Paola Renata Carboni

Le 22 avril 1922, Paola et sa sœur Giuseppina reçoivent secrètement la première communion et la confirmation des mains de l'archevêque de Fermo, Mgr Carlo Castelli. Inspirée par l'autobiographie de sainte Thérèse de Lisieux, elle s'offre au Seigneur pour la conversion de ses parents. Devenue institutrice, elle s'engage activement dans l'Action Catholique Italienne et est nommée secrétaire diocésaine de la Jeunesse Féminine en 1926. Lors d'un pèlerinage à Rome au printemps 1927, elle prononce un vœu privé de virginité perpétuelle.

Le 18 août 1927, de retour à Grottazzolina, Paola contracte le typhus, compliqué d'une septicémie due à une cholécystite. Durant sa douloureuse agonie, elle conserve une paix profonde et offre ses souffrances pour la conversion de sa famille. Elle s'éteint le 11 septembre 1927 à l'âge de 19 ans. Son sacrifice porte ses fruits : son père, initialement hostile, se convertit au catholicisme quelques années plus tard, suivi par sa mère et le reste de sa famille.

La cause de béatification est introduite dans l'archidiocèse de Fermo. L'enquête informative diocésaine se déroule de 1951 à 1964. Après l'obtention du nihil obstat en 1980 et la validation du procès cognitif en 1984, la Positio est publiée en 1988. Le 2 avril 1993, le pape Jean-Paul II promulgue le décret reconnaissant l'héroïcité de ses vertus, lui conférant le titre de vénérable. Sa postulation est confiée à l'Ordre des Augustins Déchaussés, et ses restes reposent à l'église de la Madonna della Misericordia à Fermo depuis 1965.

La spiritualité de Paola Renata Carboni est profondément marquée par la « petite voie » de sainte Thérèse de Lisieux. Elle a vécu sa foi dans le secret et l'adversité, transformant son quotidien et sa maladie en offrande d'amour. Ses écrits spirituels, rassemblés sous des titres comme « Dall'ateismo alla santità » ou « Un giorno mi domandò l'amore », révèlent son abandon total à la volonté divine. Elle demeure un modèle de sainteté laïque pour la jeunesse, particulièrement au sein de l'Action Catholique.