Teodora Campostrini

Siguiendo los consejos de sus médicos y guiada por su director espiritual, Teodora se retiró el 6 de julio de 1818 a San Massimo, un suburbio de Verona, con dos compañeras. Es allí donde sienta las bases de la congregación de las Hermanas Mínimas de la Caridad de Nuestra Señora de los Dolores (en italiano: Sorelle Minime della Carità di Maria Addolorata). En 1821, el convento se trasladó cerca de la iglesia de Santa Maria in Organo de Verona. El instituto fundado por Teodora Campostrini se caracteriza por una armonía original entre la vida contemplativa (las hermanas viven en clausura) y la vida activa, orientada a la instrucción gratuita de las jóvenes, en particular aquellas provenientes de las clases más pobres y descuidadas de Verona. Las hermanas adoptan la regla de san Agustín y unas constituciones basadas en las de la Orden de la Visitación. Teodora redacta las primeras Constituciones del instituto en 1822. Estas son aprobadas por el obispo de Verona en 1831, luego reciben la aprobación de Gregorio XVI en 1833 y finalmente la aprobación definitiva del papa Pío IX en abril de 1848 como orden de votos solemnes. Elegida superiora en 1837, dirige la congregación durante doce años con gran prudencia y un celo infatigable. Preocupada por la calidad de la enseñanza, obtiene en 1836 la autorización para abrir un curso de metodología moderna para la formación de las maestras de las escuelas elementales. Para asociar a los laicos a la obra y a la espiritualidad del instituto, funda también la «Compañía de la Virgen de los Dolores» (Compagnia della Madonna Addolorata) en 1824, y luego la «Compañía del Sagrado Corazón» (Compagnia del Sacro Cuore) en 1850.

A pesar de una salud muy precaria y de continuos sufrimientos físicos, Teodora Campostrini lleva una vida de profunda unión con Dios, marcada por la paciencia, la fortaleza de ánimo y el equilibrio. En 1854, es golpeada por una hemiplejía del lado izquierdo, que limita grandemente sus movimientos pero no altera en nada su devoción espiritual. Fallece santamente en Verona el 22 de mayo de 1860, a la edad de 71 años. Su cuerpo reposa en la capilla de la casa madre del instituto en Verona. La reputación de santidad de la que gozaba en vida se mantiene después de su muerte. La causa de beatificación se abre oficialmente a nivel diocesano en Verona en 1960. El proceso informativo se cierra el 3 de junio de 1964. Tras el examen de sus escritos y la obtención del decreto de validez de los procesos diocesanos el 15 de junio de 2011, la causa progresa ante la Congregación para las Causas de los Santos.

El 3 de marzo de 2016, el papa Francisco autorizó la promulgación del decreto que reconoce las virtudes heroicas de Teodora Campostrini, otorgándole así el título de venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, la Iglesia requiere el reconocimiento oficial de un milagro atribuido a su intercesión. Hasta la fecha, ningún milagro ha sido objeto de un decreto oficial de validación por parte del Dicasterio para las Causas de los Santos.

La espiritualidad de Teodora Campostrini está profundamente arraigada en la contemplación de los dolores de la Virgen María (Nuestra Señora de los Dolores) y en el misterio de la Cruz, de donde deriva su compromiso de caridad hacia los más pequeños. Supo conciliar la exigencia del silencio y de la oración contemplativa con una acción educativa de vanguardia. Con el fin de dedicarse mejor a su apostolado, las hermanas decidieron renunciar a la clausura, la cual fue suprimida por un rescripto del 13 de agosto de 1921. Esta supresión marcó el inicio de un periodo de expansión para la congregación, que abrió numerosas casas en Italia. Nuevas constituciones fueron aprobadas por la Santa Sede en 1940, y luego definitivamente en 1956. Su legado se perpetúa hoy a través de las Hermanas Mínimas de la Caridad de Nuestra Señora de los Dolores, que continúan su misión educativa y caritativa en Italia y en el extranjero (notablemente en Rumanía desde el 24 de octubre de 1991). La fundación de estudios que lleva su nombre en Verona continúa también promoviendo su proyecto pedagógico basado en la coherencia, la honestidad intelectual y el desarrollo integral de la persona humana.