São Bavão, Conde de Hesbaye

Tal era Bavão; sua alma, já abalada pelas virtudes de sua esposa e de sua filha, aspirava a retornar ao bom caminho, quando se sentiu atingido no coração em uma época em que São Amando estava de volta a essas regiões após uma de suas missões. Sua piedosa companheira, como uma flor ceifada antes do tempo, começa subitamente a definhar, a perder suas forças, e logo desce ao túmulo. A dor de Bavão não poderia ser expressa. As lágrimas, os soluços, os rugidos que ele soltava em sua tristeza, partiam os corações mais duros. Era a hora da graça: ele foi fiel a ela desta vez. Em dias de luto, o nome de Amando ressoa em seu ouvido. Imediatamente, Bavão Amand Conselheiro espiritual de Gertrudes. sente despertar nele desejos que o agitam e o pressionam. Ele deixa seu castelo, testemunha por muito tempo de suas violências, e dirige-se ao mosteiro de Gante. Lá, em prantos, lança-se aos pés de Amando monastère de Gand Cidade onde Livino permaneceu e da qual é o padroeiro. , depois, fazendo a humilde confissão de seus crimes, pede penitência. «Santo pontífice», exclama ele, «para a salvação de minha alma, dai-me sábios conselhos. Quero segui-los; quero corrigir toda a minha vida e purificá-la. Abandono-me a vós, santo pontífice; tende piedade de mim, salvai-me». São Amando, no auge da felicidade, levanta Bavão, recebe-o com caridade como uma ovelha que retorna ao redil, e misturando as lágrimas de alegria às do arrependimento, declara-lhe que está pronto a sacrificar-se, se fosse necessário, para salvá-lo. Após esses primeiros transportes e esses desabafos mútuos do coração, o santo missionário dirige a Bavão salutares advertências. Ele lhe representa o profundo desgosto que a alma cristã deve ter por um mundo mergulhado na malícia; onde as virtudes são desprezadas, as paixões e os vícios honrados. Ele coloca diante de seus olhos as doçuras inefáveis da cidade celeste, onde os justos bendirão o Senhor durante a eternidade e onde todos aqueles que foram santamente unidos na terra se reencontrarão junto ao trono de Deus. Amando dizia-lhe ainda sobre os esforços do demônio para desviar os homens da salvação, e as deliciosas consolações que Deus derrama no coração daqueles que se dedicam ao seu serviço. Bavão escutava essas palavras do santo bispo: elas caíam sobre seu coração como um orvalho doce e fecundo, que iria produzir frutos abundantes. Nesse momento, todas as lembranças de sua vida passada se apresentam à sua memória; ele recorda as virtudes de sua esposa, que ele reverá na morada de felicidade prometida ao arrependimento assim como à inocência; ele recorda as doces carícias e as orações da pequena Agitetrude, a imagem viva de sua mãe; depois, reportando novamente seu pensamento sobre os crimes de sua juventude, ele deixa livre curso aos soluços que escapam de seu peito e às lágrimas com as quais seu rosto está inundado. Mas Amando suaviza sua dor e repete-lhe sem cessar que o Senhor é bom, cheio de misericórdia, e que Ele não quer a morte do pecador, mas que ele se converta e viva.

Bavão havia descarregado seu coração do pesado fardo de suas iniquidades; começava a provar as doçuras da paz em uma consciência purificada. Após vários dias passados junto a São Amando, retornou ao seu castelo. Chegado ao meio dos seus, este homem, até então o terror da região, e de quem seus próprios servos não se aproximavam senão tremendo, começa a distribuir seus bens aos pobres, aos enfermos, aos infelizes de toda condição. Sua palavra, outrora dura e altiva, tornou-se doce e cheia de bondade; seus modos respiram a benevolência e a mais afetuosa caridade. A humildade de seus sentimentos, a sabedoria de sua conduta, edificam todos os que o veem, e cada um repete, abençoando a Deus, que a graça tocou Bavão e que ele se tornou um homem novo.

Tendo partilhado suas riquezas com os pobres e as igrejas da região, Bavão terminou de pôr ordem em seus assuntos temporais. Depois, voltou para junto de São Amando, portando a oliveira da paz, fugindo, como a pomba, deste mundo que ele habitara por tempo demais. Amando, tão prudente na condução das almas quanto zeloso pela honra e o serviço de Deus, recebeu com bondade o humilde penitente que lhe pedia a tonsura, a fim de se estabelecer, por esta escolha livre de sua vontade, na feliz necessidade de viver melhor doravante. Ele lembra a Bavão que ele é livre para permanecer no mundo para ali levar uma vida cristã, mas que, uma vez admitido na milícia clerical ou monástica, não poderá mais romper este compromisso, apesar das tentações pelas quais o demônio não deixará de assaltá-lo. Nada pôde abalar a resolução do nobre Bavão.

