Eufemia Gemma Giannini

Tras la muerte de Gema Galgani, Eufemia se sintió llamada a continuar la misión espiritual de su amiga. A pesar de las reticencias iniciales de su padre, ingresó el 21 de noviembre de 1905 en el monasterio de las monjas pasionistas de Lucca, recientemente fundado. Obligada a salir temporalmente bajo la presión paterna, regresó definitivamente el 8 de enero de 1906. El 25 de marzo de 1906, comenzó su noviciado bajo la dirección del padre Germano Ruoppolo, pasionista, y tomó el nombre de religión de Maria Gemma Maddalena di Gesù (María Gema Magdalena de Jesús). Pronunció sus votos el 11 de abril de 1907, día del aniversario de la muerte de santa Gema. Reconocida por su madurez espiritual, fue nombrada vice-maestra de novicias, maestra de catecismo y archivera en noviembre de 1908. De 1919 a 1923, fue enviada al monasterio de Itri para reemplazar a la superiora enferma. En agosto de 1922, aportó su valioso testimonio durante el proceso de beatificación de Gema Galgani en Gaeta. Sin embargo, su frágil salud fue puesta a dura prueba por frecuentes enfermedades, obligándola a abandonar temporalmente la clausura en varias ocasiones para recibir tratamiento. El 16 de noviembre de 1938, abandonó definitivamente el monasterio pasionista con el deseo de fundar una nueva obra. El 17 de abril de 1939, alquiló un pequeño apartamento en la antigua Villa Guerra en Camigliano (municipio de Capannori), el pueblo natal de santa Gema Galgani. El 4 de mayo de 1939, con la llegada de una primera compañera, Dorotea Prelovsek (quien también había tenido que dejar el monasterio pasionista por motivos de salud), nació oficialmente la Congregación Misionera de las Hermanas de Santa Gema Galgani (Sorelle di Santa Gemma). En junio del mismo año, Elisa Piazzi se unió a ellas. Las hermanas se dedicaron primero a la oración, a la acogida de los niños del campo, a la catequesis y a la enseñanza de la meditación de la Pasión de Jesús. El 2 de octubre de 1939, la comunidad se trasladó a un apartamento de la Casa Lazzareschi, adyacente a la casa natal de santa Gema. En mayo de 1940, la Madre Gema asistió a la canonización de Gema Galgani en Roma. Recibida en audiencia por el papa Pío XII, le presentó un reloj que había pertenecido a la santa y le expuso su proyecto de fundación. El instituto se desarrolló rápidamente. En 1948, las hermanas se instalaron en la diócesis de Milán, donde el cardenal Ildefonso Schuster reconoció la obra como «Pia Associazione» en 1951. El 26 de octubre de 1964, Mons. Pietro Zuccarino, obispo de Bobbio, erigió el instituto en congregación de derecho diocesano. Afiliada a la Congregación de la Pasión de Jesucristo en 1973, recibió la aprobación pontificia definitiva el 15 de agosto de 1982 bajo el pontificado de Juan Pablo II.

A partir de 1960, la vida de la Madre Gemma Giannini estuvo marcada por una parálisis progresiva que la inmovilizó durante largos años, convirtiéndola en una imagen viva de Cristo crucificado. Soportó esta dolorosa prueba con una paciencia heroica y una profunda unión espiritual a la Pasión. Falleció repentinamente el 26 de agosto de 1971 en Camigliano (Capannori), en la casa natal de santa Gemma Galgani, donde se había retirado. En 1990, Mons. Giuliano Agresti, arzobispo de Lucca, abrió el proceso informativo diocesano sobre su fama de santidad. Este proceso fue solemnemente clausurado el 27 de septiembre de 1992 por Mons. Bruno Tommasi. La validez jurídica del proceso diocesano fue reconocida por la Congregación para las Causas de los Santos mediante un decreto del 1 de octubre de 1993 (o 26 de noviembre de 1993 según otros actos), y la Positio fue publicada en septiembre de 1994. El 20 de octubre de 2006, los consultores teólogos emitieron un dictamen favorable, seguido el 18 de diciembre de 2007 por el voto unánime de los cardenales y obispos de la Congregación.

El 15 de marzo de 2008, el papa Benedicto XVI autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de la Sierva de Dios Gemma Giannini, confiriéndole así el título de Venerable. La causa se encuentra actualmente a la espera del reconocimiento de un milagro atribuido a su intercesión para abrir el camino a su beatificación.

La espiritualidad de la Venerable Madre Gemma Giannini está íntimamente ligada a la de santa Gemma Galgani y al carisma pasionista. Se centra en la contemplación de Jesús crucificado y el amor a la Eucaristía, vividos no ya en la estricta clausura monástica, sino en un apostolado activo y caritativo. Hoy en día, las Hermanas de Santa Gemma Galgani (M.S.G.) perpetúan su legado en todo el mundo. Se dedican al cuidado y la preservación de los lugares históricos vinculados a santa Gemma Galgani (la Casa Giannini en Lucca y la casa natal en Camigliano), a obras socioeducativas, especialmente la acogida de jóvenes en dificultad, madres solteras, huérfanos y ancianos, así como al apostolado misionero. Además de Italia, la congregación está activa en la República Democrática del Congo (desde 1966), en Costa de Marfil (desde 1999) y en Bulgaria.