Santo Etelberto

Ethelbert, impressionado com as virtudes de sua esposa e com a vida exemplar do santo bispo, sentiu diminuir seu apego ao paganismo, e seu coração já estava, de certa forma, preparado para receber o Evangelho quando Santo A saint Augustin Missionário enviado por Roma para evangelizar a Inglaterra. gostinho veio pregá-lo em seu reino. Algum tempo depois, Ethelbert dirigiu-se pessoalmente a Thanet e concedeu sua audiência ao ar livre. Os missionários, ao chegarem perto dele, expuseram o objetivo de sua vinda e as vantagens que dela resultariam para ele e para seus súditos. Ethelbert, após ouvi-los com muita atenção, respondeu-lhes: Vossos discursos são belos e vossas promessas magníficas. Jamais me fizeram promessas semelhantes, mas elas me parecem um pouco incertas. Contudo, já que viestes de tão longe por amor a mim, não permitirei que vos molestem e vos autorizo a pregar em meus Estados. Ele lhes designou o necessário para subsistir e quis que fixassem sua residência em Cantuária, sua capital.

Pouco tempo depois, ele abriu os olhos para a luz e renunciou publicamente ao culto dos ídolos. O zelo e a piedade de Berta secundavam as instruções de Agostinho, e não contribuíram pouco para a conversão de seu marido, que foi logo seguida pela de grande parte da nação.

O rei de Kent, tendo se tornado cristão, pareceu um homem totalmente novo, e os vinte anos que viveu após seu batismo foram inteiramente consagrados a expandir a religião e a converter seus súditos. Ele aboliu o culto aos ídolos, mandou derrubar seus templos ou os conservou para o verdadeiro Deus. Aquele que estava em Cantuária foi convertido em uma igreja que mais tarde se tornou catedral. Ele fundou também, fo ra dos muros da cidade, o mosteiro de São monastère de Saint-Pierre et de Saint-Paul Mosteiro fundado por Etelberto em Cantuária. Pedro e São Paulo, que tomou depois o nome de Santo Agostinho. Mandou também construir várias igrejas, entre outras a de Santo André, a de Rochester e a de São Paulo de Londres. Missionário por sua vez, trabalhou na conversão dos príncipes vizinhos e ganhou para Jesus Cristo Seber Sébert Rei dos Saxões Orientais convertido por Etelberto. to, rei dos Saxões Orientais, e Redua Redwal Rei dos Ângulos Orientais, convertido temporariamente por Etelberto. ldo, rei dos Ângulos Orientais; mas este último retornou mais tarde ao paganismo.

São Gregório, o Grande, Saint Grégoire le Grand Papa contemporâneo de São Psalmode. enviou-lhe (600) vários presentes com uma carta na qual o parabeniza por seu zelo pela religião; ele lhe dá excelentes conselhos em relação à sua salvação. Etelberto teve, a princípio, árduos combates a sustentar contra suas paixões, contra o mundo e contra o espírito das trevas; mas saiu sempre vitorioso ao empregar as armas que o Evangelho fornece, isto é, a oração, a humildade e a mortificação.

A beneficência era também uma de suas principais virtudes, e seus súditos, sobretudo aqueles que estavam em necessidade ou desventura, sentiram seus felizes efeitos. Ele os governava como um pai, mais do que como um senhor, e fazia reinar em seus Estados a paz, a justiça e a piedade. Promulgou leis tão sábias que ainda eram observadas na Inglaterra vários séculos após sua morte, que ocorreu no ano 616, em idade avançada, visto que fora rei de Kent durante cinquenta e seis anos.

Ele foi enterrado na igreja do mosteiro de São Pedro e São Paulo, e algum tempo depois seu corpo foi exumado e colocado sob o altar-mor. Ele era padroeiro da igreja de Norwich e de várias outras igrejas da Inglaterra, sob o nome de Santo Alberto.

Mantinha-se sempre uma lâmpada acesa diante de seu túmulo, onde ocorreram milagres até o tempo de Henrique VIII.