São Amando, abraçando-o então como um filho bem-amado, conduz-o à igreja do mosteiro. Lá, prostrado diante do altar, o penitente depõe tudo o que lhe resta de suas insígnias de guerreiro e recebe, com uma felicidade que suas lágrimas traem, a humilde tonsura dos clérigos. Desde este momento, submete-se à disciplina religiosa sob a direção de Florberto, um dos discípulos de São Amando. Algumas vezes também pede ao santo missionário para acompanhá-lo em suas viagens, a fim de instruir-se cada vez mais em sua companhia e expiar por todo tipo de fadigas e privações as desordens de sua vida passada. Ora, tal era o fervor de Bavão que ele não deixava escapar nenhuma ocasião de testemunhar a vivacidade de seu arrependimento. Um dia, encontra um de seus antigos servos que ele havia, alguns anos antes, maltratado, espancado e mandado prender. À sua vista, a dor o domina: aproxima-se deste homem e, lançando-se a seus pés: «Eu te conjuro», exclama ele, com lágrimas nos olhos, «esquece o mal que te fiz e trata-me como eu mesmo te tratei. Fustiga meu corpo com varas; despoja-me de minha cabeleira como a um ladrão, e conduz-me à prisão, com os pés e os punhos ligados». O antigo servo de Bavão, surpreso e confuso, recusa-se a executar esta ordem. Não ousaria levantar a mão sobre um homem outrora seu senhor e que lhe aparece hoje com todas as marcas de um penitente público. Mas Bavão o pressiona, o solicita, o conjura, e faz tantas instâncias que, enfim, ele consente. O vassalo liga, pois, as terríveis mãos deste conde de Hesbaye; corta-lhe os cabelos, coloca-lhe grilhões nos pés e nos punhos, e o conduz, neste estado, a uma prisão. Bavão bendizia a Deus por poder lhe dar es ta satisfação, comte d'Hesbaye Santo cujo túmulo foi visitado por Livino, que compôs seu epitáfio. assim como aos homens que ele havia tão frequentemente escandalizado e ultrajado por suas violências. Permaneceu algum tempo neste lugar, derramando lágrimas em abundância, depois retornou ao seu mosteiro.

Contudo, Bavon continua a entregar-se às mais terríveis macerações. Deitado sobre o chão duro e com o corpo coberto por um cilício, ele não toma como alimento senão um pão de cevada umedecido em água, à qual frequentemente mistura suas lágrimas. Seus pés estão em grilhões semelhantes aos dos criminosos encerrados nos calabouços; e, como se essas mortificações fossem insuficientes, ele logo pede para levar a vida dos reclusos em uma estreita morada. Esta prece, ditada pelo arrependimento de uma alma generosa, foi acolhida. Ele saiu, portanto, da cidade de Gante e, tendo se retirado para um bosque chamado Beila, encerrou-se no oco de um velho olmo que encontrou suficientemente espaçoso para servir-lhe de cela. Acreditou estar melhor alojado nesta casa que a natureza lhe preparara do que nos mais belos palácios e sob tetos dourados. Sua pobreza, que era extrema, parecia-lhe mais abundante do que a própria abundância dos príncipes e soberanos. Vivia quase apenas de orações e louvores a Deus, que repetia continuamente dia e noite; seu alimento corporal era muito módico: compunha-se de frutas, ervas e raízes selvagens. Foi finalmente descoberto neste lugar, e isso bastou para atrair uma infinidade de pessoas que para lá acorreram, umas para ouvir suas instruções, outras para pedir o socorro de suas preces, e outras, enfim, para admirar seu modo de vida, semelhante ao de São João Batista e dos primeiros habitantes dos desertos.

Como se viu muito incomodado por essa multidão de pessoas de todos os estados e condições, fugiu à noite para uma floresta extremamente espessa, chamada Medmedung. Tendo clareado um pequeno local ao cortar as sarças e espinhos que ali havia, construiu para si uma pobre cela de galhos de árvores, seixos e lama. Permaneceu ali algum tempo sem ser conhecido por ninguém, não tendo mais conversa senão com Deus e com os Santos. Oh! quanta alegria ele tinha de estar assim separado de tudo o que pudesse prender seu coração e impedi-lo de elevar-se a todo momento ao céu! Nozes e maçãs selvagens, que colhia das árvores, constituíam seu alimento; e, se a sede o pressionava, aplacava-a com a água de um riacho que corria perto de seu eremitério. Mas, embora estivesse tão bem escondido, não deixou, contudo, de ser descoberto novamente; e como estava apenas a duas léguas de Gante, viu logo a multidão abrir caminho através dos arbustos para ter a felicidade de vir vê-lo. Esse concurso prodigioso fê-lo acreditar que sua solidão, que o tornava singular e o fazia notar entre os clérigos e os monges, poderia ser-lhe mais prejudicial do que a vida em comunidade; assim, tendo sabido que São Amando, que continuava sempre a trabalhar pelo avanço da religião na cidade de Gante, havia reunido religiosos sob a direção do venerável abade Florberto, pediu para ser admitido. A alegria de sua entrada foi mútua; tanto quanto ele teve consolação de ser recebido naquela casa de oração e mortificação, tanto os religiosos que o haviam desejado tiveram alegria de ver entre eles um homem que seu nascimento, sua virtude e sua vida toda miraculosa tornavam já tão célebre em todo o país. Enquanto lhe construíam uma cela, o carroceiro que transportava pedras e madeira caiu de sua carroça e teve as pernas esmagadas. O Santo rezou por ele com tanta insistência que o curou; o que confirmou maravilhosamente todo o povo, não apenas na estima de sua santidade, mas também na crença na ressurreição dos mortos e em todos os outros pontos de nossa religião.

