania).

O instituto expandiu suas atividades na Sicília e, posteriormente, por toda a Itália. Em 1953, a congregação abriu-se para a missão internacional, fundando uma primeira casa no Brasil. O instituto foi oficialmente agregado à Ordem dos Frades Menores em 4 de julho de 1938 e recebeu o decreto de louvor (decretum de laude) da Santa Sé em 25 de abril de 1949. Suas constituições foram definitivamente aprovadas em 7 de março de 1958.

As Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição de Lipari dedicam-se principalmente à educação humana e cristã de crianças e jovens (por meio de escolas paritárias, orfanatos e jardins de infância), bem como à assistência aos enfermos, aos idosos e aos mais necessitados (casas de repouso, dispensários e obras de caridade).

A Madre Florenza governa sua congregação pela força de seu exemplo pessoal, em vez de longos discursos. Ela é admirada por suas coirmãs e pelos fiéis por sua piedade profunda, seu zelo apostólico incansável e seu amor pelos pobres. À imitação de São Francisco de Assis, ela vive um espírito de pobreza radical e de abandono confiante à vontade divina.

Ela passa os últimos anos de sua vida em Roma, demonstrando uma grande maturidade espiritual e uma sabedoria forjada pelas provações. Ela falece pacificamente em 21 de fevereiro de 1956 na casa generalícia de Roma. Seus restos mortais repousam hoje em uma capela anexa à igreja de Sant'Antonio, no interior da casa generalícia de sua congregação, situada na via delle Benedettine em Roma.

A reputação de santidade da Madre Florenza Profilio conduziu à abertura da sua causa de canonização a nível diocesano em 1982. No dia 14 de abril de 2018, o Papa Francisco recebeu em audiência o Cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, e autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade das suas virtudes. Por este ato solene, a Madre Florenza Profilio foi declarada venerável.

A espiritualidade da venerável Florenza Profilio articula-se em torno de um tríptico espiritual que ela colocou no centro de sua vida e das constituições de seu instituto: 1. O Presépio: mistério da Encarnação e do amor encarnado. 2. A Cruz: mistério da Paixão e do amor imolado. 3. A Eucaristia: mistério do amor doado e da presença real. Seu legado perpetua-se hoje através da ação das Irmãs Franciscanas da Imaculada Conceição de Lipari, que continuam a trabalhar na Itália, no Brasil e no Peru (notadamente em Lima com o Comedor Madre Florencia). Em reconhecimento à sua ação social e espiritual, vários municípios italianos, incluindo Palermo e Lipari, dedicaram ruas e distinções cívicas à sua memória.