Rose Hawthorne Lathrop
Filha do escritor Nathaniel Hawthorne, Rose Hawthorne Lathrop (Madre Maria Afonso) dedicou-se ao cuidado gratuito dos doentes incuráveis de câncer e fundou as Irmãs Dominicanas de Hawthorne.
Seus contemporâneos
Figuras e referências situadas em torno do período normalizado desta ficha.
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Biografia
Juventude de Rose Hawthorne, filha de Nathaniel Hawthorne, seu casamento com George Parsons Lathrop, a perda de seu único filho e sua conversão ao catolicismo.
Rose Hawthorne nasceu em 20 de maio de 1851 em Lenox, no estado de Massachusetts (Estados Unidos). Ela era a terceira e mais nova filha do famoso romancista americano Nathaniel Hawthorne, autor da obra-prima A Letra Escarlate, e da artista Sophia Peabody. Ela cresceu em um ambiente familiar profundamente culto e estimulante. Em 1853, seu pai foi nomeado cônsul dos Estados Unidos em Liverpool, o que levou a família a se estabelecer na Europa (Inglaterra, Portugal, Itália) por vários anos. Essa estadia europeia despertou na jovem uma grande sensibilidade artística e literária, ao mesmo tempo em que a aproximou pela primeira vez da fé católica.
Após a morte de seu pai em 1864, a família estabeleceu-se na Alemanha por razões financeiras. Foi lá que Rose conheceu George Parsons Lathrop, um poeta e romancista americano. Eles se casaram em 11 de setembro de 1871 em Londres, na igreja anglicana St. Luke de Chelsea. De volta aos Estados Unidos, o casal teve um único filho em 1876, Francis, que morreu tragicamente de difteria em 1881, aos cinco anos de idade.
Em 1891, Rose e seu marido converteram-se juntos ao catolicismo. No entanto, sua união foi gravemente comprometida pelo alcoolismo severo de George, que gerou instabilidade financeira e tensões relacionais insustentáveis. Em 1895, após obter a autorização da Igreja para uma separação permanente, Rose decidiu viver sozinha. George Parsons Lathrop faleceu três anos depois, em 1898.
Vida e obra
Dedicação de Rose aos doentes incuráveis de câncer, fundação das Servas do Alívio do Câncer Incurável e criação do Rosary Hill Home.
Doravante sozinha, Rose Hawthorne busca dar um sentido evangélico e profundo à sua existência. Ela fica comovida com o destino trágico dos doentes pobres acometidos por câncer incurável. No final do século XIX, o câncer é amplamente temido e considerado erroneamente como uma doença contagiosa. Os hospitais de Nova York rejeitam sistematicamente os pacientes incuráveis, deixando os mais desamparados morrerem no abandono e na insalubridade, notadamente nos hospícios de Blackwell's Island.
Em 1896, Rose segue uma formação de enfermeira de três meses no New York Cancer Hospital. Ela se instala então em uma modesta moradia no Lower East Side de Manhattan para cuidar ela mesma, em domicílio, dos doentes indigentes. Em 1899, acompanhada por sua amiga Alice Huber, ela abre um refúgio mais espaçoso, o St. Rose's Free Home for Incurable Cancer.
No dia 8 de dezembro de 1900, com a aprovação do arcebispo de Nova York, Dom Michael Augustine Corrigan, Rose funda oficialmente uma nova congregação religiosa: as Servas do Alívio do Câncer Incurável (Servants of Relief for Incurable Cancer), vinculada à Terceira Ordem Dominicana e conhecida hoje sob o nome de Irmãs Dominicanas de Hawthorne, Congregação de Santa Rosa de Lima. Rose toma o hábito dominicano e o nome de religião de Madre Maria Alphonse (Mother Mary Alphonsa), enquanto Alice Huber torna-se Irmã Mary Rose.
Em 1901, a fim de oferecer um ambiente de vida mais pacífico e digno aos seus pacientes, Madre Maria Alphonse adquire uma propriedade em Hawthorne, no Estado de Nova York, de padres dominicanos franceses que retornavam ao seu país. Este local torna-se o Rosary Hill Home, que se estabelece como a casa-mãe da congregação e um centro de cuidados paliativos gratuitos.
A regra absoluta do instituto, ainda em vigor, é oferecer cuidados inteiramente gratuitos aos doentes incuráveis de câncer, sem distinção de raça ou religião. A congregação recusa categoricamente qualquer pagamento por parte dos pacientes, de suas famílias ou do Estado (notadamente as ajudas públicas como Medicare ou Medicaid), vivendo unicamente de doações e do trabalho manual das irmãs.
Caminho para a santidade
Reconhecimento da vida heroica da Madre Maria Afonso e abertura da sua causa de beatificação em 2003.
A vida de dedicação heroica da Madre Maria Afonso junto aos doentes mais rejeitados suscitou profunda admiração ainda em vida e após a sua morte, ocorrida em 9 de julho de 1926. Em 2003, o cardeal Edward Egan, arcebispo de Nova Iorque, abriu oficialmente a sua causa de beatificação e canonização. Em 2013, o Vaticano publicou um decreto de validade referente ao inquérito diocesano, permitindo assim que a causa fosse transmitida a Roma para ser estudada pela Congregação (hoje Dicastério) para as Causas dos Santos.
Beatificação e canonização
Declaração de venerabilidade pelo Papa Francisco em 2024 e prosseguimento da causa de beatificação.
Em 14 de março de 2024, o Papa Francisco autorizou o Dicastério para as Causas dos Santos a promulgar o decreto que reconhece as virtudes heroicas de Rose Hawthorne Lathrop (Madre Maria Afonso), conferindo-lhe assim o estatuto de Venerável.
A causa está atualmente em curso. Para que a sua beatificação seja pronunciada, um milagre atribuído à sua intercessão deve ser formalmente reconhecido pela Santa Sé.
Espiritualidade e legado
Espiritualidade contemplativa e ativa de Rose Hawthorne, precursora dos cuidados paliativos modernos, e a perenidade de sua obra.
A espiritualidade de Rose Hawthorne Lathrop baseia-se em uma união harmoniosa entre uma vida de oração contemplativa intensa (marcada pela liturgia e pela adoração eucarística) e um serviço ativo junto aos que mais sofrem. Ela via o próprio Cristo na pessoa de cada paciente com câncer incurável, esforçando-se para restituir-lhes a dignidade humana e espiritual em seus últimos instantes. Sua obra antecipou em várias décadas o desenvolvimento moderno dos cuidados paliativos e do acompanhamento de fim de vida.
Hoje, as Irmãs Dominicanas de Hawthorne perpetuam fielmente este carisma de caridade absoluta e de gratuidade total no Rosary Hill Home em Hawthorne (Nova York), bem como em suas outras casas de cuidados nos Estados Unidos.
Anexos & entidades relacionadas
Dados estruturados para exploração: eventos, milagres, citações, lugares, atributos, padroados e entidades importantes citadas no texto.
Eventos marcantes
- Época / morte: 1926
- Decreto de venerabilidade em 2024 pelo Papa Francisco