Luisa Aveledo

Em 1909, a irmã Marcelina de San José foi enviada à Colômbia para assumir o cargo de superiora do asilo de idosos (Asilo de San Antonio) em Barranquilla. Entre 1911 e 1912, a congregação de Maiquetía atravessou uma grave crise interna que levou quase metade das religiosas a deixar o instituto. A irmã Marcelina renunciou ao seu cargo e retornou temporariamente para sua família em Caracas. No entanto, habitada por sua vocação e preocupada com o destino das irmãs que permaneceram em Barranquilla, ela decidiu retornar à Colômbia em 11 de fevereiro de 1912. Suas companheiras a acolheram com alegria e confiaram-lhe novamente a direção do asilo. Com o apoio do arcebispo de Cartagena, Dom Pietro Adamo Brioschi, ela empreendeu a fundação de uma nova congregação autônoma para continuar a obra junto aos mais necessitados. Em 21 de novembro de 1913, o Papa Pio X autorizou a separação definitiva da comunidade de Barranquilla daquela de Maiquetía. A nova congregação adotou o nome de Pequenas Irmãs dos Pobres de São Pedro Claver (Hermanas de los Pobres de San Pedro Claver), em homenagem ao santo jesuíta espanhol, apóstolo dos escravos. A aprovação diocesana foi assinada em 22 de novembro de 1913. Eleita superiora geral em 1917, Madre Marcelina dirigiu o instituto com sabedoria e humildade, estendendo sua ação à assistência aos enfermos, aos idosos e à educação cristã da juventude.

Após uma vida inteiramente dedicada ao serviço dos pobres e dos enfermos, Madre Marcelina de San José faleceu em 16 de novembro de 1959 em Barranquilla, na Colômbia, aos 85 anos de idade, em decorrência de uma dolorosa enfermidade que suportou com grande fortaleza de ânimo. Foi sepultada na cripta do Asilo San Antonio em Barranquilla. Sua reputação de santidade conduziu à abertura de sua causa de beatificação. O inquérito diocesano ocorreu em Barranquilla de 18 de junho de 1986 a 11 de fevereiro de 1988. A validade jurídica deste inquérito foi reconhecida por um decreto da Congregação para as Causas dos Santos em 4 de outubro de 1991.

O processo da causa foi então estudado em Roma. Em 20 de dezembro de 2012, o Papa Bento XVI autorizou a Congregação para as Causas dos Santos a promulgar o decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes teologais (fé, esperança, caridade) e cardeais. Por este ato, ela foi declarada venerável. Sua causa encontra-se atualmente na fase romana, aguardando o reconhecimento oficial de um milagre atribuído à sua intercessão para permitir sua beatificação.

A espiritualidade da venerável Marcelina de San José é profundamente cristocêntrica, eucarística e mariana. Ela dedica um amor especial ao Coração transpassado de Jesus e à Virgem Maria, a quem chama afetuosamente de "a Rainha querida". Ela insiste com suas irmãs sobre a importância da contemplação no serviço ativo, o silêncio, a humildade e o amor à Cruz. Para ela, os pobres e os idosos são o verdadeiro tesouro da Igreja, representando o próprio Cristo. Hoje, as Pequenas Irmãs dos Pobres de São Pedro Claver continuam seu legado de caridade. A congregação, de direito pontifício (decreto de louvor de 11 de fevereiro de 1958 e aprovação definitiva em 27 de junho de 1964), está ativa em vários países da América Latina (Colômbia, Venezuela, Costa Rica, Equador, El Salvador, Nicarágua, Panamá), bem como na Europa (Itália, Espanha).