Após alguns anos de penitência nesta cela, Bavão foi inspirado a empreender uma nova, ainda mais rude e mais longa do que todas as que havia feito até então; ele mesmo cavou uma caverna tão baixa e tão estreita que, por falta de altura, não podia ficar totalmente de pé e, por falta de extensão, não podia estar nem deitado, nem sentado, mas apenas curvado; o bispo São Amando e o abade Florberto aprovaram sua devoção e o conduziram solenemente até este lugar, acompanhados pelo clero e pelo povo que cantavam salmos e hinos. Bavão entrou nesta horrível prisão com uma alegria e uma consolação que não podem ser expressas. Sua abstinência ali foi extrema: ele comia apenas um pouco de pão sem gosto e sem fermento, e bebia apenas um pouco de água. Seu sono era muito curto e, mesmo durante o sono, sua alma, acostumada à contemplação, não deixava de se unir intimamente ao seu Senhor. Sua vida era apenas uma oração e um amor a Deus contínuos. Ademais, não se pode ter uma ideia do bem que ele fez a toda aquela região. Havia incessantemente pessoas ao redor de sua gruta: ele reconciliava as pessoas animadas umas contra as outras, resolvia processos, convertia os pecadores, instruía os ignorantes, abrasava os fiéis com o fogo do amor divino. Se suas palavras não eram fortes o suficiente para ganhar alguns endurecidos, ou para desviar os flagelos da justiça de Deus, ele redobrava suas abstinências e praticava austeridades inauditas. Em uma palavra, ele não se interessava menos pelo bem espiritual das cidades, das dioceses, dos particulares, do que se tivesse sido encarregado por Deus e se tivesse que prestar contas disso no tribunal de Sua justiça.

O demônio, não podendo suportar as grandes vitórias que este admirável soldado de Jesus Cristo conquistava sobre ele, usou de todos os tipos de artimanhas e artifícios para intimidá-lo, enchê-lo de pavor e fazê-lo abandonar sua solidão. Algumas vezes ele abalava aquele frágil edifício com ventos e tempestades espantosas; outras vezes ele o cercava de fogo e chamas; algumas vezes também ele fazia aparecer ao seu redor uma infinidade de dragões, leões, ursos, lobos e outras bestas selvagens. Mas Bavão zombava desses espectros e, apoiando-se no socorro de seu Deus, desafiava todo o inferno a arrancá-lo e a fazê-lo sair de sua prisão voluntária. Um dia, após um rude combate, ele adormeceu um pouco de lassidão e, durante seu sono, um anjo lhe apareceu sob a forma de uma pomba e encheu sua alma e seus sentidos de tantas delícias que ele acreditava já estar no céu. Desde então, ele não pensou mais senão em deixar a terra para ir desfrutar da felicidade da visão de Deus. Ele foi ainda assegurado de sua beatitude por uma cruz de luz que desceu sobre sua cabeça na presença de uma grande multidão de povo, que acorrera para receber suas instruções.

Aproximando-se a hora de seu falecimento, ele desejou ser assistido, neste último momento, por um santo sacerdote chamado Domlin, pároco de Turnhout. Este sacerdote estava muito distante, e o rapaz que assistia nosso Santo não conhecia o caminho de sua casa paroquial; ele se pôs, contudo, a caminho; um anjo, tendo se juntado a ele, conduziu-o com segurança e o trouxe de volta com este venerável eclesiástico, cuja presença São Bavão desejava. Pouco tempo depois, uma tropa de espíritos bem-aventurados desceu à sua cela para receber sua alma e levá-la à morada da beatitude. «Adeus», disse ele então aos presentes, «adeus, santa companhia de servos de Deus; Jesus Cristo está ele mesmo presente. Minha alma, sai de tua prisão e vai ao encontro dele». Dizendo estas palavras, ele expirou. Era o dia 4 de outubro, por volta de 654. Os religiosos estavam todos banhados em lágrimas; mas foram consolados quando souberam que esta alma bem-aventurada ha via aparecido a sainte Gertrude Santa cujo túmulo é visitado por Evermar. Santa Gertrudes, a fim de pedir-lhe que enviasse mortalhas para sepultar seu corpo. Seu cortejo foi rodeado não apenas por sacerdotes e religiosos, mas também por senhores e nobres, e sobretudo por um número infinito de pobres, viúvas, órfãos e miseráveis, que não choravam menos amargamente sua morte do que se tivessem perdido seu pai e sua mãe.

Representa-se São Bavão: 1º retirado no oco de uma árvore que lhe serve de cela; 2º vestindo, como marca da sua nobreza, uma armadura ou um traje rico, e uma espada nua na mão; 3º tendo no punho esquerdo um falcão, em sinal de senhorio; 4º usando uma boina com plumas, vestido com um longo manto de príncipe, e segurando por vezes um livro na mão, para indicar as meditações às quais se entregou no seu retiro; 5º curando, como dissemos, um homem que tinha tido as pernas quebradas pela sua carruagem; 6º carregando uma igreja na mão, como fundador (pelo menos por intermédio dos seus discípulos) da abadia de São Pedro de Gante, que mais tarde tomou o nome de São Bavão; 7º com o bordão e o cajado do eremita; 8º tendo por vezes entre os braços uma pedra grande que transporta para o seu eremitério para servir de travesseiro. Esta pedra conservou-se durante muito tempo em Mendonck (Flandres Oriental), em memória do Santo. Invoca-se São Bavão contra a tosse convulsa: é padroeiro de Gante e de Haarlem.

