Florenza Giovanna Profilio

Pendant ce temps, son frère Antonio, devenu prêtre, s'établit à Lipari. En 1904, il invite sa mère et ses frères et sœurs à revenir en Italie. De retour en Sicile, la mère de sœur Florenza suggère à l'évêque de Lipari, Mgr Francesco Maria Raiti, O.F.M., de faire revenir sa fille afin de fonder une nouvelle communauté religieuse locale pour répondre aux besoins spirituels et sociaux de l'île.\n\nAprès avoir sollicité les conseils de Mgr Diomede Falconio, O.F.M., alors délégué apostolique aux États-Unis, sœur Florenza accepte l'invitation de l'évêque. Elle quitte l'Amérique et rentre en Italie le 7 février 1905. Le 30 octobre de la même année, elle ouvre la première maison de la nouvelle congrégation à Lipari. Dès le lendemain, le 1er novembre 1905, Mgr Raiti signe le décret d'approbation des constitutions des Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception de Lipari (Suore Francescane dell'Immacolata Concezione di Lipari).\n\nSœur Florenza prononce ses vœux temporaires le 3 décembre 1905, puis sa profession perpétuelle le 2 août 1906. Elle est nommée première supérieure générale de l'institut, une charge qu'elle assumera avec dévouement jusqu'à sa mort. Sous sa direction, la congrégation se développe rapidement : elle ouvre un noviciat en 1908 et, en 1922, transfère son siège général à Acireale (Catania).\n\nL'institut étend ses activités en Sicile, puis dans toute l'Italie. En 1953, la congrégation s'ouvre à la mission internationale en fondant une première maison au Brésil. L'institut est officiellement agrégé à l'Ordre des Frères Mineurs le 4 juillet 1938 et reçoit le décret de louange (decretum de laude) de la part du Saint-Siège le 25 avril 1949. Ses constitutions seront définitivement approuvées le 7 mars 1958.\n\nLes Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception de Lipari se consacrent principalement à l'éducation humaine et chrétienne des enfants et des jeunes (à travers des écoles paritaires, des orphelinats et des jardins d'enfants) ainsi qu'à l'assistance aux malades, aux personnes âgées et aux plus démunis (maisons de retraite, dispensaires et œuvres caritatives).

Mère Florenza gouverne sa congrégation par la force de son exemple personnel plutôt que par de longs discours. Elle est admirée par ses consœurs et par les fidèles pour sa piété profonde, son zèle apostolique inlassable et son amour des pauvres. À l'imitation de saint François d'Assise, elle vit un esprit de pauvreté radical et d'abandon confiant à la volonté divine.\n\nElle passe les dernières années de sa vie à Rome, faisant preuve d'une grande maturité spirituelle et d'une sagesse forgée par les épreuves. Elle s'éteint paisiblement le 21 février 1956 à la maison généralice de Rome. Ses restes mortels reposent aujourd'hui dans une chapelle attenante à l'église Sant'Antonio, au sein de la maison généralice de sa congrégation, située via delle Benedettine à Rome.

La réputation de sainteté de Mère Florenza Profilio conduit à l'ouverture de sa cause de canonisation au niveau diocésain en 1982.\n\nLe 14 avril 2018, le pape François reçoit en audience le cardinal Angelo Amato, préfet de la Congrégation pour les Causes des Saints, et autorise la promulgation du décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus. Par cet acte solennel, Mère Florenza Profilio est déclarée vénérable.

La spiritualité de la vénérable Florenza Profilio s'articule autour d'un triptyque spirituel qu'elle a placé au cœur de sa vie et des constitutions de son institut :\n1. La Crèche : mystère de l'Incarnation et de l'amour incarné.\n2. La Croix : mystère de la Passion et de l'amour immolé.\n3. L'Eucharistie : mystère de l'amour donné et de la présence réelle.\n\nSon héritage se perpétue aujourd'hui à travers l'action des Sœurs Franciscaines de l'Immaculée Conception de Lipari, qui continuent d'œuvrer en Italie, au Brésil et au Pérou (notamment à Lima avec le Comedor Madre Florencia). En reconnaissance de son action sociale et spirituelle, plusieurs municipalités italiennes, dont Palerme et Lipari, ont dédié des rues et des distinctions civiques à sa mémoire.