Teodora Campostrini

Sob o conselho de seus médicos e guiada por seu diretor espiritual, Teodora retira-se em 6 de julho de 1818 para San Massimo, um subúrbio de Verona, com duas companheiras. É lá que ela lança as bases da congregação das Irmãs Mínimas da Caridade de Nossa Senhora das Dores (em italiano: Sorelle Minime della Carità di Maria Addolorata). Em 1821, o convento é transferido para perto da igreja de Santa Maria in Organo, em Verona. O instituto fundado por Teodora Campostrini caracteriza-se por uma harmonia original entre a vida contemplativa (as irmãs vivem em clausura) e a vida ativa, voltada para a instrução gratuita das jovens, em particular aquelas provenientes das classes mais pobres e negligenciadas de Verona. As irmãs adotam a regra de Santo Agostinho e constituições baseadas nas da Ordem da Visitação. Teodora redige as primeiras Constituições do instituto em 1822. Estas são aprovadas pelo bispo de Verona em 1831, recebem então a aprovação de Gregório XVI em 1833 e, finalmente, a aprovação definitiva do Papa Pio IX em abril de 1848 como ordem de votos solenes. Eleita superiora em 1837, ela dirige a congregação durante doze anos com grande prudência e um zelo incansável. Preocupada com a qualidade do ensino, ela obtém em 1836 a autorização para abrir um curso de metodologia moderna para a formação de professoras das escolas elementares. Para associar os leigos à obra e à espiritualidade do instituto, ela funda também a "Companhia da Virgem das Dores" (Compagnia della Madonna Addolorata) em 1824, e depois a "Companhia do Sagrado Coração" (Compagnia del Sacro Cuore) em 1850.

Apesar de uma saúde muito precária e de contínuos sofrimentos físicos, Teodora Campostrini leva uma vida de profunda união com Deus, marcada pela paciência, pela fortaleza de ânimo e pelo equilíbrio. Em 1854, é atingida por uma hemiplegia do lado esquerdo, que limita grandemente seus movimentos, mas não altera em nada sua dedicação espiritual. Ela falece santamente em Verona no dia 22 de maio de 1860, aos 71 anos de idade. Seu corpo repousa na capela da casa-mãe do instituto em Verona. A reputação de santidade da qual desfrutava em vida mantém-se após sua morte. A causa de beatificação é oficialmente aberta em nível diocesano em Verona em 1960. O processo informativo encerra-se em 3 de junho de 1964. Após o exame de seus escritos e a obtenção do decreto de validade dos processos diocesanos em 15 de junho de 2011, a causa progride junto à Congregação para as Causas dos Santos.

Em 3 de março de 2016, o Papa Francisco autorizou a promulgação do decreto que reconhece as virtudes heroicas de Teodora Campostrini, conferindo-lhe assim o título de venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão é exigido pela Igreja. Até o momento, nenhum milagre foi objeto de um decreto oficial de validação pelo Dicastério para as Causas dos Santos.

A espiritualidade de Teodora Campostrini está profundamente ancorada na contemplação das dores da Virgem Maria (Nossa Senhora das Dores) e no mistério da Cruz, de onde deriva seu compromisso de caridade para com os mais pequeninos. Ela soube conciliar a exigência do silêncio e da oração contemplativa com uma ação educativa de vanguarda. A fim de melhor se dedicarem ao seu apostolado, as irmãs decidiram renunciar à clausura, que foi suprimida por um rescrito de 13 de agosto de 1921. Esta supressão marcou o início de um período de expansão para a congregação, que abriu numerosas casas na Itália. Novas constituições foram aprovadas pela Santa Sé em 1940, e depois definitivamente em 1956. Seu legado perpetua-se hoje através das Irmãs Mínimas da Caridade de Nossa Senhora das Dores, que continuam sua missão educativa e caritativa na Itália e no exterior (notadamente na Romênia desde 24 de outubro de 1991). A fundação de estudos que leva seu nome em Verona continua também a promover seu projeto pedagógico baseado na coerência, na honestidade intelectual e no desenvolvimento integral da pessoa humana.