## CULTO E RELÍQUIAS.

Sessenta gentis-homens, tocados pelo exemplo que São Bavão lhes tinha deixado, consagraram-se às austeridades da penitência. Mandaram construir em Gante a igreja com o seu nome, a qual foi prime iram Gand Cidade onde Livino permaneceu e da qual é o padroeiro. ente servida por cónegos, depois por religiosos de São Bento. O Papa Paulo III aniquilou o mosteiro em 1537, a pedido do imperador Carlos V. Este príncipe, tendo mandado construir uma ci dadela naquel Charles-Quint Imperador envolvido nas guerras que levaram à destruição do convento. e local, transferiu o cabido, três anos depois, para a igreja de São João, que, desde esse tempo, possui as relíquias e ostenta o nome de São Bavão. Esta igreja tornou-se catedral quando, em 1559, Paulo IV erigiu um bispado em Gante, a pedido que lhe fez Filipe II, rei de Espanha. São Bavão é padroeiro desta cidade, e é-o também da igreja de Haarlem (Holanda Setentrional), onde se guarda com respeito uma parte basta nte con Haarlem Cidade da Holanda que possui relíquias de São Bavão. siderável das suas relíquias.

São Domingos co Saint Dominique Fundador da ordem cuja regra Benvenuta segue e intercessor de sua cura. nverteu cem mil albigenses fazendo-os conhecer e amar os mistérios adoráveis do santo Rosário. Insistamos no exemplo deste grande operário das glórias temporais da Rainha dos Anjos, e trabalharemos com fruto na conversão desses albigenses do século XIX que blasfemam contra tudo o que ignoram e se depravam nas coisas que só estudam em proveito de suas abjetas paixões.

M. l'abbé Combeint, Instructions.

Em ação de graças pela vitória alcançada em Lepanto, cidade fortificada e porto da Grécia moderna, pelos cristãos, no primeiro domingo de outubro (7 deste mês), do ano de 1571, o santo papa Pio V (1565-1572) instituiu uma festa anual sob o título de Santa Maria da Vitória. Dois anos depois, Gregório XIII (1572-1585) mudou este título para o de Nossa Senhora do Rosário, e aprovou um ofício próprio da festa para todas as igrejas onde houvesse um altar dedicado sob a invocação de Santa Maria do Rosário. Clemente X (1670-1676) estendeu a festa a todas as igrejas da dominação espanhola. Tendo o exército do imperador Carlos VI derrotado os turcos perto de Temeswar (Hungria), no dia da festa de Nossa Senhora das Neves, no ano de 1716, e tendo esses infiéis levantado o cerco de Corfu (a antiga Córcira, capital de uma das Ilhas Jônicas), no dia da Oitava da Assunção do mesmo ano, Clemente XII (1730-1740) tornou universal o ofício da festa do Rosário.

Já falamos, na vida de São Domingos de Gusmão, do estabelecimento do santo Rosário, que reconhece este bem-aventurado Patriarca como seu instituidor; mas, como é nesta época que a Igreja faz memória dele em seu martirológio, que se celebra a solenidade em todas as igrejas da Ordem dos Frades Pregadores e em muitas outras, que participam da mesma devoção, acreditamos ser necessário fazer aqui um discurso à parte, em favor daqueles que compõem esta grande Confraria. Notamos, portanto, que há três coisas a distinguir no Rosário: sua matéria, sua forma e a união sagrada e religiosa dos fiéis que se obrigam a recitá-lo, o que chamamos de Congregação ou Confraria.

Quanto à sua matéria, ela consiste nas orações mais santas e mais augustas que jamais poderiam sair da boca de um cristão, a saber: o Símbolo da fé, composto pelos Apóstolos no tempo de sua separação, pelas luzes e pelo movimento do Espírito Santo; a Oração dominical, ensinada pelo próprio Jesus Cristo aos seus discípulos, quando lhe pediram de que maneira deveriam rezar; e a Saudação angélica, que é a saudação que o anjo Gabriel trouxe do céu à gloriosa Virgem, para declarar-lhe que ela seria a Mãe de Deus, com as bênçãos que Santa Isabel, sua prima, lhe deu, quando recebeu sua visita, e uma súplica que a Igreja acrescenta, para implorar sua intercessão junto a Deus, tanto durante nossa vida quanto na hora de nossa morte.

O Símbolo compreende, em doze artigos, os principais mistérios de nossa fé, e pode-se até dizer que os compreende todos, uma vez que, ao confessar a santa Igreja católica, que é nossa mãe e nossa mestra, ele abraça toda a sua doutrina e se apega inseparavelmente a todas as suas decisões. Ao recitá-lo, faz-se um ato excelente de fé e de submissão a todas as verdades reveladas; adora-se o Pai eterno, como princípio de nossa criação; adora-se seu Filho, como autor de nossa redenção; adora-se o Espírito Santo, como fonte de nossa santificação. Dirigimo-nos a essas três pessoas divinas na unidade de sua essência por um movimento de puro amor; enchemo-nos dos mistérios de Jesus Cristo nascente, sofredor e glorioso; propomo-nos os fins últimos, que são a morte, o juízo, a recompensa dos bons e o castigo dos ímpios; animamos nossa esperança pela consideração dos auxílios que os justos prestam uns aos outros na união de caridade que existe entre eles, e pela visão dos remédios que Deus colocou em sua Igreja para a remissão dos pecados. Enfim, consolamo-nos das misérias da vida presente pela espera da ressurreição e de uma vida bem-aventurada que nunca terminará.

