Bem-aventurado Bernardo, o Penitente

Munido da carta do seu bispo e com o corpo carregado de círculos de ferro, segundo o costume dos grandes penitentes daquela época, o bem-aventurado Bernardo começou a sua vida de peregrinações, de fadigas e de penitências extraordinárias. Três vez es foi a Jérusalem Cidade santa onde a Cruz foi perdida e depois recuperada. Jerusalém derramar lágrimas junto ao túmulo do Salvador. De lá, transportou-se para as Índias, para pedir a proteção de São Tomé, apóstolo, que saint Thomas, apôtre Apóstolo cuja proteção Bernardo buscou nas Índias. foi o primeiro a pregar a fé naquelas imensas regiões. Vemo-lo ainda aparecer sucessivamente noutros países, deixando por toda a parte, na sua passagem, o bom odor das virtudes de Jesus Cristo. Quem poderia exprimir tudo o que ele teve de sofrer com a fome, a sede, o calor, o frio e a nudez durante estas viagens?

O ilustre penitente, tendo chegado a Saint-Om Saint-Omer Cidade onde se encontram a igreja de Notre-Dame e o túmulo do santo. er, compreendeu por uma luz interior que deveria parar nesta cidade e nela se fixar. Aceitou, portanto, a pequena casa que lhe ofereceu um virtuoso habitante chamado Guilherme. Esta moradia era vizinha da abadia de Saint-Bertin, e da abbaye de Saint-Bertin Local de sepultamento de São Folquino. va a Bernardo o meio de ir prestar a Deus as suas homenagens quase a todas as horas do dia e da noite. Sempre chegava um dos primeiros às Matinas que os religiosos cantavam no mosteiro, durante a noite: de lá, dirigia-se à basílica de Saint-Omer, onde começava então o ofício, e finalmente à igreja da paróquia, perto das primeiras horas do dia. Ele tinha os pés e as pernas nus, mesmo nos frios mais rigorosos. «Aprendi», continua o biógrafo do Santo, «pelo testemunho de homens e mulheres cheios de religião, que frequentemente, nos invernos mais duros, ele permanecia de pé, com os pés nus sobre a terra fria, durante um tempo considerável. Deixava algumas vezes a pele de seus pés presa à terra pelo gelo. E como o frio excessivo causava em seus pés largas rachaduras, ele mesmo trazia remédio desta maneira: retirava-se à noite para um canto de sua estreita moradia, queimava com uma tocha as lacerações da carne e nelas fazia escorrer um pouco de cera».

Estas austeridades extraordinárias ainda não podiam bastar ao espírito de penitência que animava o bem-aventurado Bernardo. Ele era tão ávido por elas que sabia encontrá-las em toda parte e para todas as horas do dia e da noite. Após alguns instantes de sono sobre um cobertor que escondia pedras grandes e agudas, levantava-se para a oração. Assim que ela terminava, o penitente entregava-se a todo tipo de obras de caridade e de religião. Cuidava dos doentes e dos infelizes, zelava pela limpeza das igrejas, não somente no interior, mas também no exterior, recolhendo as pedras que encontrava ao redor da casa de Deus e levando-as para mais longe ou, por vezes, para debaixo de seu leito. Pobre e desprovido de tudo, recebia do mosteiro de Saint-Bertin as coisas necessárias à vida, e as partilhava imediatamente com os pobres, pelos quais estava repleto da mais afetuosa compaixão. Em meio a essas mortificações assustadoras, o rosto do bem-aventurado Bernardo estava sempre radiante de alegria e de felicidade, e bastava vê-lo para reconhecer que a graça de Jesus Cristo superabundava em sua alma. Assim, este nome sagrado estava sem cessar em seus lábios, e frequentemente ele o fazia ressoar aos ouvidos daqueles que encontrava. Uma palavra, que lhe era também muito familiar e que ele dirigia à maioria das pessoas que o paravam, é esta: «Que Deus nos conceda um bom fim».

