Aurelio Bacciarini

Deseoso de vivir una vida de pobreza evangélica más radical y de estar al servicio de los más necesitados, Aurelio Bacciarini ingresó el 8 de octubre de 1906 en la congregación de los Siervos de la Caridad (los guanellianos), fundada por san Luis Guanella. Pronunció sus votos perpetuos el 24 de marzo de 1908. En 1911, atraído por la vida contemplativa, realizó una breve estancia en la abadía trapense de Tre Fontane en Roma, pero pronto se dio cuenta de que su verdadera vocación era servir activamente a los pobres dentro de su congregación. En 1912, fue nombrado primer párroco de la nueva parroquia de la basílica de San Giuseppe al Trionfale en Roma, un barrio entonces en plena expansión y marcado por una gran miseria social. Allí se dedicó sin reservas a las familias de obreros y ladrilleros. Durante el terremoto de la Marsica en enero de 1915, se distinguió por su valiente ayuda a los damnificados junto a don Guanella. Tras la muerte de san Luis Guanella el 24 de octubre de 1915, Aurelio Bacciarini fue encargado por la Santa Sede de dirigir la congregación de forma interina, antes de ser elegido oficialmente Superior general durante el tercer capítulo general, función que ejerció de 1921 a 1924. El 12 de enero de 1917, el papa Benedicto XV lo nombró obispo titular de Daulia y administrador apostólico del Tesino (diócesis de Lugano). Recibió la consagración episcopal el 21 de enero de 1917 en Roma de manos del cardenal Basilio Pompilj. La obra principal de su episcopado es la fundación, el 21 de enero de 1926, de la Compagnia di Santa Teresa del Bambino Gesù (la Compañía de Santa Teresa del Niño Jesús), un instituto secular femenino de vida consagrada. Esta fundación nació de su encuentro providencial, el 10 de noviembre de 1925, en el tren de regreso de una peregrinación a Roma, con Maria Motta (hermana del consejero federal suizo Giuseppe Motta). Maria Motta deseaba ingresar en un instituto en Milán, pero Mons. Bacciarini la convenció de quedarse en el Tesino para fundar una obra local dedicada al apoyo de las actividades pastorales y caritativas de la diócesis. Conocidas bajo el nombre de «Teresine» (o «Teresine de via Nassa», por el nombre de su sede histórica en Lugano), las miembros de este instituto viven su consagración en medio del mundo, sin hábito religioso distintivo, actuando como «levadura en la masa». El instituto, aprobado como instituto secular de derecho diocesano en 1948, se desarrolló a lo largo de las décadas y se implantó notablemente en Rumanía. Paralelamente, Mons. Bacciarini fundó en 1926 el diario católico Giornale del Popolo, destinado a difundir la prensa cristiana y a defender la fe frente a las corrientes anticlericales. También apoyó activamente la creación del sindicato cristiano-social tesinés (OCST) y se dedicó a reorganizar la Acción Católica diocesana.

La reputación de santidad de Mons. Bacciarini, ya sólida en vida debido a su caridad pastoral y a su paciencia heroica frente a la enfermedad, condujo a la apertura de su causa de beatificación. La fase diocesana del proceso se introdujo en Lugano en 1946 (o 1947) bajo el pontificado del Papa Pío XII. Tras un periodo de ralentización, la causa fue reactivada el 27 de marzo de 2006 por el obispo de Lugano, Mons. Pier Giacomo Grampa, a raíz de una curación inexplicable atribuida a su intercesión. Los documentos de la investigación diocesana fueron transmitidos a la Congregación para las Causas de los Santos en Roma para su examen.

El 15 de marzo de 2008, el papa Benedicto XVI autorizó la promulgación del decreto que reconoce la heroicidad de sus virtudes, confiriéndole oficialmente el título de Venerable. Para que su beatificación sea pronunciada, se requiere el reconocimiento oficial de un milagro por parte de la Santa Sede. La investigación sobre el presunto milagro se encuentra actualmente en fase de instrucción en Roma.

La espiritualidad de Aurelio Bacciarini está profundamente marcada por el amor al Sagrado Corazón de Jesús, lo que le valió el título de «Apóstol del Sagrado Corazón» en su diócesis. Su lema episcopal, In omnibus caritas (La caridad en todas las cosas), resume la orientación de toda su vida. Monseñor Bacciarini vivió también un verdadero vía crucis físico. Afectado por graves y dolorosas enfermedades crónicas que marcaron todo su episcopado, ofreció sus sufrimientos por su diócesis y por la Iglesia. Esta resignación ejemplar y esta paciencia ante el dolor llevaron al papa Benedicto XV (y posteriormente al papa Pío XI) a apodarlo afectuosamente «el Job del episcopado católico». En su lecho de muerte, su último acto pastoral, firmado en 1935 con motivo del cincuentenario de la creación de la administración apostólica de Lugano, fue la consagración solemne del cantón del Tesino al Sagrado Corazón de Jesús. Falleció el 27 de junio de 1935 en la clínica Sant'Anna de Sorengo, cerca de Lugano. Su cuerpo reposa en la cripta del santuario de la basílica del Sagrado Corazón en Lugano, un edificio cuya construcción él mismo había fomentado. Su legado espiritual y social permanece vivo a través de las obras que fundó, en particular el instituto de las Teresinas y el compromiso social de los católicos tesineses.