A Oração dominical é a mais excelente e a mais perfeita das orações vocais. É o resumo de todas as outras, como Jesus Cristo, segundo o profeta Isaías, é a palavra abreviada do Pai eterno. Ela contém com uma ordem maravilhosa tudo o que se pode legitimamente pedir, seja espiritual ou temporal, e tanto para a isenção do mal quanto para o avanço no bem. Ela se estende aos benefícios da natureza, da graça e da glória, e ao que diz respeito à honra de nosso Pai celestial, nosso próprio interesse e o de nosso próximo. Ela encerra atos eminentes de todas as virtudes, como da fé, da humildade, do desapego das coisas temporais, do desejo ardente dos bens eternos, da confiança em Deus, da resignação à sua vontade e às ordens de sua Providência, do perdão das injúrias e da caridade para com o próximo. Ela tem uma força e uma virtude maravilhosa, uma vez que o Pai eterno não deixará de rejeitar uma oração que seu próprio Filho nos coloca na boca, e da qual ele é o autor e o mestre. Enfim, é a única oração necessária a todos os cristãos, e o modelo pelo qual devemos regular tudo o que devemos pedir.

A Saudação angélica, com tudo o que a acompanha, é o mais raro e o mais brilhante elogio que podemos oferecer à gloriosa Virgem Maria. Ela nos descobre suas grandezas, explica suas perfeições e virtudes, representa seu crédito infinito junto a Deus, dá testemunho de suas bondades e misericórdias para conosco; dá-nos a segurança de nos aproximarmos de seu trono e de implorar seu socorro, excita-nos ao amor e à confiança nela. Em uma palavra, faz-nos considerá-la, não apenas como Mãe de Deus, mas também como nossa mãe e como a mais terna e amável de todas as mães.

Quanto à forma do Rosário, ela consiste na ordem e na disposição dessas diferentes orações. E, primeiramente, após fazer o sinal da cruz para se munir contra as tentações do demônio, para implorar o socorro da santíssima Trindade, para reportar esta ação à sua maior glória e para despertar em seu coração a memória da paixão e da morte de Nosso Senhor Jesus Cristo, recita-se o Símbolo dos Apóstolos, como se faz no início do ofício divino, a fim de se dispor à oração por um ato de fé, seguindo a doutrina de São Paulo e de São Tiago, que dizem que aquele que se aproxima de Deus deve crer, e que, para obter o que se pede, é preciso pedir com fé. Em seguida, diz-se um Pater noster e três Ave Maria, para honrar as relações da santa Virgem com as três Pessoas divinas: ao Pai, de quem ela é a filha bem-amada; ao Filho, de quem ela mereceu ser a Mãe, e ao Espírito Santo, que a escolheu para a primeira e a mais excelente de todas as suas Esposas. Enfim (o que constitui propriamente o corpo do Rosário), dizem-se quinze dezenas de Ave Maria, começando cada dezena por um Pater noster, em memória dos cinco mistérios gozosos, dos cinco mistérios dolorosos e dos cinco mistérios gloriosos de Nossa Senhora. Os cinco mistérios gozosos são: sua anunciação e a concepção do Verbo divino em suas castas entranhas; sua visitação e a influência de graça que seu Filho fez sobre São João Batista, estando ambos ainda no seio de suas mães; seu parto e o nascimento de Jesus Cristo no estábulo de Belém; sua purificação, e a oferta que ela fez do Salvador do mundo no templo; sua viagem a Jerusalém, e a felicidade que teve de encontrar ali seu divino Filho, com doze anos de idade, após tê-lo perdido. Os cinco mistérios dolorosos são: a oração e a agonia de Nosso Senhor no jardim das Oliveiras; sua cruel flagelação após ter sido preso, amarrado, coberto de bofetadas e vergonhosamente despido; sua coroação de espinhos e o opróbrio que recebeu quando foi apresentado ao povo em um estado tão ignominioso; seus esgotamentos sob o peso da cruz, quando o arrastaram ao Calvário, carregado com esse instrumento de seu suplício; seu crucificamento entre dois ladrões, seguido de sua morte e de sua sepultura. Os cinco mistérios gloriosos são: a ressurreição do Salvador, e a glória inestimável na qual ele se fez ver naquele instante à sua santíssima Mãe, para enxugar suas lágrimas e fazê-la partícipe de sua felicidade; sua ascensão ao céu, e os transportes amorosos dessa divina Mãe, para acompanhá-lo em espírito e coração, até que pudesse lhe ser reunida efetivamente por sua própria glorificação; o envio do Espírito Santo, e a nova plenitude de graças da qual esta augusta Rainha foi cumulada neste grande e inefável mistério; a assunção da mesma Virgem em corpo e alma ao céu; enfim, a consumação de sua glória, pela tríplice coroa de grandeza, de poder e de bondade que ela recebeu das mãos de seu Criador.

