Pedro Adrián Toulorge

En Doville, Pierre-Adrien Toulorge ejerce su ministerio junto al párroco, el padre Jacques-François Le Canut, quien es un canónigo premonstratense de la cercana abadía de Blanchelande. Profundamente marcado por el celo pastoral y el estilo de vida de su párroco, el joven vicario se siente atraído por el ideal de san Norberto, fundador de la Orden de los Premonstratenses (o canónigos regulares de Prémontré). Esta orden combina la vida contemplativa en comunidad y el ministerio parroquial. En 1787, Pierre-Adrien solicita ser admitido en la abadía de Blanchelande. Es enviado a realizar su noviciado a la abadía de Beauport, cerca de Paimpol, y luego regresa a Blanchelande, donde pronuncia sus votos solemnes en junio de 1788. Cuando estalla la Revolución francesa, la Asamblea Constituyente decreta la supresión de las órdenes religiosas en 1790. Pierre-Adrien se niega a abandonar sus votos y su vida canonical. Junto con otros dos cohermanos, expresa su voluntad de seguir viviendo en comunidad, pero se ven obligados a abandonar la abadía el 11 de octubre de 1790. Encuentra entonces refugio en una granja vecina, en La Cour, perteneciente a la familia Le Sens, desde donde continúa ejerciendo clandestinamente su ministerio en las parroquias circundantes.

En agosto de 1792, la Asamblea Legislativa votó una ley que condenaba a la deportación a todos los sacerdotes funcionarios públicos que no hubieran prestado juramento a la Constitución Civil del Clero. Aunque, como sacerdote regular (religioso), no era considerado funcionario público y, por tanto, no estaba afectado por esta ley, Pierre-Adrien Toulorge cometió un error. Creyéndose obligado a exiliarse, obtuvo documentos de viaje y se embarcó hacia la isla anglonormanda de Jersey el 12 de septiembre de 1792. Al llegar a Jersey, donde se habían refugiado cientos de sacerdotes de la diócesis de Coutances, supo por un compañero que no estaba afectado por la ley de destierro. Preocupado por la salvación de los fieles que habían quedado sin pastores en Normandía, decidió regresar clandestinamente a Francia. Desembarcó en Portbail hacia el 20 de octubre de 1792 y se sumergió inmediatamente en la clandestinidad. Entonces supo que un nuevo decreto (del 23 de octubre de 1792) condenaba a la pena de muerte a todo emigrado que hubiera regresado a Francia si no abandonaba el territorio en el plazo de dos semanas. Pierre-Adrien eligió quedarse para servir a la Iglesia. Durante casi diez meses, vivió escondido por habitantes de Doville y sus alrededores, cambiando de refugio casi cada noche, celebrando la misa y administrando los sacramentos en secreto. El 2 de septiembre de 1793, fue arrestado mientras llevaba consigo sus objetos litúrgicos. Encarcelado en Coutances, fue interrogado sobre su estancia en Jersey. Presa del pánico y queriendo salvar su vida, comenzó negando haber emigrado. Pero en su calabozo, se sintió profundamente turbado por esta mentira. Movido por la gracia, comprendió que solo la verdad lo haría libre. Durante los interrogatorios siguientes, decidió decir toda la verdad y confesó su estancia en Jersey, sabiendo perfectamente que esta confesión lo condenaba a muerte. El consejo departamental, buscando salvarlo del rigor del representante de la Convención Jean-Baptiste Lecarpentier, omitió mencionar sus confesiones en el acta. Ante el tribunal criminal, el juez Loisel le sugirió retractarse o guardar silencio, pero Pierre-Adrien se negó a mentir de nuevo. Fue condenado a muerte el 12 de octubre de 1793.

La noche anterior a su ejecución, Pierre-Adrien Toulorge se confiesa y escribe tres cartas de una gran fuerza espiritual. Al día siguiente, domingo 13 de octubre de 1793, es conducido al cadalso y guillotinado en la plaza de la Croûte en Coutances. Muere a la edad de 36 años. Desde el día siguiente a su muerte, el pueblo de Coutances lo considera un santo y lo apoda el «mártir de la verdad». El proceso de beatificación se abre en 1922 en el marco del proceso de los mártires de la Revolución en la Mancha, pero es interrumpido hacia 1928. La causa es oficialmente retomada en 1995 por la diócesis de Coutances y la Orden de los Premonstratenses. El 2 de abril de 2011, el papa Benedicto XVI autoriza a la Congregación para las Causas de los Santos a promulgar el decreto que reconoce su martirio por odio a la fe (in odium fidei). La ceremonia de beatificación es celebrada el 29 de abril de 2012 en la catedral de Nuestra Señora de Coutances. Es presidida por el cardenal Angelo Amato, prefecto de la Congregación para las Causas de los Santos y legado pontificio, en representación del papa Benedicto XVI.

La espiritualidad del beato Pierre-Adrien Toulorge está profundamente marcada por el amor a la verdad y la aceptación gozosa del sacrificio. En un sermón pronunciado en Doville antes de la Revolución, declaraba de manera casi profética: «¡Qué feliz es, pues, hermanos míos, la condición de los hijos de Dios! [...] ellos sufren, y ya su ternura se conmueve [...] todo lo que desea un alma fiel es perpetuar o consumir su sacrificio». Sus cartas escritas la víspera de su muerte dan testimonio de una paz y una serenidad extraordinarias. A su hermano le escribe: «Alégrate, mañana tendrás un protector en el cielo, si Dios, como espero, me sostiene». A un amigo le confía: «Mañana, a las dos, dejaré esta tierra cargada de abominaciones para ir al Cielo. Lo que es mi consuelo ahora es que Dios me da una alegría y una serenidad muy grandes; y lo que me fortalece es la esperanza de que, pronto, poseeré a mi Dios...». Escribe también: «¿Cómo puede ser, siendo yo tan pecador, que tenga la dicha de ser coronado por el martirio?». Antes de subir al cadalso, perdona sinceramente a sus verdugos. Su legado es hoy perpetuado por la Orden de los Premonstratenses y por la Asociación de Amigos del Beato Pierre-Adrien Toulorge, fundada en 1994, que organiza cada año peregrinaciones siguiendo sus pasos en el páramo de Doville. Es festejado el 13 de octubre, día de su nacimiento al cielo.