Aurélio Bacciarini

Desejoso de viver uma vida de pobreza evangélica mais radical e de estar a serviço dos mais necessitados, Aurelio Bacciarini entrou em 8 de outubro de 1906 na congregação dos Servos da Caridade (os Guanellianos), fundada por São Luís Guanella. Pronunciou seus votos perpétuos em 24 de março de 1908. Em 1911, atraído pela vida contemplativa, fez uma breve estadia na abadia trapista das Tre Fontane em Roma, mas logo percebeu que sua verdadeira vocação era servir ativamente aos pobres dentro de sua congregação. Em 1912, foi nomeado primeiro pároco da nova paróquia da basílica de San Giuseppe al Trionfale em Roma, um bairro então em plena expansão e marcado por uma grande miséria social. Dedicou-se ali sem reservas às famílias de operários e oleiros. Durante o terremoto de Marsica em janeiro de 1915, destacou-se por sua ajuda corajosa às vítimas ao lado de Dom Guanella. Após a morte de São Luís Guanella em 24 de outubro de 1915, Aurelio Bacciarini foi encarregado pela Santa Sé de dirigir a congregação interinamente, antes de ser oficialmente eleito Superior Geral durante o terceiro capítulo geral, função que exerceu de 1921 a 1924. Em 12 de janeiro de 1917, o Papa Bento XV nomeou-o bispo titular de Daulia e administrador apostólico do Ticino (diocese de Lugano). Recebeu a consagração episcopal em 21 de janeiro de 1917 em Roma, pelas mãos do cardeal Basilio Pompilj. A obra principal de seu episcopado foi a fundação, em 21 de janeiro de 1926, da Compagnia di Santa Teresa del Bambino Gesù (Companhia de Santa Teresinha do Menino Jesus), um instituto secular feminino de vida consagrada. Esta fundação nasceu de seu encontro providencial, em 10 de novembro de 1925, no trem de volta de uma peregrinação a Roma, com Maria Motta (irmã do conselheiro federal suíço Giuseppe Motta). Maria Motta desejava entrar em um instituto em Milão, mas Dom Bacciarini convenceu-a a permanecer no Ticino para fundar uma obra local dedicada ao apoio das atividades pastorais e caritativas da diocese. Conhecidas como «Teresine» (ou «Teresine da via Nassa», do nome de sua sede histórica em Lugano), as membros deste instituto vivem sua consagração no meio do mundo, sem hábito religioso distintivo, agindo como um «fermento na massa». O instituto, aprovado como instituto secular de direito diocesano em 1948, desenvolveu-se ao longo das décadas e estabeleceu-se notadamente na Romênia. Paralelamente, Dom Bacciarini fundou em 1926 o diário católico Giornale del Popolo, destinado a difundir a imprensa cristã e a defender a fé diante das correntes anticlericais. Apoiou também ativamente a criação do sindicato cristão-social ticinense (OCST) e dedicou-se a reorganizar a Ação Católica diocesana.

A reputação de santidade de Dom Bacciarini, já forte durante a sua vida devido à sua caridade pastoral e à sua paciência heroica diante da doença, conduziu à abertura da sua causa de beatificação. A fase diocesana do processo foi introduzida em Lugano em 1946 (ou 1947) sob o pontificado do Papa Pio XII. Após um período de lentidão, a causa foi reativada em 27 de março de 2006 pelo bispo de Lugano, Dom Pier Giacomo Grampa, na sequência de uma cura inexplicada atribuída à sua intercessão. Os documentos do inquérito diocesano foram transmitidos à Congregação para as Causas dos Santos em Roma para exame.

Em 15 de março de 2008, o Papa Bento XVI autorizou a promulgação do decreto que reconhece a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe oficialmente o título de Venerável. Para que sua beatificação seja pronunciada, é necessário o reconhecimento oficial de um milagre pela Santa Sé. O inquérito sobre o suposto milagre encontra-se atualmente em fase de instrução em Roma.

A espiritualidade de Aurélio Bacciarini é profundamente marcada pelo amor ao Sagrado Coração de Jesus, o que lhe valeu o título de "Apóstolo do Sagrado Coração" em sua diocese. Seu lema episcopal, In omnibus caritas (A caridade em todas as coisas), resume a orientação de toda a sua vida. Dom Bacciarini também viveu um verdadeiro caminho de cruz físico. Acometido por graves e dolorosas doenças crônicas que marcaram todo o seu episcopado, ele ofereceu seus sofrimentos por sua diocese e pela Igreja. Essa resignação exemplar e essa paciência diante da dor levaram o Papa Bento XV (e depois o Papa Pio XI) a apelidá-lo carinhosamente de "o Jó do episcopado católico". Em seu leito de morte, seu último ato pastoral, assinado em 1935 por ocasião do cinquentenário da criação da administração apostólica de Lugano, foi a consagração solene do cantão do Ticino ao Sagrado Coração de Jesus. Ele faleceu em 27 de junho de 1935 na clínica Sant'Anna de Sorengo, perto de Lugano. Seu corpo repousa na cripta do santuário da basílica do Sagrado Coração em Lugano, um edifício cuja construção ele mesmo havia incentivado. Seu legado espiritual e social permanece vivo através das obras que fundou, em particular o instituto das Teresinas e o compromisso social dos católicos ticineses.