É preciso, portanto, notar que, para rezar perfeitamente o Rosário, não basta recitar com devoção as quinze dezenas que o compõem, mas é necessário aplicar-se à meditação, ou pelo menos à lembrança e à veneração dos Mistérios em honra dos quais se recitam: o que se faz de várias maneiras diferentes, cuja forma se encontrará nos tratados que foram impressos sobre este assunto. Além disso, deve-se saber que se pode dividir o rosário em três partes, e recitar cada uma separadamente. A primeira, em honra dos cinco mistérios que fizeram a alegria da santa Virgem; a segunda, em memória dos cinco mistérios que encheram seu coração de amargura e dor; a terceira, em lembrança dos cinco mistérios que começaram ou terminaram sua glória e sua beatitude; e então, será preciso começar cada parte pelo Símbolo dos Apóstolos, um Pater noster e três Ave Maria, e é o que chamamos de pequeno terço das cinco dezenas.

Este santo método de rezar é sem dúvida uma invenção da caridade industriosa de São Domingos. É verdade que o uso de repetir várias vezes a Oração dominical e a Saudação angélica, e até mesmo de se servir de contas enfiadas para marcar o número, é muito mais antigo e que temos exemplos disso nos primeiros séculos da Igreja. Diz-se de São Bartolomeu que ele rezava cem vezes de dia e cem vezes de noite; o que bons autores entendem como a recitação do Pater noster e da Ave Maria. Paládio, em sua História Lausíaca, cap. XXIII, e depois dele, Cassiodoro, Sozomeno e Nicéforo, relatam que São Paulo, abade de Mont-Phermé, na Líbia, que vivia no tempo de Santo Antão, o Grande, fazia por dia trezentas orações, que eram aparentemente Pater e Ave, e que as contava por pequenas pedras que tirava para isso de seu seio. Polidoro Virgílio, em seu livro da Invenção das coisas, assegura que Pedro, o Eremita, querendo dispor os povos para a guerra santa, sob o papa Urbano II, ensinava-lhes o Saltério leigo, composto de vários Pater e de cento e cinquenta Ave Maria, da mesma forma que o Saltério eclesiástico é composto de cento e cinquenta salmos, e que ele tinha aprendido essa prática dos solitários da Palestina, entre os quais já estava em uso há muito tempo. O bem-aventurado Alano de la Roche, da Ordem de São Domingos, em seu Tratado do Rosário, relata que, desde o tempo do venerável Beda, que florescia no ano 700 de nossa salvação, faziam-se imagens tendo terços na mão. Foi pela virtude de um terço de cinquenta Ave Maria, que o papa Leão IV, que fez com que todos os seus soldados o portassem, expulsou, em 854, os sarracenos das portas de Roma e de toda a Itália. Lemos ainda em Surius, no dia 7 de abril, que São Alberto, religioso de Crespin, fazia todos os dias cento e cinquenta genuflexões, recitando em cada uma a Saudação angélica. Encontraram-se no túmulo de Santa Gertrudes de Nivelles e no de São Norberto, contas enfiadas, que pareciam ser preciosos restos dos terços de que se serviam para marcar o número das orações que tinham prescrito a si mesmos. Mas, embora se possa colher dessas histórias que, nos séculos que precederam São Domingos, houve esboços da admirável devoção do santo Rosário, é certo que é a ele, depois da santa Virgem, que os fiéis devem a excelente disposição na qual se lhes propõe presentemente. É assim que falam os papas Leão X, Pio V, Gregório XIII e Sisto V, em suas bulas, onde exaltam maravilhosamente esta maneira de rezar, por causa de sua facilidade para todo tipo de pessoas, e por aplicar o espírito aos principais mistérios de nossa religião. O que levou este santo Patriarca a pregar com tanto zelo este novo método de oração foi ter notado que o progresso extraordinário que as heresias faziam em seu tempo, tanto na França quanto na Espanha, vinha do fato de que os fiéis estavam em uma ignorância grosseira dos princípios de nossa fé, e que a maioria, não sabendo ler, não tinha nenhum uso da oração. Ele quis, portanto, remediar essa desordem, ensinando-lhes uma maneira de rezar que fosse independente da leitura e que lhes insinuasse suavemente e sem esforço o que cremos de Jesus Cristo e de sua santa Mãe.

Seriam necessários grandes volumes para relatar as maravilhas que foram feitas pela recitação do Rosário. Pecadores endurecidos, cuja salvação era quase desesperada, foram convertidos; hereges obstinados e maliciosos foram iluminados; cidades, províncias e reinos inteiros foram felizmente mudados, seja pela reforma dos costumes, seja pela abjuração dos erros em que se encontravam envolvidos. Mortos recuperaram a vida, cegos a visão, surdos a audição, mudos a fala, coxos e paralíticos o uso de seus membros, e todo tipo de enfermos, uma saúde que não podiam esperar dos remédios ordinários da medicina. Tempestades foram apaziguadas, incêndios extintos, sedições sufocadas em suas maiores fúrias, batalhas importantes ganhas, e a paz restabelecida em tempos em que já não se ousava mais esperá-la. Por meio do Rosário, ora obteve-se chuva para fazer frutificar as sementes da terra, ora detiveram-se as inundações excessivas que ameaçavam os campos de uma desolação universal. Mulheres serviram-se utilmente desta devoção seja para ter filhos, seja para mudar o temperamento feroz e impraticável de seu marido, seja para atrair sobre sua família as bênçãos celestiais, sem as quais estavam inteiramente arruinadas. Aqueles que recorreram a ele, ou em seus processos, ou nas perseguições rigorosas e impiedosas de seus credores, ou nas misérias de um longo cativeiro, receberam auxílios prodigiosos e totalmente sobrenaturais. Várias almas foram tiradas das chamas do purgatório, e algumas até, ao retornar aos seus corpos, evitaram as do inferno por sua eficácia e virtude. Não se pode contar os frutos de santidade que ela produziu, não apenas na Europa, mas também nas Índias e na América; enfim, a Igreja e todo o mundo cristão poderiam dizer desta devoção o que Salomão dizia da Sabedoria: *Venerunt mihi omnia bona pariter cum illa*: «Todos os tipos de bens vieram a mim juntamente com ela».

