Luigi Lenzini

Após sua ordenação, o padre Luigi Lenzini exerceu diversos ministérios pastorais na arquidiocese de Modena-Nonantola. Foi inicialmente vigário em Casinalbo (Formigine) e depois em Finale Emilia. Em seguida, foi nomeado pároco de Roncoscaglia (Sestola) de 1912 a 1921, e depois de Montecuccolo (Pavullo nel Frignano) de 1921 a 1937. Em 1938, desejoso de aprofundar sua vida espiritual, obteve autorização para realizar uma experiência religiosa em Roma junto aos Clérigos Regulares Menores (Caracciolinos), mas seu bispo o chamou rapidamente de volta à diocese para lhe confiar o cargo de capelão espiritual no sanatório de Gaiato. Em 26 de janeiro de 1941, foi nomeado pároco da paróquia da Beata Vergine Assunta em Crocette, uma pequena fração do município de Pavullo nel Frignano com cerca de 600 habitantes. Foi lá que ele viveria seus últimos anos de ministério em um contexto extremamente difícil, marcado pela Segunda Guerra Mundial. Durante o conflito, o padre Luigi mostrou-se próximo de todos os seus paroquianos sem distinção política, oferecendo ajuda material e espiritual a quem precisasse, inclusive aos partisans. No entanto, opôs-se firmemente às ideologias totalitárias do fascismo e do comunismo, explicando publicamente aos seus fiéis por que essas doutrinas são incompatíveis com a fé católica.

Após o fim da guerra, a região da Emília-Romanha atravessou um período de violentos acertos de contas políticos, particularmente na zona apelidada de «Triângulo da Morte», onde muitos padres e religiosos foram tomados como alvos por militantes comunistas. Devido às suas tomadas de posição corajosas em favor da verdade evangélica e à sua oposição ao materialismo ateu, o padre Luigi Lenzini foi alvo de repetidas ameaças de morte. Consciente do perigo, ele recusou-se a calar e declarou durante uma homilia: «Impuseram-me que me calasse, querem matar-me, mas devo cumprir o meu dever, mesmo ao preço da minha vida.» Na noite de 20 para 21 de julho de 1945, um grupo de antigos partisans comunistas apresentou-se na casa paroquial de Crocette sob o pretexto de chamá-lo para administrar os últimos sacramentos a um doente moribundo. Tendo já visitado esse doente durante o dia, o padre compreendeu imediatamente que se tratava de uma armadilha. Ele trancou a porta e correu para o campanário para tocar o sino de alarme a fim de alertar os habitantes. No entanto, por medo de represálias, os paroquianos não ousaram intervir enquanto os assaltantes disparavam tiros na praça da igreja para intimidar a população. Os agressores penetraram na casa paroquial por uma janela com a ajuda de uma escada, capturaram o padre e levaram-no à força. O padre Luigi Lenzini foi arrastado para uma vinha isolada situada a cerca de meio quilômetro da igreja. Lá, foi selvagemente torturado, espancado e finalmente assassinado com um golpe na cabeça. O seu corpo foi encontrado em 28 de julho de 1945, enterrado de cabeça para baixo na vinha.

A causa de beatificação do Padre Luigi Lenzini foi oficialmente aberta em nível diocesano em 8 de junho de 2011 pelo Arcebispo de Modena, Dom Antonio Lanfranchi. Após o encerramento do inquérito diocesano, o processo foi transmitido a Roma. Em 27 de outubro de 2020, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece o martírio do Padre Luigi Lenzini, morto "por ódio à fé" (in odium fidei). A cerimônia de beatificação foi celebrada em 28 de maio de 2022 na Piazza Grande, em Modena. Foi presidida pelo Cardeal Marcello Semeraro, Prefeito do Dicastério para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco. Sua memória litúrgica foi fixada em 21 de julho, dia de seu nascimento para o Céu. Seus restos mortais repousam desde 2002 na igreja paroquial de Crocette.

O beato Luigi Lenzini é honrado como um pastor segundo o coração de Cristo, que deu a sua vida pela verdade e pela justiça. Durante o Regina Caeli de 29 de maio de 2022, o Papa Francisco saudou a sua memória nestes termos: «Este sacerdote, pastor segundo o coração de Cristo, mensageiro da verdade e da justiça, ajuda-nos do céu a testemunhar o Evangelho com caridade e franqueza.» O seu sacrifício permanece um testemunho poderoso de fidelidade ao ministério sacerdotal face à violência ideológica e ao ódio antirreligioso do pós-guerra na Itália.