Raffaele Dimiccoli

Nommé vicaire à San Giacomo Maggiore, don Raffaele se consacre à la jeunesse. En 1924, il achète un ancien moulin pour y fonder le « Nuovo Oratorio San Filippo Neri », qui devient un foyer d'éducation et un vivier de vocations (formant 32 prêtres et religieux, dont don Ruggero Caputo, et 35 religieuses). En 1928, il fonde la « Casa degli angeli » pour les enfants, confiée aux Sœurs Franciscaines Alcantarines. Durant la Seconde Guerre mondiale, il ouvre une école maternelle pour nourrir les enfants nécessiteux. En 1948, il crée le « Villaggio del Fanciullo » et devient vicaire général de l'archidiocèse de Barletta.

Surnommé le « Père des pauvres et des souffrants » ou « le Directeur », don Raffaele jouit d'une immense réputation de sainteté. Saint Pio de Pietrelcina (Padre Pio) lui-même témoigne de sa sainteté en demandant aux pèlerins de Barletta pourquoi ils venaient à lui alors qu'ils avaient un saint chez eux. Usé par ses travaux et après une longue maladie, il meurt le 5 avril 1956 à Barletta. Son corps, retrouvé incorrompu lors d'une reconnaissance canonique, repose dans l'église de son oratoire.

La cause de béatification s'ouvre au niveau diocésain en 1996 et se clôture en 1997. Le 27 juin 2011, le pape Benoît XVI autorise la promulgation du décret reconnaissant ses vertus héroïques, lui conférant le titre de vénérable. Sa mémoire est également honorée par le pape Jean-Paul II, qui bénit la première pierre de l'hôpital civil de Barletta portant son nom en 1997, ainsi que celle d'un nouvel oratoire en 1999.

La vie spirituelle de don Raffaele est ancrée dans l'Eucharistie et la dévotion mariale. Son testament spirituel exprime une profonde humilité, se décrivant comme un « sarment resté toute sa vie attaché à son cep vital ». Son héritage perdure à Barletta à travers l'oratoire San Filippo Neri, qui a célébré son centenaire en 2024, et le grand hôpital de premier niveau de la ville qui porte officiellement son nom.