São Macário de Antioquia

Então as suas virtudes, que uma vida privada mantivera mais secretas, apareceram com um brilho maravilhoso. Viu-se nele um desapego perfeito de todas as coisas da terra, que ele olhava com desprezo, porque conhecia a sua vaidade; uma aversão por todos os prazeres e divertimentos da vida; uma assiduidade contínua em mortificar os seus sentidos e os seus apetites, e em crucificar a sua carne através de jejuns, vigílias e outras austeridades; uma ternura e uma compaixão por todos os infelizes, aos quais distribuía liberalmente os seus bens, não tendo nada que não lhe fosse comum com os pobres; uma doçura e uma benignidade tão constantes, que nem as injúrias, nem os maus-tratos, nem as perseguições a podiam alterar; uma prudência de ancião no governo da sua diocese; enfim, uma piedade tão terna para com Deus, que as lágrimas lhe corriam incessantemente dos olhos. Estas insignes virtudes eram também acompanhadas pelo dom dos milagres: dois leprosos foram curados pelo simples toque dos seus lenços embebidos nas suas santas lágrimas, e a água que ele tinha tocado era um soberano remédio contra todo o tipo de doenças.

Ele governou por algum tempo a Igreja de Antioquia; mas, temendo que a honra que recebia a todo momento o fizesse perder o que a humildade lhe havia adquirido, resolveu fugir o mais cedo possível das ocasiões. Para esse fim, distribuiu todos os seus bens às igrejas e aos pobres; e, tendo, por um movimento divino, renunciado ao seu cargo nas mãos de um sacerdote de grande mérito, chamado Eleutéri Éleuthère Sacerdote a quem Macário confia a sé de Antioquia. o, associou-se a quatro de seus amigos mais fiéis e deixou secretamente a sua cidade para ir a outro lugar, onde a Providência divina o conduzisse.

Ele seguiu seu caminho pela Palestina, para ali regar com suas lágrimas os lugares santificados pelas de Jesus Cristo; e não perdeu nenhuma oportunidade de conversar e discutir com os judeus e os sarracenos, a fim de convencê-los de seus erros e atraí-los ao conhecimento do Evangelho. Mas esses infiéis, que não podiam responder aos seus raciocínios, conceberam tal fúria contra ele que, tendo-o capturado, arrastaram-no para a prisão, estenderam-no em forma de cruz, prenderam seus pés e mãos com longos pregos cravados na terra e fizeram-no sofrer todas as ignomínias e todos os tormentos imagináveis. Colocaram até mesmo sobre seu peito uma grande pedra que haviam aquecido fortemente. Mas a terra rejeitou seus pregos, e Deus reduziu todos os artifícios que a impiedade desses infiéis havia inventado; o Santo saiu livre da prisão, sem nenhum dano: o que espantou tanto esses sarracenos que eles lhe pediram perdão; alguns, reconhecendo o poder da Cruz, receberam a fé dAquele que havia sofrido para sua salvação.

Entretanto, os pais de Macário, aflitos com seu afastamento, enviaram mensageiros atrás dele para dissuadi-lo de seu propósito e fazê-lo retornar a Antioquia; mas Deus atingiu seus mensageiros com cegueira, e eles foram obrigados a se lançar aos pés do Santo para pedir sua assistência em tão grande miséria: ele teve compaixão deles e, pelo sinal da cruz, devolveu-lhes a visão, com a condição de que retornassem sem perturbá-lo na continuação de sua viagem.

Ele tomou, portanto, o seu caminho em direção ao Ocidente; atravessando vários países, chegou até a Baviera; e, passando por Mogúncia, Colônia, Malinas, Maubeuge, Cambrai e Tournai, dirigiu-se fin almente à cid ville de Gand Cidade onde Livino permaneceu e da qual é o padroeiro. ade de Gante. Por toda parte, não houve senão milagres: no Levante, ele havia restituído o uso da fala e da audição a um velho sarraceno, que era mudo e surdo desde a idade de nove anos; encontrando um peregrino que se fazia conduzir a Jerusalém, obteve-lhe a visão por meio de suas orações. Na Baviera, libertou do mal caduco a esposa do senhor Adalberto, que, por caridade, o havia hospedado em sua casa. Em Colônia, curou seu anfitrião do mesmo mal. Em Malinas, extinguiu, por suas orações, um grande incêndio que ameaçava reduzir toda a cidade a cinzas. Em Tournai, apaziguou, por sua prudência, uma sedição popular tão furiosa que todas as diligê ncias do príncipe Baudouin le Vieux Conde de Flandres contemporâneo do santo. Balduíno, o Velho, não haviam conseguido desviar aquela tempestade. Em Cambrai, tendo-lhe sido recusada a entrada na igreja de Nossa Senhora, as portas abriram-se por si mesmas para lhe dar passagem. Em Maubeuge, um criado que o havia desprezado foi atingido por uma lepra da qual não pôde se curar.

