Iuliu Hossu et 6 évêques

L'œuvre de ces sept évêques est intrinsèquement liée à la défense de l'identité spirituelle et de la liberté de l'Église gréco-catholique roumaine. Après la Seconde Guerre mondiale, l'installation du régime communiste athée inféodé à Moscou sonne le glas de la liberté religieuse. Le 1er décembre 1948, par un décret officiel, le gouvernement communiste déclare l'Église gréco-catholique hors-la-loi, confisque ses biens et ordonne l'intégration forcée de ses fidèles au sein de l'Église orthodoxe roumaine.\n\nFace à cette injonction, les sept évêques refusent catégoriquement de renier leur foi et de rompre leur communion avec le Pape. Arrêtés dès la nuit du 28 octobre 1948, ils entament un long calvaire de prisons en camps de détention. Malgré les pressions constantes, les interrogatoires brutaux et les promesses de privilèges s'ils acceptaient de passer à l'orthodoxie, aucun d'eux ne cède.\n\nMgr Iuliu Hossu est d'abord interné au monastère de Căldărușani, puis transféré en 1950 à la terrible prison de Sighet. Libéré de Sighet en 1955, il est maintenu en résidence surveillée stricte au monastère orthodoxe de Căldărușani jusqu'à sa mort. En 1969, le pape Paul VI décide de l'élever à la dignité de cardinal in pectore (en secret) lors du consistoire du 28 avril 1969. Le régime communiste lui propose alors de quitter la Roumanie pour Rome afin de recevoir son chapeau de cardinal, mais Mgr Hossu refuse de quitter son pays et son troupeau persécuté, préférant rester prisonnier. Sa création cardinalice ne sera publiée qu'à titre posthume le 5 mars 1973.

La cause de béatification et de canonisation de Iuliu Hossu et de ses six compagnons évêques a été officiellement ouverte le 28 janvier 1997 à Alba Iulia, sous l'égide de l'Église gréco-catholique roumaine. L'enquête diocésaine, chargée de recueillir les preuves historiques de leur vie, de leurs vertus et surtout des circonstances de leur mort en détention, s'est clôturée le 10 mars 2009 et a été formellement transmise à Rome en 2011.\n\nAprès l'examen minutieux du dossier par la Congrégation pour les Causes des Saints, le pape François a signé, le 19 mars 2019, le décret reconnaissant officiellement leur martyre in odium fidei (en haine de la foi). Cette reconnaissance dispensait la cause de la présentation d'un miracle accompli par leur intercession.

La cérémonie solennelle de béatification s'est déroulée le dimanche 2 juin 2019, lors de la visite apostolique du pape François en Roumanie. Le Saint-Père a présidé la Divine Liturgie en rite byzantin sur le « Champ de la Liberté » (Câmpia Libertății) à Blaj, un lieu hautement symbolique pour l'histoire de la Transylvanie et de l'Église unie. Devant une foule de plus de 60 000 fidèles, le pape François a proclamé bienheureux les sept évêques martyrs.\n\nLeur fête liturgique collective a été fixée au 2 juin par le Synode des évêques de l'Église gréco-catholique roumaine, commémorant le jour de leur béatification. Individuellement, ils sont également inscrits au martyrologe aux dates respectives de leur décès (le 28 mai pour Iuliu Hossu).

La spiritualité des sept évêques martyrs est caractérisée par une fidélité absolue à l'unité de l'Église, vécue non comme une idée abstraite, mais comme un attachement d'amour au Christ. Leur témoignage est également marqué par une absence totale de haine envers leurs persécuteurs, incarnant une profonde miséricorde. Durant sa captivité, Mgr Iuliu Hossu a prononcé ces paroles prophétiques : « Dieu nous a envoyés dans ces ténèbres de la souffrance pour accorder le pardon et prier pour la conversion de tous ». Sa devise épiscopale, devenue le leitmotiv de sa vie et de son martyre, était : « Credința noastră este viața noastră » (« Notre foi est notre vie »).\n\nLeur héritage demeure vivant et transcende les frontières confessionnelles. En juin 2025, lors de l'année jubilaire de l'espérance, le pape Léon XIV a présidé un acte commémoratif solennel en l'honneur du bienheureux cardinal Iuliu Hossu dans la chapelle Sixtine au Vatican. Cette commémoration a mis en lumière non seulement son martyre sous le communisme, mais aussi son action héroïque pour sauver les Juifs pendant la Shoah, en présence de Silviu Vexler, président de la Fédération des communautés juives de Roumanie. Le processus pour sa reconnaissance comme « Juste parmi les Nations » par le mémorial de Yad Vashem, initié en 2022, témoigne de la portée universelle de sa charité et de son courage.