Lino Maupas

Em Parma, o Padre Lino Maupas dedica-se inteiramente ao serviço dos mais necessitados, dos prisioneiros e dos jovens marginalizados. Ele inicia seu ministério como vigário e capelão da paróquia da Santissima Annunziata, situada no bairro popular e então muito pobre de Oltretorrente. Em 1900, é nomeado capelão da prisão de San Francesco del Prato e, em 1910, assume também o cargo de capelão do reformatório para menores Lambruschini, localizado na Certosa de Parma. Sua ação não se limita às estruturas oficiais. O Padre Lino percorre incansavelmente as ruas de Parma para distribuir comida, roupas e levar conforto espiritual. Sua caridade é tão transbordante que ele não hesita em dar tudo o que possui, incluindo as provisões do convento, o que por vezes suscita tensões com sua comunidade religiosa. Para permitir-lhe levar a cabo seu apostolado de rua sem infringir constantemente as regras da clausura monástica, seus superiores obtêm da Santa Sé um breve de exclaustração. Este estatuto permite-lhe viver fora do convento, mantendo o hábito franciscano e seus votos. Durante a Primeira Guerra Mundial, ele se engaja brevemente como capelão militar em Pádua, em 1915, antes de ser chamado de volta a Parma pela direção da prisão. Ele funda então o centro "Pro Patria" para coletar doações, roupas e encaminhar a correspondência destinada aos prisioneiros de guerra. O Padre Lino é também um pacificador social: durante as grandes greves agrícolas e as revoltas populares de 1898, 1907 e 1914, ele se interpõe entre a multidão enfurecida e as forças da ordem, salvando notadamente seu próprio convento do incêndio e testemunhando a favor dos operários durante os julgamentos.

A vida do Padre Lino é marcada por uma pobreza absoluta e uma mortificação rigorosa. Ele usava um cilício, alimentava-se de restos e dormia frequentemente no chão da igreja, aos pés do crucifixo, não tendo mais forças para subir as escadas que levavam à sua cela no fim de sua vida. Acometido por uma grave doença cardíaca que se recusava a tratar para não interromper seu serviço, ele desmaiou subitamente em 14 de maio de 1924, aos 57 anos, diante da entrada do pastificio Barilla (a fábrica de massas Barilla) em Parma. Ele havia ido até lá para pedir à direção que contratasse um jovem desempregado que tinha família para sustentar. Sua morte causou uma imensa comoção popular. Foram os detentos da prisão de San Francesco del Prato, a quem ele tanto amou e assistiu, que fabricaram seu caixão com as próprias mãos. Mais de 30.000 habitantes de Parma compareceram ao seu funeral, uma homenagem excepcional para um simples religioso. Ele foi sepultado no cemitério da Villetta em Parma, onde seu túmulo tornou-se imediatamente um local de peregrinação e devoção constante.

Diante da persistência de sua reputação de santidade (fama sanctitatis), a cúria diocesana de Parma abriu o processo informativo ordinário de beatificação em 25 de julho de 1942. O processo diocesano foi encerrado em 22 de julho de 1948, e os atos foram transmitidos a Roma. A fase romana da causa foi oficialmente introduzida em 23 de outubro de 1948. Em 26 de março de 1999, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de venerável. Até o momento, a causa ainda está em curso, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão para abrir caminho para a sua beatificação.

A espiritualidade do Padre Lino Maupas está profundamente enraizada no carisma franciscano da pobreza evangélica e do amor incondicional pelos mais pequeninos. Ele via o rosto de Cristo sofredor em cada pobre, cada prisioneiro e cada marginalizado. Seu amor por Cristo crucificado traduzia-se em uma ação concreta e imediata, sem distinção de classe social ou opinião política. Seu legado permanece extremamente vivo em Parma. Em 1947, o cemitério da Villetta inaugurou o «Chiostro Padre Lino» (claustro Padre Lino) no local histórico das sepulturas dos indigentes. Em 1961, a obra de assistência «Casa Padre Lino» foi criada para dar continuidade às suas atividades caritativas junto aos idosos e aos desamparados. A associação «Amici di Padre Lino» (Os Amigos do Padre Lino) perpetua sua memória através de diversas iniciativas sociais, incluindo a «Mensa di Padre Lino» (o refeitório dos pobres) anexa ao convento da Annunziata, que continua a distribuir refeições quentes. Em 1998, um monumento em bronze realizado pela escultora Jucci Ugolotti foi erguido em sua homenagem na praça Inzani, no coração do bairro de Oltretorrente, representando-o caminhando com os braços carregados de pão para os pobres. Sua vida também inspirou o filme italiano Atsalut pader (1979), dirigido por Paolo Cavara.