Eu nunca terminaria se quisesse escrever todas as particularidades de sua viagem; passo à sua última estadia, que foi na cidade de Gante, onde chegou no ano de Nosso Senhor de 1011. Retirou-se para o moste iro de São Bavão; tendo monastère de Saint-Bavon Mosteiro fundado em Gante, que mais tarde se tornou uma catedral. caído em uma perigosa doença, foi curado dela em uma visão; São Bavão, São L andoaldo e saint Bavon Santo que aparece em visão a Macário. outros bem-aventurados apareceram-lhe durante o sono.

Ocorreu naquele tempo, em Gante, uma peste tão cruel, que se formava na boca, que morriam a cada dia mais de seiscentas pessoas. Publicou-se um jejum universal e procissões públicas para apaziguar a ira de Deus. Nosso Senhor, que queria fazer de São Macário uma vítima para expiar os pecados de seu povo, permitiu que ele fosse atingido por esse flagelo. Perdeu primeiro o uso da fala, prevendo, no entanto, por sinais, que ele com outros dois ainda morreriam desta doença, e que depois ela seria extinta. Não fez testamento, porque era muito pobre e não deixava nada.

Levaram-no para a igreja de Nossa Senhora, onde marcou, com seu cajado, o local de sua sepultura diante do altar de São Paulo; então, tendo dado sua bênção ao povo, retirou-se para seu quarto. Tendo muitos ali permanecido, ficaram extremamente assustados com um certo tremor que ali ocorreu pela descida dos espíritos bem-aventurados, semelhante àquele que o grande São Gregório relata na vida de São Paulino, bispo de Nola. Finalmente, morreu no dia 10 de abril, no ano de Nosso Senhor de 1012. Sua profecia foi cumprida: ele foi o último que morreu desta doença pestilencial.

## RELÍQUIAS DE SÃO MACÁRIO.

Em 1067, o corpo do Santo foi exumado na presença de Filipe I , rei da Fra Philippe Ier Rei da França cujos funerais foram assistidos por Humbaud. nça, de Balduíno, conde de Flandres, e dos bispos de Noyon e de Cambrai. Viu-se, nesta circunstância, aparecer no ar dois círculos em forma de coroa.

Transportaram-se de suas relíquias para Thielt, na châtelania de Courtrai, em 1634; para Geerberg ou Gérardmont, na baronia de Boulaers e para Oudenarde, em 1637; para os cônegos de Saint-Pierre de Lille (um braço), em 1667; uma parte do outro braço foi dada, em 1611, pelo bispo de Gante, Charles de Maes, à paróquia de Laerne, que fica a duas léguas da cidade, no território de Termonde, onde nosso Santo é padroeiro da Igreja.

No ano de 1617, os restos mortais deste santo Patriarca foram transportados de Gante para Mons, em Hainaut, a fim de apa Mons Local do primeiro retiro monástico de João. ziguar uma cruel epidemia que assolava todo o país; em reconhecimento, os habitantes de Mons ofereceram-lhe uma rica urna de prata, na qual, no ano seguinte, levaram de volta suas veneráveis relíquias para Gante, onde são religiosamente conservadas na igreja catedral.

Uma capela lhe é consagrada nesta igreja. Vê-se ali uma bela tela de Crayer representando São Macário, em trajes pontificais, que implora de joelhos a misericórdia divina pela cura dos empestados, no momento em que esta cruel doença faz pairar a morte sobre sua própria cabeça. Um baixo-relevo em mármore branco, colocado na frente do altar, mostra São Macário sendo levado em procissão.

No meio do castelo dito dos Espanhóis, ainda se veem algumas ruínas muito interessantes da antiga abadia de Saint-Bavon, entre outras a capela e o poço de São Macário.

Honra-o com duas festas principais que estão fixadas em 10 de abril e 9 de maio. A de 9 de maio, que recorda o dia em que suas relíquias foram exumadas, é celebrada com muito mais solenidade, tanto por causa dos numerosos milagres que são então operados, quanto para evitar o encontro com as festas da Páscoa. Realiza-se uma feira no dia 9 de maio, como é praticado para um grande número de festas de outros Santos.

São Macário é sempre muito venerado entre os flamengos.

Siger, abade de Saint-Bavon, mandou compor a vida de São Macário em 1067, na época de sua elevação: Surius e os Boland istas a repr Bollandistes Sociedade de estudiosos jesuítas que publica os Atos dos Santos. oduziram. Estes últimos fornecem uma segunda versão que foi composta pouco tempo após a morte do Santo (1º de abril). Barônio, em seus Anais; Malanus, em seu Catálogo dos Santos de Flandres; Maïton Rader, em sua Basaire sainte; Aubert Leutre, em seu Calendário dos Santos de Flandres e da Borgonha, ocuparam-se deste grande Taumaturgo que ainda realizava milagres na época do Padre Gtry. — Cf. ainda Mons. de Ram, Vida dos Santos.