Humilde de Bisignano

Como irmão leigo, o irmão Umile é incumbido das tarefas mais modestas da comunidade: a coleta de esmolas, o serviço de mesa, o cuidado da horta e diversos trabalhos manuais, que ele realiza com obediência e alegria perfeitas.

Embora analfabeto e desprovido de qualquer instrução humana, ele é cumulado por Deus com dons místicos extraordinários. Ele experimenta frequentes êxtases que lhe valem o apelido de «irmão extático». Recebe também os dons de profecia, de discernimento dos corações e de ciência infusa. Interrogado repetidamente por teólogos e assembleias eclesiásticas sobre pontos complexos da doutrina católica e das Sagradas Escrituras, responde com uma clareza e uma precisão teológica que estupefazem os sábios.

Sua reputação de santidade ultrapassa rapidamente os muros do convento. O ministro geral de sua Ordem, o padre Benigno Genova, escolhe-o como companheiro de viagem durante suas visitas canônicas na Calábria e na Sicília. Além disso, os papas Gregório XV e Urbano VIII, tendo ouvido falar de seus carismas, chamam-no a Roma para beneficiar-se de suas orações e conselhos. O irmão Umile permanece vários anos na Cidade Eterna, residindo principalmente no convento de San Francesco a Ripa e, brevemente, no de San Isidoro.

Ele também passa um tempo no convento de Santa Croce em Nápoles, onde se dedica a propagar a devoção ao bem-aventurado João Duns Scot. Em 1628, animado pelo desejo de sofrer pelo Evangelho, solicita autorização para partir em missão ao estrangeiro, mas seus superiores recusam seu pedido, preferindo que ele continue seu ministério de intercessão e caridade junto às populações locais.

Os dons místicos excepcionais do frei Umile não o pouparam das provações. Para assegurar a autenticidade de seus êxtases e afastar qualquer suspeita de fraude ou influência diabólica, seus superiores e as autoridades eclesiásticas submeteram-no a rigorosos exames e a numerosas humilhações públicas, que ele suportou com uma paciência e docilidade heroicas.

A partir de 1627, sua saúde deteriorou-se gravemente sob o efeito das rigorosas penitências que ele se impunha e das fadigas de suas viagens. Após ter permanecido em Nápoles e em Cosenza para receber cuidados, foi autorizado a retornar definitivamente ao seu convento de origem em Bisignano em meados de 1635. Ali passou seus últimos anos em oração contínua pela salvação da humanidade, suportando suas intensas dores físicas com uma resignação total. Faleceu santamente em 26 de novembro de 1637, aos 55 anos de idade, com os olhos fixos no crucifixo.

Os processos canônicos com vistas à sua beatificação foram abertos em 1684. Suas virtudes heroicas foram solenemente reconhecidas pelo Papa Pio VI em 4 de outubro de 1780.

O irmão Umile da Bisignano foi beatificado em 29 de janeiro de 1882 pelo Papa Leão XIII, por meio de um breve apostólico assinado em 1º de outubro de 1881.

Mais de um século depois, após o reconhecimento dos milagres exigidos, ele foi solenemente canonizado pelo Papa João Paulo II em 19 de maio de 2002, durante a solenidade de Pentecostes, na Praça de São Pedro, em Roma. Sua festa litúrgica está inscrita no Martirológio Romano na data de 26 de novembro.

A espiritualidade de São Humilde de Bisignano baseia-se no espírito de infância espiritual e de minoridade caro a São Francisco de Assis. Ele encarna a figura evangélica dos «pequenos» a quem o Pai revela os seus segredos mais profundos. Toda a sua vida é centrada na contemplação de Cristo crucificado e numa devoção filial para com a Virgem Maria.

A sua oração, embora simples, abraçava o mundo inteiro. Interrogado pelo seu confessor de longa data, o frei Dionísio de Canosa, sobre o que pedia a Deus durante as suas longas horas de oração, respondeu: «A única coisa que digo a Deus é: "Senhor, perdoa os pecados de todos os homens e faz com que eles te amem como são obrigados a te amar!"».

O seu corpo repousa hoje no convento da Riforma (Santuário de Santo Humilde) em Bisignano, que permanece um importante centro de devoção e de peregrinação na Calábria, perpetuando a memória deste humilde servo de Deus.