Foi isso que levou os soberanos Pontífices a conceder grandes indulgências, ou plenárias, ou limitadas, àqueles que rezassem piedosamente o Rosário, como se pode ver nas folhas ou rituais impressos sobre este assunto. Mas é preciso observar que o nome de *Rosário* não foi dado de início a este método: chamaram-no primeiro de *Saltério de Nossa Senhora*, porque se repete nele cento e cinquenta vezes a Saudação angélica, em conformidade com os cento e cinquenta salmos que compõem o Saltério de Davi: pois, quanto ao *Pater* e às três *Ave Maria* que se dizem imediatamente após o Símbolo dos Apóstolos, e antes das quinze dezenas, eles não são propriamente do Rosário nem da instituição de São Domingos, mas foram acrescentados seguindo o modelo do terço dos sete Pater e das Ave Maria, onde são colocados no início. Chamaram-no também de Cinquentena sagrada, porque se divide ordinariamente o Rosário em três cinquentenas, da mesma forma que o Saltério, e se recitam separadamente, como já notamos. Enfim, deram-lhe o nome de Rosário, que significa um canteiro ou um campo coberto de rosas, porque, de fato, as Orações dominicais e as Saudações angélicas que se repetem nele são como tantas rosas de uma beleza e de um perfume sem iguais que alegram admiravelmente o coração de Deus.

Resta-nos falar da Confraria ou Congregação do Rosário, erigida para aqueles que se querem obrigar a recitá-lo. Tem-se por certo que São Domingos só a estabeleceu por ordem e instruções da santa Virgem, quando buscava o meio de reduzir os albigenses e de exterminar as heresias que manchavam toda a face do mundo cristão. Ela foi desde então um poderoso preservativo que manteve a religião dos fiéis e que os impediu de cair nesses erros, e serviu também para a conversão de uma infinidade de hereges. Tendo sido publicada de todos os lados por este glorioso patriarca e por seus filhos, e confirmada por um grande número de milagres, ela produziu frutos maravilhosos, não apenas na França e na Espanha, onde tinha começado, mas também na Itália, na Alemanha, na Rússia, na Moscóvia, e até as ilhas do mar Egeu. Quase todo o mundo se alistou nela e aprendeu nesta santa congregação a meditar nossos mistérios e a honrar Jesus e Maria. Após a morte deste grande homem e dos primeiros herdeiros de seu zelo, esta excelente devoção arrefeceu, parte pela negligência dos cristãos, parte pelo artifício do demônio, que não poupou nada para destruí-la e para abolir sua memória; mas, em 1460, o bem-aventurado Alano de la Roche, após diversas aparições e mandamentos, tanto da santa Virgem quanto de seu pai São Domingos, restabeleceu-a, ou, para melhor dizer, ressuscitou-a. Ele percorreu para isso durante quinze anos a França, a Inglaterra, a Flandres e os países setentrionais, e fê-lo com tanto sucesso que mais de cem mil pessoas entraram nesta santa Congregação, e se obrigaram a recitar seu Rosário. Desde esse tempo, os soberanos Pontífices deram-lhe elogios e concederam favores e privilégios muito particulares. As indulgências e as participações das quais ela desfruta são tão consideráveis, que deveriam bastar para atrair todo o mundo. Podem ser vistas na Bula de Sisto V: *Dum ineffabilia*, datada do ano de 1586, onde este papa relata e confirma todas as graças que seus predecessores lhe tinham conferido; e ele não faz nenhuma dificuldade em chamar os fiéis que deram seu nome a ela, não de servos ou amigos da santa Virgem, mas de seus confrades e suas consorores: *Confratres et consorores*. Ela se dividiu em dois ramos principais, dos quais o primeiro é a Confraria do Rosário ordinário, que obriga a dizer todas as semanas as quinze dezenas, a confessar-se e comungar no primeiro domingo de cada mês; e, se for possível, a assistir à procissão solene que se faz nos lugares onde a Confraria está estabelecida. A segunda é a Confraria do Rosário perpétuo, que é uma santa união de várias pessoas que se acordam entre si para não deixar passar uma única hora nem um único momento em todo o ano em que alguém deles não recite esta excelente oração. No mais, essas obrigações não são sob pena de pecado, mas permanecem sempre facultativas: apenas os confrades perdem, ao não se desincumbirem delas, as indulgências que lhes estão anexadas, e que são, no entanto, tesouros mais consideráveis do que todos os bens que se pode possuir sobre a terra.

APÓSTOLO DE TOURNAI E MÁRTIR (cerca de 287).

