Giustina Schiapparoli

Desde su regreso a Voghera, las hermanas Schiapparoli no se limitaron a cuidar de sus allegados. Sensibles a la miseria social de su época, marcada por la mendicidad y el vagabundeo de los niños, decidieron actuar. En la casa de su padre, abrieron una pequeña escuela de costura y bordado para las jóvenes de la ciudad. Allí enseñaban también el catecismo, la lectura, la escritura y el cálculo. Rápidamente, comenzaron a acoger en su hogar a niñas pobres, huérfanas o abandonadas para preservarlas de la marginación y de los peligros de la calle. Para subvenir a sus necesidades y a las de las niñas sin recurrir a la mendicidad (contrariamente al uso de la época), las hermanas trabajaban con la aguja para la colegiata local de San Lorenzo y para los canónigos. En 1849, esta obra privada dio nacimiento a una nueva familia religiosa: la Congregación de las Benedictinas de la Divina Providencia (Suore Benedettine della Divina Provvidenza). En 1850, el obispo de Tortona, Mons. Giovanni Negri, otorgó su aprobación diocesana al instituto. El instituto se desarrolló rápidamente. Giustina Schiapparoli, dotada de un fuerte temperamento organizador y de una profunda sabiduría, asumió el cargo de superiora de la comunidad. Redactó las primeras constituciones de la congregación con la ayuda del abad olivetano Placido Lugano. Bajo su dirección, se abrieron nuevas casas para acoger a cada vez más niños. Giustina Schiapparoli murió casi repentinamente de una congestión pulmonar el 30 de noviembre de 1877 en Voghera. Tras su muerte, su hermana Maria le sucedió brevemente antes de retirarse a Vespolate, donde falleció a su vez en 1882.

La causa de beatificación de Giustina Schiapparoli fue introducida conjuntamente con la de su hermana Maria. El proceso diocesano permitió recoger los testimonios sobre la heroicidad de sus virtudes y su reputación de santidad, particularmente viva en Voghera y en el seno de su familia religiosa. El 6 de marzo de 2018, el papa Francisco autorizó a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole así el título de Venerable. Su hermana Maria fue declarada venerable mediante el mismo decreto.

Como venerable, Giustina Schiapparoli ha dado un paso importante hacia la canonización. Para que se pronuncie su beatificación, un milagro atribuido a su intercesión debe ser formalmente reconocido por la Santa Sede tras una rigurosa investigación científica y teológica. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido aprobado oficialmente.

La espiritualidad de Giustina Schiapparoli se caracteriza por la humildad, la sencillez, el silencio y un abandono absoluto a la Divina Providencia. Vivió su fe de manera esencial, marcada por la misa diaria, la adoración eucarística y el rezo del rosario. Aunque el instituto lleva originalmente el nombre de "benedictinas" en referencia a su formadora santa Benedetta Cambiagio, la congregación desarrolló con el tiempo una profunda devoción a san Benito de Nursia, adoptando su regla de vida resumida en la fórmula Ora et labora (Ora y trabaja).

Hoy en día, el legado de las hermanas Schiapparoli se perpetúa en todo el mundo. La congregación de las Benedictinas de la Divina Providencia, cuya casa generalicia se encuentra en Roma, continúa su misión de educación y asistencia a la juventud desfavorecida. Las religiosas están activas en numerosos países, especialmente en Italia, Albania, Rumanía, Brasil, Paraguay, Bolivia, Argentina, México, India, Sri Lanka, Kenia, Malaui, Mozambique, Tanzania y Guinea-Bisáu.