Gabriele Allegra

La obra principal del padre Gabriele Allegra es la primera traducción católica completa de la Biblia al chino a partir de las lenguas originales, realizada en el seno del Studium Biblicum Franciscanum que fundó en Pekín en 1945. Iniciado de manera solitaria en 1935 en Hengyang con el aliento del papa Pío XI, este trabajo titánico continuó en Hong Kong a partir de 1948 debido a la guerra civil. Rodeado de colaboradores franciscanos chinos, publicó el Antiguo Testamento por volúmenes entre 1946 y 1954, y luego el Nuevo Testamento. La Biblia completa en un solo volumen, llamada «Biblia de Navidad», apareció el 25 de diciembre de 1968 y sigue siendo la versión de referencia. También fundó el Estudio sociológico de Singapur en 1960 para difundir la doctrina social de la Iglesia y publicó en 1975 el primer diccionario bíblico en chino.

Apodado el «san Jerónimo de China», el padre Gabriele Allegra brilla por su erudición unida a una profunda humildad. Rechazando los honores, cumplía las tareas más sencillas y manifestaba una caridad heroica hacia los enfermos, visitando regularmente a los leprosos de Coloane en Macao. Tras su muerte en 1976, sus restos fueron trasladados en 1986 a Acireale, Italia, convirtiéndose en un lugar de peregrinación. Su causa de beatificación fue abierta oficialmente el 14 de enero de 1984 por Mons. John Baptist Wu Cheng-chung, obispo de Hong Kong. El 15 de diciembre de 1994, el papa Juan Pablo II firmó el decreto reconociendo la heroicidad de sus virtudes, declarándolo venerable.

El 23 de abril de 2002, el papa Juan Pablo II firma el decreto que reconoce un milagro atribuido a su intercesión, relativo a la curación científicamente inexplicable de un médico afectado por un cáncer en fase terminal en Italia en 1985. Tras un aplazamiento de diez años relacionado con cuestiones geopolíticas con Pekín, la beatificación solemne se celebra el 29 de septiembre de 2012 en Acireale, Sicilia. Presidida por el cardenal Angelo Amato en nombre del papa Benedicto XVI, la ceremonia reunió a una importante delegación de Hong Kong encabezada por el cardenal Joseph Zen. Su fiesta litúrgica se fijó el 26 de enero.

Anclada en la tradición franciscana, la espiritualidad del beato Gabriele Allegra está centrada en el amor a la Palabra de Dios, la primacía de Cristo y una devoción filial al Inmaculado Corazón de María. Su legado permanece vivo a través de la Biblia del Studium Biblicum, herramienta de evangelización mayor para los católicos chinos. Pionero del diálogo ecuménico en el Extremo Oriente, colaboró con protestantes y predicó ante anglicanos. Hoy es honrado como copatrono de la Custodia franciscana de Singapur, Malasia y Brunéi.