Laura de Santa Catarina de Sena

Sentindo um chamado missionário, Laura decide evangelizar as populações indígenas da Colômbia. Em maio de 1914, apoiada por Dom Maximiliano Crespo Rivera, ela se estabelece em Dabeiba entre os indígenas Embera-Chamí. Lá, ela funda a Congregação das Irmãs Missionárias de Maria Imaculada e de Santa Catarina de Sena (as "Lauritas"), erigida em 1916. Ela professa seus votos perpétuos em 1924 sob o nome de Irmã Laura de Santa Catarina de Sena. Sua abordagem inovadora, respeitosa da cultura indígena, suscita críticas. Apesar da doença que a paralisa nos últimos nove anos de sua vida, ela dirige sua congregação até sua morte em 21 de outubro de 1949 em Belencito.

A causa de beatificação e canonização de Laura Montoya foi aberta em Medellín em 24 de junho de 1963. Após o encerramento do inquérito diocesano em 1977, o processo foi examinado em Roma. Em 22 de janeiro de 1991, o Papa João Paulo II assinou o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, atribuindo-lhe o título de Venerável.

Sua beatificação foi tornada possível pela cura inexplicada em 1994 de Herminia González, que sofria de câncer de útero. O milagre foi reconhecido em 2003, e ela foi beatificada em 25 de abril de 2004 por João Paulo II. Sua canonização seguiu-se à cura do Dr. Carlos Eduardo Restrepo de uma perfuração esofágica e de uma mediastinite grave. O Papa Bento XVI aprovou este milagre em 2012. Ela foi canonizada pelo Papa Francisco em 12 de maio de 2013, tornando-se a primeira santa da Colômbia.

A espiritualidade de Santa Laura une contemplação mística e ação missionária, centrada na Eucaristia e no amor à Igreja. Seu legado baseia-se no respeito às culturas indígenas. Hoje, as Irmãs Missionárias de Maria Imaculada e Santa Catarina de Sena continuam sua obra de evangelização e educação em 19 países ao redor do mundo.