Raffaele Dimiccoli

Nomeado vigário em San Giacomo Maggiore, o padre Raffaele dedicou-se à juventude. Em 1924, comprou um antigo moinho para fundar o «Nuovo Oratorio San Filippo Neri», que se tornou um centro de educação e um celeiro de vocações (formando 32 sacerdotes e religiosos, incluindo o padre Ruggero Caputo, e 35 religiosas). Em 1928, fundou a «Casa degli angeli» para crianças, confiada às Irmãs Franciscanas Alcantarinas. Durante a Segunda Guerra Mundial, abriu uma escola materna para alimentar as crianças necessitadas. Em 1948, criou o «Villaggio del Fanciullo» e tornou-se vigário-geral da arquidiocese de Barletta.

Apelidado de «Pai dos pobres e dos sofredores» ou «o Diretor», Dom Raffaele goza de uma imensa reputação de santidade. O próprio São Pio de Pietrelcina (Padre Pio) testemunha sua santidade ao perguntar aos peregrinos de Barletta por que vinham até ele, quando tinham um santo em sua própria terra. Desgastado por seus trabalhos e após uma longa doença, faleceu em 5 de abril de 1956 em Barletta. Seu corpo, encontrado incorrupto durante um reconhecimento canônico, repousa na igreja de seu oratório.

A causa de beatificação abre-se em nível diocesano em 1996 e encerra-se em 1997. Em 27 de junho de 2011, o Papa Bento XVI autoriza a promulgação do decreto que reconhece suas virtudes heroicas, conferindo-lhe o título de venerável. Sua memória é igualmente honrada pelo Papa João Paulo II, que abençoa a pedra fundamental do hospital civil de Barletta que leva seu nome em 1997, bem como a de um novo oratório em 1999.

A vida espiritual de Dom Raffaele está ancorada na Eucaristia e na devoção mariana. Seu testamento espiritual expressa uma profunda humildade, descrevendo-se como um "sarmento que permaneceu toda a sua vida ligado à sua videira vital". Seu legado perdura em Barletta através do oratório San Filippo Neri, que celebrou seu centenário em 2024, e do grande hospital de primeiro nível da cidade que leva oficialmente o seu nome.