Eugénie Joubert

A vida religiosa da Irmã Eugénie Joubert é inteiramente consagrada à catequese das crianças, em particular das mais pobres, das mais desfavorecidas e das mais difíceis. Enviada primeiro a Aubervilliers e depois a Saint-Denis, ela desenvolve seu apostolado com um entusiasmo, uma alegria e uma paciência notáveis. Ela possui um dom único para cativar e apaziguar as crianças mais turbulentas, transmitindo a doutrina cristã com grande simplicidade e um amor radiante.

Em 1902, sua saúde se degrada gravemente: ela é acometida pela tuberculose. Para permitir-lhe descansar, suas superioras a enviam a Liège, na Bélgica, em uma casa recentemente fundada por sua congregação e da qual sua irmã Marie é a superiora. Apesar de sua grande fraqueza física, ela encontra forças para acompanhar a cofundadora, Madre Marie-Ignace Melin, durante uma peregrinação a Roma e a Loreto em 1903. Esta viagem à Itália é para ela uma fonte de deslumbramento, notadamente durante sua visita à Santa Casa de Loreto.

De volta a Liège em 1904, a doença progride rapidamente, reduzindo-a à inação e a grandes sofrimentos que ela une aos de Cristo. A Irmã Eugénie falece prematuramente em 2 de julho de 1904 em Liège, aos 28 anos de idade, pronunciando por três vezes o nome de Jesus.

Desde sua morte, a reputação de santidade da Irmã Eugénie Joubert se espalha rapidamente entre os fiéis. Seu túmulo no cemitério de Saint-Gilles, em Liège, torna-se um local de peregrinação e oração. Em 1911, a publicação de sua biografia contribui para tornar conhecida sua vida e sua espiritualidade na Europa e em todo o mundo. Diante dessa fervorosa devoção popular e das numerosas graças atribuídas à sua intercessão, a diocese de Liège abre o processo informativo sobre sua reputação de santidade e suas virtudes em 1919, que se encerra em 1933. A causa é oficialmente introduzida junto à Secretaria de Estado e à Congregação dos Ritos em 1º de junho de 1938, sob o pontificado do Papa Pio XI. O decreto de "non-cultu" é emitido em 19 de julho de 1939. Em 9 de junho de 1983, o Papa João Paulo II reconhece a heroicidade de suas virtudes e a proclama venerável.

O milagre aceito para sua beatificação é a cura inexplicável de Émile Legaye, um homem belga nascido em 1894. Acometido por uma grave doença pulmonar incurável (pleurisia purulenta gangrenosa) e desenganado pelos médicos, ele foi ao cemitério de Saint-Gilles em 1º de outubro de 1928 para rezar no túmulo da Irmã Eugénie. Sua cura foi imediata e total, e ele viveu com saúde recuperada até 1950. Este milagre foi oficialmente reconhecido pela Congregação para as Causas dos Santos em 11 de dezembro de 1992.

A cerimônia de beatificação foi celebrada pelo Papa João Paulo II em 20 de novembro de 1994 na Basílica de São Pedro, em Roma. Durante sua homilia, o soberano pontífice a apresentou como um modelo de santidade no cotidiano e um exemplo para todos os catequistas. Sua festa litúrgica foi fixada em 2 de julho, dia de seu nascimento no Céu.

Em 30 de junho de 2024, por ocasião do 120º aniversário de sua morte e do 30º aniversário de sua beatificação, suas relíquias foram solenemente transladadas e sepultadas em uma capela dedicada no interior da igreja de Saint-Gilles, em Liège, durante uma celebração presidida por Dom Jean-Pierre Delville, bispo de Liège.

A espiritualidade de Eugénie Joubert insere-se plenamente no caminho da infância espiritual, contemporânea à de Santa Teresinha do Menino Jesus. Caracteriza-se por uma confiança absoluta, uma simplicidade evangélica e um abandono total à vontade divina. Dois anos antes de sua morte, ela expressa essa aspiração profunda com estas palavras: «Quero ser como a criancinha, carregada nos braços de sua mamãe».

Seu amor por Cristo traduz-se por uma busca constante da união com Deus através das menores ações do cotidiano, guiada por sua máxima: «Contanto que Jesus esteja contente». Ela nutre também uma devoção filial muito forte para com a Virgem Maria, repetindo frequentemente: «Amar Maria, amá-la ainda e sempre mais».

Em 2016, durante a peregrinação internacional dos catequistas em Roma, a bem-aventurada Eugénie Joubert foi escolhida como padroeira dos catequistas franceses. Seu legado espiritual é hoje promovido pela associação «Les Amis de la Bienheureuse Eugénie Joubert», erigida como associação privada de fiéis pelo bispo de Liège em outubro de 2023.