Iuliu Hossu e 6 bispos

A obra destes sete bispos está intrinsecamente ligada à defesa da identidade espiritual e da liberdade da Igreja Greco-Católica Romena. Após a Segunda Guerra Mundial, a instalação do regime comunista ateu infenso a Moscou soa o toque de finados da liberdade religiosa. Em 1º de dezembro de 1948, por um decreto oficial, o governo comunista declara a Igreja Greco-Católica fora da lei, confisca seus bens e ordena a integração forçada de seus fiéis no seio da Igreja Ortodoxa Romena.

Diante desta injunção, os sete bispos recusam categoricamente renegar sua fé e romper sua comunhão com o Papa. Presos desde a noite de 28 de outubro de 1948, iniciam um longo calvário de prisões em campos de detenção. Apesar das pressões constantes, dos interrogatórios brutais e das promessas de privilégios caso aceitassem converter-se à ortodoxia, nenhum deles cede.

Dom Iuliu Hossu é primeiramente internado no mosteiro de Căldărușani, depois transferido em 1950 para a terrível prisão de Sighet. Libertado de Sighet em 1955, é mantido em residência vigiada estrita no mosteiro ortodoxo de Căldărușani até sua morte. Em 1969, o Papa Paulo VI decide elevá-lo à dignidade de cardeal in pectore (em segredo) durante o consistório de 28 de abril de 1969. O regime comunista propõe-lhe então deixar a Romênia para Roma a fim de receber seu barrete cardinalício, mas Dom Hossu recusa deixar seu país e seu rebanho perseguido, preferindo permanecer prisioneiro. Sua criação cardinalícia só será publicada a título póstumo em 5 de março de 1973.

A causa de beatificação e canonização de Iuliu Hossu e dos seus seis companheiros bispos foi oficialmente aberta em 28 de janeiro de 1997 em Alba Iulia, sob a égide da Igreja Greco-Católica Romena. O inquérito diocesano, encarregado de recolher as provas históricas da sua vida, das suas virtudes e, sobretudo, das circunstâncias da sua morte em detenção, foi encerrado em 10 de março de 2009 e formalmente transmitido a Roma em 2011.

Após o exame minucioso do processo pela Congregação para as Causas dos Santos, o Papa Francisco assinou, em 19 de março de 2019, o decreto que reconhece oficialmente o seu martírio in odium fidei (em ódio à fé). Este reconhecimento dispensou a causa da apresentação de um milagre realizado pela sua intercessão.

A cerimônia solene de beatificação ocorreu no domingo, 2 de junho de 2019, durante a visita apostólica do Papa Francisco à Romênia. O Santo Padre presidiu a Divina Liturgia no rito bizantino no «Campo da Liberdade» (Câmpia Libertății) em Blaj, um local altamente simbólico para a história da Transilvânia e da Igreja Unida. Diante de uma multidão de mais de 60.000 fiéis, o Papa Francisco proclamou beatos os sete bispos mártires. A sua festa litúrgica coletiva foi fixada em 2 de junho pelo Sínodo dos Bispos da Igreja Greco-Católica Romena, comemorando o dia da sua beatificação. Individualmente, eles também estão inscritos no martirológio nas datas respectivas de seu falecimento (28 de maio para Iuliu Hossu).

A espiritualidade dos sete bispos mártires é caracterizada por uma fidelidade absoluta à unidade da Igreja, vivida não como uma ideia abstrata, mas como um apego de amor a Cristo. O seu testemunho é também marcado por uma ausência total de ódio para com os seus perseguidores, encarnando uma profunda misericórdia. Durante o seu cativeiro, Dom Iuliu Hossu proferiu estas palavras proféticas: «Deus enviou-nos para estas trevas do sofrimento para conceder o perdão e rezar pela conversão de todos». O seu lema episcopal, que se tornou o leitmotiv da sua vida e do seu martírio, era: «Credința noastră este viața noastră» («A nossa fé é a nossa vida»).

O seu legado permanece vivo e transcende as fronteiras confessionais. Em junho de 2025, durante o ano jubilar da esperança, o Papa Leão XIV presidiu um ato comemorativo solene em honra do beato cardeal Iuliu Hossu na Capela Sistina, no Vaticano. Esta comemoração destacou não apenas o seu martírio sob o comunismo, mas também a sua ação heroica para salvar os judeus durante o Holocausto, na presença de Silviu Vexler, presidente da Federação das Comunidades Judaicas da Roménia. O processo para o seu reconhecimento como «Justo entre as Nações» pelo memorial de Yad Vashem, iniciado em 2022, testemunha o alcance universal da sua caridade e da sua coragem.