Janina Szymkowiak

Dentro de su congregación, sor María Sancja se distingue por su humildad y su obediencia alegre, cumpliendo con un celo notable las tareas más sencillas: educadora, maestra, traductora, portera o encargada del refectorio. Cuando estalla la Segunda Guerra Mundial en 1939, Polonia es ocupada por las fuerzas alemanas. El convento de las Hermanas Seráficas en Poznań es requisado y transformado en hotel por el ocupante. Aunque sus superiores le ofrecen la posibilidad de refugiarse con su familia, sor Sancja elige quedarse en el convento para compartir la suerte de sus hermanas y someterse a los trabajos forzados impuestos por los alemanes. Gracias a su dominio de las lenguas extranjeras (francés, inglés y alemán), se convierte en un apoyo inestimable para los prisioneros de guerra franceses e ingleses detenidos en la región y obligados a trabajos forzados. Les sirve de intérprete, les lleva comida, ropa y un consuelo espiritual constante. Conmovidos por su dedicación heroica y su dulzura, estos prisioneros la apodan «el ángel de la bondad». Agotada por las privaciones de la guerra y el trabajo extenuante, sor Sancja contrae una grave tuberculosis de faringe. En su lecho de muerte, pronuncia sus votos perpetuos el 6 de julio de 1942. Fallece el 29 de agosto de 1942 en Poznań, a la edad de 32 años.

La reputación de santidad de sor Sancja se extendió inmediatamente después de su muerte, especialmente entre los prisioneros de guerra que acudían a rezar ante sus restos llamándola «santa Sancja». Su tumba en el cementerio de Poznań se convirtió rápidamente en un lugar de peregrinación y oración. La causa de beatificación se abrió oficialmente bajo el pontificado del papa Pablo VI el 24 de marzo de 1968, otorgándole el título de Sierva de Dios. Tras el examen de sus virtudes heroicas, el papa Juan Pablo II la declaró Venerable el 18 de diciembre de 2000.

El milagro aceptado para su beatificación se refiere a la curación científicamente inexplicable, ocurrida en 1996 en Poznań, de una recién nacida que había sufrido graves lesiones durante el parto. Ante el pronóstico fatal de los médicos, la familia de la niña y las Hermanas Seráficas invocaron la intercesión de sor Sancja a través de una novena. La curación completa, instantánea y duradera de la niña fue validada por la comisión médica el 11 de abril de 2002, y posteriormente por los teólogos y la Congregación para las Causas de los Santos en junio de 2002. El decreto de reconocimiento del milagro fue firmado por el papa Juan Pablo II el 5 de julio de 2002. Sor María Sancja Szymkowiak fue beatificada por el papa Juan Pablo II el 18 de agosto de 2002 en el parque de Błonie en Cracovia, durante su último viaje apostólico a Polonia.

La espiritualidad de la beata Sancja se basa en una confianza absoluta en la voluntad divina y un amor sin reservas por Cristo, resumido en su lema espiritual: «La voluntad de Dios es mi voluntad». Aspiraba a una santidad oculta, vivida en la fidelidad a las pequeñas cosas de la vida cotidiana. En su lecho de muerte, confió a su superiora: «Muero de amor, y el Amor no puede negar nada al amor». Su ejemplo de caridad heroica hacia los prisioneros de guerra y los más necesitados sigue siendo un modelo de misericordia activa. Hoy en día, sus reliquias son veneradas en la iglesia de San Roque de Poznań, que se ha convertido en su santuario. Es invocada especialmente por los estudiantes (debido a su trayectoria universitaria) y por las personas en busca de reconciliación o sanación.