Janina Szymkowiak

Dentro de sua congregação, a irmã Maria Sancja se destaca por sua humildade e obediência alegre, cumprindo com um zelo notável as tarefas mais simples: educadora, professora, tradutora, porteira ou responsável pelo refeitório.

Quando a Segunda Guerra Mundial eclode em 1939, a Polônia é ocupada pelas forças alemãs. O convento das Irmãs Seráficas em Poznań é requisitado e transformado em hotel pelo ocupante. Embora seus superiores lhe ofereçam a possibilidade de se refugiar com sua família, a irmã Sancja escolhe permanecer no convento para compartilhar a sorte de suas irmãs e se submeter aos trabalhos forçados impostos pelos alemães.

Graças ao seu domínio de línguas estrangeiras (francês, inglês e alemão), ela se torna um apoio inestimável para os prisioneiros de guerra franceses e ingleses detidos na região e forçados ao trabalho escravo. Ela lhes serve de intérprete, leva-lhes comida, roupas e um conforto espiritual constante. Tocados por sua dedicação heroica e sua doçura, esses prisioneiros a apelidam de "o anjo da bondade".

Exausta pelas privações da guerra e pelo trabalho extenuante, a irmã Sancja contrai uma grave tuberculose de faringe. Em seu leito de morte, ela pronuncia seus votos perpétuos em 6 de julho de 1942. Ela falece em 29 de agosto de 1942 em Poznań, aos 32 anos de idade.

A reputação de santidade da irmã Sancja espalhou-se imediatamente após sua morte, especialmente entre os prisioneiros de guerra que vinham rezar diante de seus restos mortais, chamando-a de «santa Sancja». Seu túmulo no cemitério de Poznań tornou-se rapidamente um local de peregrinação e oração.

A causa de beatificação foi oficialmente aberta sob o pontificado do Papa Paulo VI em 24 de março de 1968, conferindo-lhe o título de Serva de Deus. Após o exame de suas virtudes heroicas, o Papa João Paulo II declarou-a Venerável em 18 de dezembro de 2000.

O milagre aceito para a sua beatificação diz respeito à cura cientificamente inexplicável, ocorrida em 1996 em Poznań, de uma recém-nascida que sofrera graves lesões durante o parto. Diante do prognóstico fatal dos médicos, a família da criança e as Irmãs Seráficas invocaram a intercessão da Irmã Sancja através de uma novena. A cura completa, instantânea e duradoura da menina foi validada pela comissão médica em 11 de abril de 2002, e depois pelos teólogos e pela Congregação para as Causas dos Santos em junho de 2002. O decreto de reconhecimento do milagre foi assinado pelo Papa João Paulo II em 5 de julho de 2002.

A Irmã Maria Sancja Szymkowiak foi beatificada pelo Papa João Paulo II em 18 de agosto de 2002 no parque de Błonie, em Cracóvia, durante a sua última viagem apostólica à Polônia.

A espiritualidade da bem-aventurada Sancja baseia-se em uma confiança absoluta na vontade divina e em um amor sem reservas por Cristo, resumido pelo seu lema espiritual: «A vontade de Deus é a minha vontade». Ela aspirava a uma santidade oculta, vivida na fidelidade às pequenas coisas do cotidiano.

Em seu leito de morte, ela confiou à sua superiora: «Morro de amor, e o Amor não pode recusar nada ao amor». Seu exemplo de caridade heroica para com os prisioneiros de guerra e os mais necessitados permanece um modelo de misericórdia ativa. Hoje, suas relíquias são veneradas na igreja de São Roque em Poznań, que se tornou o seu santuário. Ela é particularmente invocada pelos estudantes (devido ao seu percurso universitário) e pelas pessoas em busca de reconciliação ou cura.