Leopoldina Naudet

Foi em Praga que a vocação religiosa de Leopoldina Naudet amadureceu profundamente. Lá, ela encontrou sacerdotes de espírito inaciano, notadamente o padre Nicolas Diessbach e o padre Joseph Varin. Sob a influência deles, ela se comprometeu com a congregação das Diletas de Jesus (as Bem-amadas de Jesus), um instituto de inspiração inaciana fundado por Nicolas Paccanari e dedicado à educação de jovens moças. Ela pronunciou seus votos religiosos em 31 de maio de 1799. Em setembro de 1799, retornou à Itália e estabeleceu-se em Roma de 1801 a 1805. No entanto, a congregação das Diletas de Jesus atravessou graves dificuldades internas ligadas à desgraça de seu fundador, o que levou à sua dissolução progressiva. Leopoldina deixou Roma em junho de 1805, permaneceu em Pádua e Veneza, e finalmente chegou a Verona no final do ano de 1807. Em Verona, a partir de 8 de maio de 1808, instalou-se no mosteiro dos Santos José e Fidêncio (no bairro de San Zeno) e colaborou ativamente durante oito anos com Santa Madalena de Canossa, fundadora das Filhas da Caridade. Embora as duas mulheres compartilhassem um profundo zelo pela educação cristã, suas visões divergiam: Madalena desejava um instituto não enclausurado, inteiramente dedicado ao serviço dos mais pobres, enquanto Leopoldina aspirava a uma vida contemplativa enclausurada, combinada com a educação de jovens moças da nobreza e da burguesia. Em 9 de novembro de 1816, Leopoldina e suas companheiras instalaram-se em sua própria casa em Verona, fundando oficialmente o Instituto das Irmãs da Sagrada Família (Sorelle della Sacra Famiglia). Esta nova congregação uniu harmoniosamente a contemplação (clausura religiosa) e a ação apostólica. Leopoldina organizou ali internatos pagos para jovens moças de famílias abastadas, mas também cuidou de abrir escolas gratuitas para jovens moças pobres, a fim de lhes assegurar uma educação civil, moral e cristã digna. Ela também se comprometeu com a catequese paroquial e ofereceu hospitalidade a senhoras desejosas de realizar retiros espirituais.

Na fundação e estruturação de seu instituto, Leopoldina Naudet beneficiou-se dos conselhos e do acompanhamento de figuras espirituais importantes de sua época. O mais determinante foi seu encontro com São Gaspar Bertoni (fundador dos Estigmatinos), que se tornou seu diretor espiritual a partir de 9 de janeiro de 1811. Ele a guiou rumo aos cumes da mística do "santo abandono" à vontade divina. Ela recebeu também o apoio de teólogos e jesuítas de renome, tais como os padres Jean Rozaven e Jean Roothaan. Após longos anos de trâmites e provações, o Instituto das Irmãs da Sagrada Família recebeu a aprovação do governo austríaco em 5 de maio de 1833, seguida da aprovação pontifícia pelo Papa Gregório XVI em 20 de dezembro de 1833. Tendo cumprido a obra que Deus esperava dela, Leopoldina Naudet adoeceu e faleceu santamente em Verona, em 17 de agosto de 1834, aos 61 anos de idade. Suas últimas palavras dirigidas às suas irmãs resumem o ideal de toda a sua vida: «Eu não quero senão o que Deus quer!» («Desidero solo ciò che Dio vuole!»). Seus restos mortais foram transferidos em 1958 para a capela da Casa-Mãe da congregação em Verona.

A causa de beatificação de Leopoldina Naudet foi introduzida na diocese de Verona. O processo informativo diocesano ocorreu de 1971 a 1973, e seu decreto de validade foi concedido pela Congregação para as Causas dos Santos em 7 de janeiro de 1994. Em 6 de julho de 2007, o Papa Bento XVI autorizou a promulgação do decreto reconhecendo a heroicidade de suas virtudes, conferindo-lhe assim o título de Venerável. O milagre exigido para sua beatificação diz respeito à cura cientificamente inexplicável, ocorrida na década de 1970, de um jovem rapaz acometido por uma meningite aguda e purulenta devido ao Haemophilus parainfluenzae (meningite acuta ac purulenta ob Haemophilum parainfluentiae). O inquérito diocesano sobre este milagre ocorreu em Verona do final de 2005 ao início de 2006, e sua validade foi aprovada pela Congregação para as Causas dos Santos em 12 de maio de 2006. A junta médica do Dicastério validou a inexplicabilidade da cura em 16 de junho de 2016. O Papa Francisco aprovou oficialmente o decreto do milagre em 21 de dezembro de 2016. A cerimônia de beatificação foi celebrada em 29 de abril de 2017 na basílica de Sant'Anastasia, em Verona. Foi presidida pelo cardeal Angelo Amato, prefeito da Congregação para as Causas dos Santos, representando o Papa Francisco.

A espiritualidade da bem-aventurada Leopoldina Naudet baseia-se na busca constante pela vontade divina e no «santo abandono» à Providência. Guiada por São Gaspar Bertoni, ela desenvolveu uma mística da humildade, que inscreveu no coração das Constituições de seu instituto como fundamento de sua vida religiosa e de sua missão. Ela gostava de definir o espírito de sua fundação com esta fórmula: «[Nosso instituto é] grande aos olhos de Deus e pequeno tanto quanto possível aos olhos dos homens» («[Il nostro istituto è] grande agli occhi di Dio e piccolo più che si può a quelli degli oameni»). Hoje, as Irmãs da Sagrada Família de Verona continuam a obra educativa e espiritual de sua fundadora, aliando contemplação e ação apostólica junto aos jovens e às famílias.