Luigia Mazzotta

Embora acamada pela doença, Luigia Mazzotta não permanece inativa no plano espiritual. Ela transforma seu quarto e seu leito de dor em um verdadeiro "altar de expiação" e de oferta. Ela oferece todos os seus sofrimentos físicos em união com a Paixão de Cristo pela salvação das almas, a conversão dos pecadores e a santificação dos sacerdotes.

Seu brilho espiritual ultrapassa rapidamente as paredes de sua modesta morada. Muitas pessoas – parentes, amigos, vizinhos e peregrinos – vêm visitá-la para buscar junto a ela conselhos, conforto e orações. Por seu exemplo de paciência heroica e suas palavras repletas de fé, ela convida a todos a se abandonarem ao amor salvífico de Jesus.

Ela é acompanhada e guiada em sua vida espiritual por diretores espirituais jesuítas, notadamente o Padre Barrella, e depois o Padre Lopez, que a ajudam a estruturar sua vida de oração e de oferta segundo a espiritualidade inaciana.

A reputação de santidade de Luigia Mazzotta é tão viva em Lecce que, ainda em vida, ela é apelidada de "a santa da via Maglie" ou "a beata Luigia". Durante seu funeral em maio de 1922, milhares de pessoas se reúnem para prestar-lhe uma última homenagem, testemunhando o impacto profundo de sua curta vida.

Diante desse fervor popular, o bispo de Lecce da época, Dom Gennaro Trama, decide abrir o processo diocesano de informação para sua beatificação já em 1925, ou seja, apenas três anos após sua morte, o que constitui um fato excepcionalmente rápido para a época. Este processo é, contudo, suspenso devido aos eventos ligados à Segunda Guerra Mundial.

A causa é oficialmente retomada em 1963 sob o impulso de Dom Francesco Minerva, então bispo de Lecce. Os atos do processo diocesano são transmitidos a Roma, à Congregação para as Causas dos Santos, em 1977.

Em 15 de março de 2008, o Papa Bento XVI autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a publicar o decreto reconhecendo a heroicidade das virtudes de Luigia Mazzotta, conferindo-lhe assim oficialmente o título de Venerável.

Até o momento, a causa de beatificação ainda está em curso, aguardando o reconhecimento oficial pelo Vaticano de um milagre atribuído à sua intercessão. Embora muitas graças e curas inexplicáveis sejam relatadas pela devoção popular local, nenhum milagre foi ainda objeto de um decreto de aprovação pontifícia.

A espiritualidade de Luigia Mazzotta é centrada no mistério da Cruz, na Eucaristia e na reparação. Desde a infância, ela manifestou um amor profundo pela Eucaristia. Em 1º de abril de 1906, quando ainda não tinha seis anos, escapou da vigilância de sua mãe e foi sozinha à igreja paroquial para fazer sua primeira comunhão no meio de outras crianças.

Sua vida é uma ilustração da "arte de bem morrer" (ars moriendi). Segundo sua biografia oficial (Positio super virtutibus), ela pediu expressamente ao Senhor a graça de perder o uso da fala três dias antes de sua morte, para que as pessoas ao seu redor compreendessem que sua hora havia chegado e se apressassem em chamar o padre para administrar-lhe os últimos sacramentos (a Eucaristia e a Unção dos Enfermos). Esta graça lhe foi concedida, e ela faleceu pacificamente após ter recebido os auxílios da Igreja.

Hoje, a memória da Venerável Luigia Mazzotta permanece muito viva em Lecce. Seus restos mortais repousam na igreja paroquial do Sagrado Coração (Sacro Cuore) de Lecce. Sua casa natal, situada na via Leuca, foi doada pelo proprietário do local, Francesco Marangi, e transformada em uma capela e local de oração (Reitoria do Sagrado Coração), onde os fiéis se reúnem regularmente, especialmente na terceira quinta-feira de cada mês.