Este santo homem, que já tinha feito tanto por Deus, pediu mais tarde ao abade de Saint-Bertin o hábito l'abbé de Saint-Bertin Local de sepultamento de São Folquino. da sua Ordem e a entrada no seu mosteiro. Todos os religiosos se regozijaram com o pensamento de ter como irmão um homem cuja santidade edificava todo o país, e por cujas orações se obtinham milagres do céu. De fato, mesmo antes da sua morte, Bernardo o Penitente operava prodígios que, apesar de toda a sua humildade, não podia esconder do conhecimento público. Um incêndio violento extinto por um sinal da cruz, uma grande ferida na perna curada da mesma maneira, uma criança afogada que recuperou a vida entre as suas mãos quando ele a colocou sobre um altar, e muitos outros fatos semelhantes lhe são atribuídos pelos historiadores da época. O espírito de profecia manifestou-se também nele em várias circunstâncias e, sobretudo, nos últimos dias da sua vida. Estando no seu leito de morte, no meio dos seus irmãos reunidos, ele ainda curou, ao tocá-lo, uma pequena criança que lhe trouxeram em estado desesperador. O admirável penitente entregou, alguns momentos depois, a sua bela alma ao seu Criador, e foi receber no céu a recompensa das suas mortificações e de todas as suas outras boas obras.

Mal sua morte foi conhecida, de todas as partes acorreu-se junto aos seus restos mortais para ver mais uma vez este santo personagem que havia sido a edificação e a admiração de toda a região durante muitos anos. Todos, por emulação, pediam ou, melhor dizendo, levavam um pedaço de suas vestes ou algum objeto que tivesse sido de seu uso. Os religiosos, em meio a essa multidão que se renovava sem cessar, não podiam nem cumprir suas funções, nem proceder à cerimônia dos funerais. Algumas curas extraordinárias operadas naquele momento vieram ainda somar-se ao entusiasmo do povo, que não se cansava de contemplar este penitente tornado um grande Santo e um de seus patronos no céu. Os religiosos de Saint-Bertin só puderam inumar o corpo do homem de Deus com dificuldade, por causa da multidão que não se sabia como conter. Retiraram os instrumentos de penitência que estavam sobre seu corpo, como o cilício, a couraça de ferro e as correntes de ferro; depois, após terem lavado com respeito seus membros que exalavam um odor suave, sepultaram-no no mosteiro.

O historiador da vida do bem-aventurado Bernardo, que é testemunha ocular de quase todos os fatos que relata, cita com detalhes um grande número de curas milagrosas que ocorreram após sua morte. Vários cegos e muitos enfermos em Saint-Omer, um hidrópico e uma cega de Fauquemberg, em Bergues uma criança enferma, em Cassel uma menina cega e um estropiado chamado Gérard, em Arques uma mulher enferma, em Furnes um homem doente há dois anos, em Bourg uma mulher que sofria horrivelmente nos ouvidos por causa de um inseto que ali havia penetrado, foram curados ao se recomendarem às orações do novo patrono da Morínia. Outras curas, igualmente atestadas por testemunhas ocula res e relatadas com detalhes nouveau patron de la Morinie Região histórica correspondente à antiga diocese de Thérouanne. , ocorreram também nas seguintes localidades: Drinckam, Terdeghem, Saint-Pol, Blaringhem, perto de Cassel, Vissant, ao norte de Boulogne, Helchy, perto desta mesma cidade, Calais, Bailleul, Aire, Furnes, Messines, Fécamp na Normandia e Utrecht na Holanda. Celebrava-se outrora, na abadia de Saint-Bertin, um of ício próprio do bem Fécamp en Normandie Local de retiro de Maurílio antes de seu episcopado. -ave nturado Bernardo, e Utrecht en Hollande Local de início do ministério de Suitberto. m 19 de abril, dia do aniversário de sua morte. Seu nome encontra-se em quase todos os martirológios, e vários lhe conferem a qualidade de Santo. Seu corpo, elevado da terra em 1208, foi depositado em um monumento sobre o qual haviam sido gravados estes dois versos leoninos:

Formam virtutis tegit hic lapis atque salutis : Esta pedra recobre a forma da virtude e da salvação;

Virtus Bernardi redolet sanctis vice nardi. A virtude de Bernardo exala o odor do mais suave perfume.

M. l'abbé Destombes M. l'abbé Destombes Autor da Vie des Saints de Cambrai et d'Arras. .