São Piat nasceu em Benevento, cidade fortificada do reino da Itália, de pais ricos e nobres. Tendo recebido o dom da fé e o conhecimento da verdade, não acreditou poder demonstrar melhor sua gratidão a Deus do que sacrificando sua vida para obter graças semelhantes em favor daqueles a quem fora inspirado a levar a luz do Evangelho. Deixou seu país com esse propósito, como São Luciano e vários outros grandes Santos, para chegar até as extremidades da Gália e cumprir uma obrigação que sua caridade lhe impunha; acompanhado de São Crisolo ou Crisseu e de Santo Eugênio, chegou a Tournai, cidade fortificada da Bélgica (Hainaut). Diz-se que foi primeiro a Chartres para pregar o santo Evangelho; mas, encontrando os corações endurecidos, seguiu adiante e dirigiu-se a Tournai. Em dois meses, converteu à fé de Jesus Cristo trinta mil pagãos, sem contar as mulheres e as crianças. O primeiro que recebeu o Batismo foi um homem chamado Irineu, que cedeu sua casa para servir de igreja: nosso Santo a dedicou e consagrou a Deus. É hoje a igreja de Nossa Senhora de Tournai.

Como São Piat pregava no meio da praça, avistou os guardas de Riciovaro, presidente e governador da Gália, que tinham ordens de prendê-lo e matá-lo. Avisou os cristãos que o ouviam e retirou-se, acompanhado de alguns discípulos devotos; mas os carrascos o perseguiram e o prenderam, e, após matarem em sua presença e imediatamente aqueles que o seguiam, colocaram-no na prisão. Entre os tormentos que lhe fizeram suportar, é constante que perfuraram seus dedos, entre as unhas e a carne, com grandes pregos em brasa. Então, vendo sua constância inabalável, cortaram-lhe o topo da cabeça no meio da praça pública de Tournai, onde caiu morto, no primeiro dia de outubro do ano 287.

Sua morte foi acompanhada de vários milagres, dos quais o maior foi que o Mártir se levantou sobre os pés, recolheu com as mãos o topo de sua cabeça, saiu de Tournai e a levou até Seclin (Norte), onde caiu por terra, morreu pela segunda vez e foi sepultado pelos cristãos. Foi neste vilarejo, situado a duas léguas de Lille, ao sul, e a quatro léguas de Tournai, que seu corpo foi encontrado, no século VII, por Santo Elígio, bispo de Noyon, que retirou os pregos dos quais falamos, mostrou-os ao povo em testemunho do martírio de São Piat, deu-lhe uma nova e honrosa sepultura no mesmo local e ergueu um magnífico mausoléu sobre seu túmulo. Não poupou ali prata, ouro e pedrarias, como conta Santo Ouen. Parece também que ali se ergueu uma igreja, dedicada sob o nome de São Piat; mas o corpo do santo Mártir foi retirado de lá, por volta de 881, para ser transportado a Saint-Omer, por causa dos normandos, e depois a Chartres, onde se construiu sob sua invocação uma igreja colegiada. Este tesouro, que estava intacto, foi arrancado de sua urna pelos revolucionários, em 1794, e enterrado com outras relíquias em um cemitério vizinho; jogaram cal viva por cima. Foi reencontrado em 1816, reconhecido por aqueles que haviam sido encarregados de enterrá-lo, e colocado honrosamente na igreja de onde havia sido retirado, e que é hoje a igreja catedral de Chartres. Existe, a três léguas de Chartres, um vilarejo que leva o nome de Saint-Piat (Eure-et-Loir, distrito de Chartres, cantão de Maintenon), e cuja igreja está sob a invocação deste Santo. Encontra-se na mesma diocese um grande número de igrejas ou capelas colocadas sob o patrocínio de São Piat. A igreja catedral, em particular, celebra sua festa com solenidade. A cidade de Tournai também se distinguiu de todos os tempos por sua devoção a São Piat. Além da igreja que lhe é dedicada, possuía uma cruz que chamavam de cruz de São Piat, e que estava colocada no cemitério vizinho. Na véspera da festa do Santo, todo o clero da cidade episcopal se dirigia em procissão à sua igreja para invocá-lo. Ainda hoje, nas diferentes partes da catedral, encontra-se sua imagem, seja em frente ao portal da nave, seja no frontispício do jubé, no transepto e nos vitrais do coro.

Mas é sobretudo no burgo de Seclin que o culto a São Piat é célebre há séculos. Cousin, em sua História de Tournai, diz que todas as paróquias dos decanatos de Lille, no número de noventa e quatro, vinham ali todos os anos em procissão. Após cumprirem seus deveres religiosos, muitos peregrinos iam buscar água na fonte que se encontra na cripta da igreja, junto ao antigo túmulo de São Piat. A fé dos Seclinois foi frequentemente recompensada por curas milagrosas ou por outros favores do céu.

Representa-se São Piat: 1° sofrendo o suplício da inserção de pregos em brasa sob as unhas; 2° decapitado e carregando sua cabeça entre as mãos.

Invoca-se contra as chuvas e as intempéries do ar.

Acta Sanctorum, 1º de outubro. — Cf. Notice historique sur saint Piat Saint Piat Apóstolo de Tournai e mártir decapitado. , por M. Rétisson, advogado. Chartres, 1816, in-8°.